這話一出，連錢嬤嬤都暗自吸了口涼氣。三少爺可是嫡子！夫人這是將七少爺抬到了幾乎與嫡子并肩的位置！雖然可能只是物質待遇上的比照，但其中釋放的信號，已足夠驚人！

迎夏、拾秋等人更是將頭埋得更低，心中對這位七少爺的敬畏達到了。

“母親，這……這太過逾矩了，孩兒受之有愧……”蘇喆連忙推辭，臉上帶著誠惶誠恐。

“你當得起。”王氏按住他的手，語氣不容置疑，“這是你應得的。好好養著，畫作之事尚未完全落定，或許日后還需我兒參詳。”

她又溫勉勵了幾句，這才心滿意足地起駕回了萱草堂。

王氏一走，聽竹軒內寂靜了片刻。

隨即，迎夏、拾秋、觀墨、侍書四人，以及抱著舊包裹站在角落的春桃，齊齊向蘇喆跪下，聲音帶著前所未有的恭敬與畏懼：“恭喜少爺！賀喜少爺！”

蘇喆轉過身，看著跪了一地的下人，臉上那絲惶恐早已消失不見，取而代之的是一種深沉的平靜。

“都起來吧。”他淡淡道，“母親厚愛，我等更需謹慎行，恪守本分，莫要辜負了母親的期望，也莫要……給聽竹軒惹來不必要的麻煩。”

他的聲音不高，卻帶著一種無形的威壓，讓剛剛因為主母厚賞而有些心思浮動的迎夏幾人，心頭一凜，連忙應道：“奴婢小的明白！”

蘇喆不再多，轉身回了書房。

他知道，王氏的殊榮和厚賞，既是獎賞，也是將他徹底架在了火上。府中不知有多少雙眼睛在盯著他，羨慕、嫉妒、乃至怨恨，都會接踵而至。

三少爺蘇明遠那邊，恐怕很快就會有反應了。

他走到書案前，看著王氏新賞的那方端硯，光滑如鏡，卻映不出他眼底的波瀾。

殊榮加身，亦是危機四伏。

但這，本就是他計劃中的一步。

他需要這地位，需要這visibility（可見性），才能進行下一步——不再是僅僅被動地破解困局，而是要主動地，在這永昌伯府，真正地立足。

他將那方“寂雪”硯從角落拿起，輕輕摩挲著背面的冰紋。

冰冷的觸感，讓他紛雜的思緒漸漸沉淀。

棋局，已入中盤。

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