韓石低頭挑著柴擔，沒接話。他走得慢，夕陽把影子拉得老長，照在后山的蘆葦蕩上。忽然，他想起懷里的石頭——剛才過溪時，石頭貼著他的胸口，竟有股暖流傳過來，像有人輕輕捂了他一下。

“許是塊好石頭。”他摸了摸柴堆里的凸起，加快了腳步。

土屋的炊煙已經升起，爺爺坐在門檻上等他，手里攥著半塊烤糊的紅薯。“我去鎮上換了點鹽。”爺爺說，“今日藥鋪的王大夫說，你爹娘當年采的那株紫靈芝……”

“爺爺！”韓石打斷他，“先吃飯。”

灶上的陶碗里盛著稠稠的米粥，撒了把野蔥花。爺爺喝了兩口，忽然咳嗽起來，帕子上洇開點點猩紅。韓石慌忙去捶他的背，指腹觸到老人嶙峋的肋骨，心里像被什么扎了一下。

“莫慌。”爺爺抹了抹嘴，“人活一世，總有個定數。你爹娘走得早，爺爺能多陪你幾年，已是賺了。”

韓石沒說話。他望著窗外的青山，山尖還沾著夕陽的金輝，像撒了把碎金子。忽然，他想起白天在蘆葦叢里撿到的石頭，摸出來放在桌上——月光透過窗紙照進來，石頭表面的紋路竟泛起淡淡的青光，那些模糊的凹痕里，仿佛流動著細碎的星河。

“爺爺，你說山外是什么樣的？”他輕聲問。

老人瞇起眼，望著窗外的山影：“山外啊……有大城，有海，有會飛的仙船。我年輕時聽貨郎說，仙山上住著神仙，吃的是蟠桃，喝的是瓊漿，老了也不會死……”

“那神仙……會來我們這兒嗎？”

“許會的。”爺爺笑了，“等你走得遠了，說不定就能遇見。”

夜風掀起窗紙，吹得油燈忽明忽暗。韓石望著桌上的石頭，忽然覺得它比白天更亮了些，像藏著團小小的火。他伸手去碰，指尖剛觸及石面，便覺一陣酥麻從掌心竄遍全身，眼前恍惚閃過些陌生的畫面——高聳入云的宮殿，飄著花瓣的云海，還有個白衣女子轉身時，裙角掃落的滿地星光。

“阿石？”

爺爺的聲音驚醒了韓石。他猛地縮回手，石頭“當啷”掉在地上，紋路里的青光瞬間熄滅。

“做噩夢了？”爺爺摸他的額頭，“熱乎的，許是要發燒。”

“沒。”韓石彎腰撿起石頭，塞進懷里，“我去給您燒熱水。”

水汽氤氳中，他望著灶膛里跳動的火苗，忽然想起張叔說的“仙人”。或許山外的世界，真的有他從未見過的奇跡。而他懷里的這塊石頭，或許就是一把鑰匙——雖然此刻，他還不知道這鑰匙會打開怎樣的門。

窗外，月亮升到了中天。青牛村的蟲鳴漸歇，只有山風還在不知疲倦地吹著，卷著幾片枯葉，掠過土屋的屋檐，往更遠的山外去了。

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