所有人都屏住呼吸。

張隊緩緩抬起頭，布滿血絲的雙眼里，是徹徹底底的崩潰和恐懼。

“小何……他是我剛進刑警隊時，發展的第一個線人。”

聯合指揮中心的氣氛被張隊那句嘶啞的自白徹底凝固。時間停頓，空氣也停頓。所有高速運轉的思緒，所有緊張的指令，都在這一刻撞上了一堵無形的墻。

“小何……”張隊嘴唇蠕動著，重復著這個名字，全身的力氣都從他魁梧的身體里抽離了。他身邊的副手伸手去扶，卻被他無意識地一把推開。

就在這崩潰的寂靜中，直播屏幕上的畫面切換了。

被綁在椅子上的何衛東消失，取而代之的，是一個站在陰影里的人。他穿著一件深色的工匠圍裙，臉上是一張純白的、沒有任何表情的威尼斯式面具。只有穩定而清晰的呼吸聲，通過麥克風傳遍了整個指揮中心。

然后，他開口了。那是一個經過電子處理的聲音，沒有性別，沒有起伏，卻帶著一種令人不寒而栗的舞臺感。

“晚上好，庸才的守護者們。”

所有人都被這個聲音釘在了原地。

“你們忙于追逐我的署名，卻忘記了去閱讀作品本身。這是缺乏靈魂的批評家常犯的錯誤。”

畫面中的人影優雅地踱步，繞到何衛東的身后。

“這個人，何教授。一位歷史學家。他懂得傳承，也懂得脈絡。他見證了這幅宏大作品的開端，那么，由他來見證最終的筆觸，再合適不過。”

面具人停下腳步，重新面向鏡頭。

“你們找到了我的陶土，那是一份贈禮。你們找到了我的名字，那是一個鬼故事。你們追逐著幻影，而真正的藝術，正在你們眼前發生。”

他的面具微微傾斜，兩個黑洞洞的眼孔對準了屏幕前的每一個人。

“但是，你們之中，有一個是不同的。一個有審美的人。一個看懂了我幾何學的人。一個在美術館，攪亂了我倒數第二件作品的人。”

“‘幽靈’。”

這個詞從電子合成聲中吐出，讓魏征的身體瞬間繃緊。

“我是一個慷慨的藝術家，我欣賞有眼光的觀眾。所以，我給你一個參與進來的機會。一個挑戰。”

面具下的聲音頓了頓，整個指揮中心落針可聞。

“午夜之前，你還有三個小時。現身。讓榕城的市民們看看，帷幕后面的你究竟是誰。再一次，打斷我的表演。”

“你做到了，這位教授或許能看到明天的日出。你做不到，你們所有人，都將成為我最后杰作的見證者。”

“選擇權在你手上，幽靈。”

話音落下，屏幕一角跳出一個猩紅色的倒計時：025958。

面具人退回陰影，畫面切回何衛東那張寫滿恐懼的臉。

“把他帶下去。”王局長終于開口，指令清晰而冰冷，他指的是張隊。

兩名警員立刻上前。

“不！我能行！我必須……”張隊掙扎著，邏輯已經混亂，“他是我的線人，是我的責任……”

“張隊長，你情緒已經失控，現在是行動的負資產。”王局長打斷他，不帶任何轉圜的余地，“帶他去醫務室，必要時使用鎮定劑。這是命令。”

張隊不再反抗，他被架著離開，一個剛才還發號施令的指揮官，此刻的背影只剩下頹然。

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