山洞里的晨霧還未散盡，韓石便已醒來。

他躺在鋪著干草的石臺上，身下的稻草散發著淡淡的霉味，卻比昨夜的寒風溫暖許多。陽光透過洞口垂落的藤蔓，在他臉上投下斑駁的光影。他能感覺到，丹田處的灼痛比昨日輕了三分，但經脈里仍像塞著團亂麻，每運轉一次靈氣，都會扯得他眉頭緊皺。

是石鎖......他摸向懷中的鎖體，溫涼的觸感依舊。昨夜昏迷時，他分明夢見石鎖化作一團金霧，纏繞著他的經脈，將那些斷裂的靈氣重新串聯。此刻鎖芯的溫度雖已褪去，但殘留的暖意仍在提醒他——這把殘缺的石鎖，又一次救了他的命。

韓石從儲物袋里摸出半瓶回春丹。這是他在戰場廢墟中撿到的，瓶身沾著血污，標簽早已模糊，但湊近聞仍有股清冽的藥香。他倒出一粒，毫不猶豫地吞了下去。

丹藥入喉的瞬間，一股清涼的氣流順著喉嚨直入丹田。韓石悶哼一聲，感覺體內的靈氣如潮水般翻涌。偽靈根的弊端在此刻暴露無遺：別人的回春丹能直接滋養經脈，他的卻要先經過石鎖的過濾，再轉化為最精純的靈氣。這過程像在沙里淘金，每一滴靈氣都要經過千百次的提純，才能被身體吸收。

好......好慢......他咬著牙，額角滲出細汗。但與此同時，他能清晰地感覺到，丹田處的灼痛正在消退，經脈里的亂麻正被一根根理順。石鎖的金芒在丹田處若隱若現，像盞引路的燈，指引著靈氣修復受損的部位。

接下來的七日，韓石的生活被療傷填滿。每日清晨，他會服下一粒回春丹，然后盤坐在石臺前，運轉《后土訣》。石鎖的靈氣會隨著他的功法運轉，滲入經脈，與藥力交織，在受損的部位形成一層薄薄的保護膜。到了午后，他會用剩下的靈力練習符箓——這是他在七玄門時跟墨老學的，此刻成了他檢驗修為恢復情況的。

嗤......

一張火彈符在指尖成型，卻遲遲沒有點燃。韓石皺起眉頭，將符紙揉成一團。他能感覺到，體內的靈氣雖比前幾日凝練了些，但離繪制高階符箓仍有差距。

偽靈根......他低聲自語，連符箓都畫不穩。

話音剛落，懷中的石鎖突然泛起一絲溫熱。韓石一怔，隨即反應過來——這是石鎖在提醒他，靈氣流轉的節奏太急了。他深吸一口氣，放緩呼吸，重新引導靈氣。

這一次，靈氣如涓涓細流，在經脈里緩緩流淌。當最后一絲靈氣匯入丹田時，韓石驚喜地發現，原本黯淡的鎖芯，竟泛起了一絲極淡的金芒。