天闕堡的邀請，韓石終究是應下了。

當他將這個決定通過特殊的傳訊方式告知那位執事時，對方只回了一個字：“候。”

于是，韓石上路了。

他騎著一匹從黑市淘來的、擅長沙漠奔襲的“沙行馬”，一路向西北，直奔天闕堡。三日的策馬疾馳，讓他徹底離開了那片混亂的邊境，也讓他有足夠的時間，消化這突如其來的變局。

夜幕降臨，他在一處驛站打尖。驛站里人聲鼎沸，三教九流匯聚于此。韓石安靜地坐在角落，要了一壺劣酒，默默聽著周圍的議論。

“聽說了嗎？血煞門和玄陽宗又在搶那處新發現的靈石礦了，雙方死傷慘重！”

“何止如此，東邊的蠻荒古林那邊，都開始鬧妖獸了！我有個朋友在那邊做買賣，說好多村子都被妖獸屠了！”

“這世道，真是沒法過了。要不，去投個大點的宗門當個客卿，總比在外面擔驚受怕強吧？”

“客卿？你以為客卿是那么好當的？天闕堡的客卿，聽說個個都是筑基后期的硬茬子，還得有拿得出手的本事！”

“嘿，這你就不懂了。越是亂世，大勢力越需要人才。只要你有用，他們就敢收！”

周圍人的閑談，像一把把鑰匙，打開了韓石的思路。

他不是不想獨行。以他的謹慎和石鎖的輔助，在這亂世中茍活甚至變強，并非不可能。但是，他追求的不是“茍活”。

厲飛雨的狠辣，趙家的陰險，血煞門的貪婪，還有那即將到來的、席卷一切的獸潮……這些危機交織在一起，形成了一個巨大的漩渦。他若只是一個獨行的散修，要么被漩渦吞噬，要么就在漩渦的邊緣，永遠無法觸及核心。

而天闕堡，提供了一個絕佳的平臺。

它有堅固的堡墻，能抵御獸潮的第一波沖擊；它有海量的修煉資源，能讓他心無旁騖地沖擊更高境界；更重要的是，它能提供最頂級的情報網絡。在堡內，他可以第一時間了解到各方勢力的動向，無論是趙家的陰謀，還是厲飛雨的行蹤，抑或是那獸潮背后真正的黑手。

藏，不是目的。藏是為了更好地觀察，為了在合適的時機，一擊致命。

在天闕堡當客卿，就是最好的“藏”。

“客卿長老……”韓石低聲念著這個稱呼。

這不僅僅是一個頭銜，更是一份責任，一個身份，一張進入修仙界核心棋局的門票。他想起了石鎖里那句殘缺的古語：“欲登高樓，先入其門。欲掌全局，先為其卒。”

去天闕堡，不是妥協，是布局。

數日后，天闕堡那雄偉的黑色堡門，遙遙在望。

韓石收起了沙行馬，步行來到堡門前。他沒有通報，只是將手掌按在堡門旁的感應符文上。一股溫和的靈力傳來，掃描著他的氣息。

片刻后，堡門內傳來一個沉穩的聲音：“南宮客卿已在靜室等候，請。”

韓石微微頷首，邁步走進了這座傳說中的鐵桶堡壘。

堡內道路寬闊筆直，每隔百步便有一座哨塔，塔上修士目光如鷹。街道兩旁是鱗次櫛比的閣樓，偶爾能看到氣息強大的修士進出，他們大多穿著統一的青色道袍，腰間掛著天闕堡的令牌。

這里沒有碧云仙城的喧囂，只有一種肅殺而有序的寧靜。每個人，都像是這臺巨大戰爭機器上的一顆螺絲釘。-->>

韓石被引至一座名為“望星樓”的靜室。

推門而入，一陣清冷的香氣撲面而來。室內陳設簡單，只有一張石桌，兩把石凳，以及一盆正在燃燒的“靜心香”。

南宮婉，就坐在石桌對面。