清晨的陽光透過巖壁的裂縫照進洞府，韓石早已起身。
他盤坐在蒲團上，面前擺著一張烏木丹爐——這是他用三個月時間，用山谷里的玄鐵和鎮子里換來的材料親手鑄造的。爐身刻著“坤元”二字，是他根據《丹道總綱》中的記載，特意設計的“聚火煉丹爐”，最適合煉制中低階丹藥。
“今日煉‘聚氣丹’。”韓石拿起一旁的玉瓶，倒出三份“赤陽草”“青靈花”和“凝露花”，“張鐵，去把‘紫銅鉗’拿來。”
“哎，來了！”張鐵從洞外跑進來，手里還攥著半塊烤紅薯，“韓哥，你又在煉丹？都煉了二十多天了，咱們帶的材料都快用完了。”
韓石接過紫銅鉗，笑了笑：“材料是得省著用，但這丹藥，必須練熟。”
自移居山谷后，他便開始系統地煉制丹藥。從最基礎的“辟谷丹”“聚氣丹”，到筑基期所需的“培元丹”“筑基丹”，甚至嘗試煉制一些罕見的中階丹藥如“凝神丹”“破障丹”。
他煉丹的目的很明確：一是為了提升修為，二是為了熟悉丹道，三是為將來結丹積累資源。
“聚氣丹是煉氣期修士的基礎丹藥，成丹率看似不高，但若能將火候控制到極致，品質能達到‘上品’。”韓石一邊調整爐溫，一邊解釋，“上品聚氣丹的藥效，比普通丹藥高出三成，對張鐵你突破煉氣后期也有幫助。”
張鐵似懂非懂地點頭，蹲在爐邊幫忙扇風。
韓石手持紫銅鉗，緩緩打開丹爐。爐內的火焰呈淡紫色，是他用“青焰石”和“獸火”混合而成的“混元火”——這種火焰溫度適中，最適合煉制低階丹藥。
他將赤陽草投入爐中，火焰瞬間將其包裹。韓石凝神觀察著草葉的變化：赤陽草的邊緣先是卷曲，接著滲出淡紅色汁液，隨后顏色逐漸變深，最后化為灰燼。
“時機到了。”他低喝一聲，迅速加入青靈花。
青靈花的藥性較烈，與赤陽草的殘渣接觸的瞬間，爐內突然騰起一股黑煙。張鐵嚇得手一抖，扇風的力度大了幾分。
“別慌。”韓石神色不變，取出石鎖，注入一絲靈氣。鎖芯射出一道灰光，籠罩住黑煙。黑煙中的雜質被迅速凈化，只留下青靈花的精華。
“這是……石鎖能凈化丹毒？”張鐵驚訝道。
“嗯。”韓石點頭，“石鎖的靈氣屬性特殊，能分辨藥材中的雜質，輔助提純。”
接下來的步驟更加繁瑣：加入凝露花時要控制用量，多了會稀釋藥性，少了則無法激發藥效；翻炒藥材的速度要均勻，快了會炒焦，慢了則會流失靈氣……
韓石的動作行云流水，仿佛演練過千百遍。他的神識始終籠罩著丹爐，感知著每一絲靈氣的變化。
“收丹。”
當爐內的靈氣波動逐漸平穩時，韓石果斷停止加熱。他打開爐蓋，一股濃郁的藥香撲面而來。三枚拇指大小的丹藥懸浮在爐中，色澤圓潤，藥香純正——竟是三枚上品聚氣丹！
“哇！”張鐵湊過來，使勁嗅了嗅，“好香！韓哥，這丹藥能賣不少靈石吧？”
韓石將丹藥收入玉瓶，搖了搖頭：“現在不缺靈石，先留著自己用。”
接下來的日子里，韓石幾乎每天都在煉丹。他的煉丹術以驚人的速度提升，從最初的三成成丹率，到后來的五成、七成，如今煉制聚氣丹的成丹率已穩定在九成以上，且品質全是上品。
更讓他驚喜的是，石鎖的功能似乎隨著他的煉丹深入而逐漸覺醒。有時他在解析古方時，鎖芯會自動投射出模糊的字跡，提示某些藥材的替代方案或火候調整的細節；有時他煉制失敗，鎖芯會散發出一股清涼的氣息，幫他梳理混亂的神識，甚至能讓他“看到”丹藥內部的靈氣流轉軌跡。
“這石鎖……怕不是專門為煉丹而生？”韓石撫摸著鎖身，喃喃自語。
這一日，他決定挑戰更高難度的丹藥——“培元丹”。
培元丹是筑基期修士的主修丹藥，需以“百年人參”“千年何首烏”“紫髓芝”等珍稀材料為原料，煉制難度極高，成丹率不足三成。即便是筑基期的煉丹師，也不敢輕易嘗試。
“韓哥，你真要煉培元丹？”張鐵看著韓石準備的藥材，有些擔心，“這些材料可是咱們攢了半年的，要是煉廢了……”
“富貴險中求。”韓石笑了笑，“培元丹對我突破筑基至關重要，就算失敗幾次，也值得。”
他將百年人參切成薄片，千年何首烏研磨成粉，紫髓芝切成丁狀。三種主藥的藥性各不相同：人參性溫，補元氣；何首烏性平，養精血；紫髓芝性寒，固根基。煉制培元丹的關鍵，便是要在同一爐中平衡三者的藥性，稍有不慎便會藥性沖突，導致炸爐。
“起爐。”
韓石點燃混元火，將人參片投入爐中。待其軟化后，加入何首烏粉。兩種藥材接觸的瞬間，爐內突然泛起紅白兩色光芒，相互糾纏，散發出刺鼻的氣味。
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“不好，藥性沖突了！”張鐵驚呼。
韓石卻不慌不忙，取出石鎖，注入靈氣。鎖芯射出的灰光滲入爐中，紅白光芒逐漸交融，刺鼻的氣味也變成了淡雅的藥香。
“原來如此。”韓石眼中閃過一絲明悟，“石鎖能調和藥性……”
他抓住機會，迅速加入紫髓芝丁。三種主藥在爐中緩緩旋轉，藥性逐漸融合。韓石的額頭滲出細汗，手穩如磐石，每一個動作都精準到了極致。
“凝丹！”
當爐內的靈氣波動達到頂峰時，韓石猛地合上爐蓋。爐內的火焰逐漸熄滅，三枚龍眼大小的丹藥靜靜躺在爐底，色澤暗紅，表面泛著淡淡的光澤——竟是三枚中品培元丹！
“成功了！”張鐵激動得跳了起來，“韓哥，你太厲害了！”
韓石拿起一枚培元丹，放在鼻尖輕嗅。藥香醇厚，靈氣濃郁，比他之前見過的任何培元丹都要出色。
>>“中品培元丹，藥效足以支撐筑基期修士修煉三月。”他喃喃道，“若是能煉出上品……”
他話音未落，石鎖突然劇烈震顫起來。鎖芯投射出的虛影中，浮現出一行古字：“丹道通玄，輪回見真……”
“輪回見真？”韓石皺眉，“這是什么意思？”
他反復琢磨這句話，突然想起在輪回洞中看到的白玉像，想起石鎖中“輪回”的印記，又想起血元果果實上的紋路。
“難道……丹道的最高境界，與‘輪回’有關？”
他越想越覺得有理。《丹道總綱》中提到，“丹者，天地之精華，陰陽之樞紐，煉丹者需明生死，悟輪回，方能成大道。”以前他只當是古人的玄談，如今看來，卻另有深意。