天星城的晨霧尚未散盡，升仙臺的青玉臺階已被踩得發亮。

韓石站在“散修區”的隊伍末尾，望著前方蜿蜒的人龍，喉結動了動。隊伍里，穿丹袍的老者、挎法劍的青年、提藥簍的少女，個個面色緊繃——今日是升仙大會首日，最基礎的靈根檢測將決定他們是否有資格踏入宗門。

“下一個！”

檢測點的木牌后，一名穿月白道袍的青年抬了抬下巴。隊伍最前方的灰衣修士連忙上前，將手掌按在檢測法陣的青銅八卦上。

“嗡——”

法陣泛起青光，八卦中央浮現出一行小字：“木靈根，四品。”

“四品木靈根！”人群中響起驚呼。檢測青年露出笑容：“不錯，去東邊‘青木宗’登記吧。”

灰衣修士激動得渾身發抖，對著法陣連連磕頭。韓石望著他的背影，指尖無意識地摩挲著懷中的石鎖——他能感覺到，石鎖在微微發熱，似乎在提醒他“保持平常心”。

“下一個！”

隊伍前進了些，韓石前面的中年婦人攥著衣角，聲音發顫：“道友，我這……”

“別緊張。”檢測青年淡淡道，“靈根有高有低，宗門總得收雜役。”

婦人按上法陣，青銅八卦的光芒驟然暗了下去。

“五行雜靈根，下品。”檢測青年皺了皺眉，“雜靈根修煉速度慢，藥性相沖，我們青木宗不收。”

婦人臉色煞白，癱坐在地。人群中傳來竊竊私語：“雜靈根啊……”“難怪被拒，這種資質，別說筑基，煉氣大圓滿都難。”

韓石的心沉了沉。他早知道自己靈根極差，可親耳聽到“雜靈根”的評價，仍覺得胸口發悶。

“下一個！”

終于輪到韓石。他深吸一口氣，將手掌按在法陣上。

青銅八卦的光芒亮起，映得他手背泛白。

“嗡——”

法陣的青光劇烈閃爍，最終凝聚成一行歪歪扭扭的字：“金、木、水、火、土，五行雜靈根，下品。”

檢測青年的眉毛挑了挑，掃了韓石一眼：“雜靈根？哪個宗門會要你？”他拿起筆，在登記冊上劃了個叉，“散修區的人，去西邊‘雜役堂’登記，每月三塊下品靈石，負責打掃藏經閣。”

韓石沉默著接過登記冊，指尖觸到紙頁的粗糙。他能感覺到，周圍投來的目光里帶著同情、輕蔑，還有幾分幸災樂禍。

“雜靈根啊……”隊伍里有人小聲嘀咕，“和那老頭一樣。”

韓石抬頭望去，只見隊伍末尾有個白發老者，正佝僂著背收拾藥簍。老者的檢測結果是“五行雜靈根，中品”，但即便如此，也沒人愿意收他。

“小友。”老者突然開口，聲音沙啞，“別往心里去。老夫年輕時也是雜靈根，如今在藏經閣掃地，倒也能摸摸古籍。”

韓石愣了愣，對老者拱了拱手：“多謝前輩指點。”

老者笑了笑，皺紋里泛著苦澀：“指引？不過是自我安慰罷了。”他轉身走進雜役堂，背影蕭索。

韓石望著他的背影，忽然想起墨老。當年墨老也是雜靈根，卻憑借一身醫術在七玄門站穩了腳跟。或許……雜靈根并非絕路？

“走啦。”張鐵不知何時湊了過來，拽了拽他的衣袖，“檢測完了，去哪兒？”

韓石收起登記冊：“先去外門考核區。就算當不成內門弟子，外門雜役也能接觸修煉資源。”

菡云芝跟在后面，輕聲道：“韓哥，別灰心。我看那檢測法陣……似乎對石鎖有反應。”

韓石腳步一頓。他摸了摸懷中的石鎖，果然，鎖芯傳來一絲清涼——剛才檢測時，石鎖的靈氣與法陣產生了微弱的共鳴。

“或許……”他眼中閃過一絲精光，“這石鎖，能幫我隱藏靈根波動？”

三人穿過人群，向“外門考核區”走去。遠處的考核臺上，掛著“幻陣問心”“實戰試煉”的橫幅，臺下已圍了不少修士。

“聽說外門考核要過兩關。”張鐵撓了撓頭，“第一關是幻陣，第二關是打架。我昨天聽人說過，幻陣里全是心魔，稍有不慎就會瘋。”

菡云芝皺眉：“心魔最是難防。韓哥，你可得小心。”

韓石點頭：“無妨。”他望著考核臺上的“幻陣”二字，指尖輕輕敲了敲腰間的隕鐵劍——這柄劍，或許能在實戰中派上用場。

外門考核區的隊伍比散修區短了許多，大多是資質尚可的低階修士。韓石排在隊尾，望著前方的修士依次進入幻陣，心中漸漸平靜。

“下一個！”

輪到韓石。他深吸一口氣，走進幻陣入口。

一陣白光閃過，眼前的景象驟然變化。

韓石發現自己站在一片荒原上，遠處有座殘破的石廟，廟門上掛著“-->>忘川”二字。風卷著黃沙掠過，他聽見身后傳來腳步聲。

“韓石。”

一個熟悉的聲音響起。韓石轉身，看見墨老站在不遠處，依舊是那副病懨懨的模樣，手里拄著根竹杖。

“墨老？”韓石心頭一震，“您……”