碧云仙城的秋雨總裹著股揮之不去的潮味——是巷口藥鋪曬了三天的艾草香，混著坊市蒸包子的白汽，再沉進青石板的縫隙里，連呼吸都帶著點黏膩的涼。

韓石坐在出租屋的窗沿，土砌的灶上還溫著半鍋糙米粥，米粒煮得裂開，溢出的粥香撞在雨絲里，散成絲絲縷縷的甜。他粗布衫的下擺沾著灶灰，膝蓋上攤著張剛疊好的舊道袍——那是三年前南宮婉送他的，月白底色上還留著她煉丹時蹭的淡青丹漬，洗得發白卻不肯丟。懷里的石鎖貼著心口，溫涼的觸感像塊浸了月光的青巖，又像南宮婉當年遞給他凝神丹時，指尖沾著的丹火余溫，涼絲絲的，卻把整顆心都焐得穩當。

桌上壓著張淺藍符紙，青竹材質的紙面還凝著未干的靈墨，符角卷著點毛邊——是南宮婉的傳訊符。她的字跡一貫清瘦如修竹，撇捺都帶著股冷意，可此刻“信我”兩個字卻暈了點墨，像她握筆時手在抖。

“坤元之鑰流已傳至三大家族，你藏于碧云的小院，怕是被人盯上了。天闕堡招客卿長老，主理新辟資源點，待遇十倍于你當前，且有堡墻庇護。若信我，可來尋我。”

韓石的指尖輕輕碰了碰“信我”二字，墨痕沾在指腹，帶著點符紙的焦味。他忽然想起三年前的青牛鎮。

那時他還是個剛入七玄門的雜役，因為誤食了后山藥廬外的“斷靈草”，靈根盡毀，被同門弟子扔在丹房外的柴堆旁。雨下得比今天還大，他渾身是傷，意識模糊間，聽見有人喊他的名字。

是南宮婉。

她穿月白道袍，鬢角沾著丹灰，蹲在他身邊，掌心騰起淡藍色的丹火——不是煉丹時的熾熱，是溫溫的，像曬了一下午的被子。她用丹火烤干他沾著泥的道袍，又從儲物袋里摸出最后一顆凝神丹，塞進他手里：“韓石，你神魂里有股坤元之氣，別放棄。”

那時候他疼得說不出話，只能盯著她的眼睛——亮得像青牛鎮夏夜的星子，眼角還沾著煉丹時燙的小疤。后來他才知道，她偷偷潛入丹房，用三日夜的時間，把“斷靈草”的殘渣從他靈根里剔出來；再后來血煞門追殺他時，她站在丹爐前，引動“千丹陣”，丹火化作火龍，燒得那些黑袍弟子嗷嗷叫，她的裙角沾了血，卻笑得比任何時候都耀眼：“韓石，跑！”

“天闕堡……”韓石輕聲念著，指尖無意識地摩挲著石鎖。

碧云仙城的三大堡，天闕堡是出了名的“鐵桶”。堡墻高三丈，嵌著能擋筑基修士全力一擊的玄鐵，里面住的全是閉關的老怪物，連只蒼蠅都飛不進去。他現在是筑基中期，去當客卿，等于從“野狗”變成“籠中犬”——安全是安全，可也失了自由。

他想起石鎖里那卷殘破的古籍，是用坤元宗的“云篆”寫的，只認得出半句：“欲成大事，先隱其形；未淬鋒芒，莫露鋒芒。”

窗外的雨突然大了，打在瓦上發出細碎的“噼啪”聲，濺起的水花打濕了窗臺。韓石拿起傳訊符，指尖凝聚起一縷微弱的靈力——不是燒符，是把“考慮”兩個字，用靈力刻進符紙的紋路里。灰燼飄起來的時候，帶著點他獨有的坤元之氣，像給南宮婉回了封信。

灰燼落進雨里，沒留下半點痕跡。韓石轉身看向墻角的行囊：粗布包袱里裹著幾件換洗衣物，是南宮婉當年送他的；半瓶聚氣丹，是墨老臨終前塞給他的；還有懷里的石鎖，鎖身刻著的坤元符文，正隨著他的心跳，微微發燙。

這就是他的全部家當。

輕得像片被雨打濕的梧桐葉，卻重得像座山——裝著回憶，裝著執念，裝著他要走的路。