“為什么……”他過了很久才問出來。

霍驍看著監控屏幕上，那些蜷縮在角落陰影里的輪廓。

“因為在變成‘怪物’之前，他們首先是人。”他說，“人，就需要安魂曲。”

就在這時，公共通訊頻道被強制接入。

一個經過電子處理，聽不出任何情緒的聲音響了起來。

“霍驍。”

是那個審判官。

“我聽到了你的提議。”那個聲音說，“也看到了你的表演。很精彩。”

“這不是表演。”

“無所謂。”對方直接切入主題，“臨時停火可以。但這艘船的損管作業，指揮權必須歸我們。”

“不可能。”霍驍干脆地拒絕。

“那么談判破裂。”

“等等。”霍驍叫住他，“還有一個條件？”

頻道里沉默了幾秒。

“交出人工智能‘歐米茄’。”那個聲音說，“把它交給我們，這是合作的誠意。”

駕駛艙里，林淼面對著審判官的槍口，聽著公共廣播里的對話，一不發。

霍驍笑了。笑聲很輕，但在寂靜的機房里很清晰。

“你想要的不是誠意，是消除威脅。你很清楚，江文博才是這艘船上最大的變量。”

“你可以這么理解。”

“我拒絕。”霍驍回答，“江文博不是人質，他是我的隊員。”

“那就沒有談下去的必要了。”

“我有一個反建議。”霍驍打斷他，“我們時間不多，沒空在這里討價還價。雙方各派一個人，組成臨時損管小組，共同進入下層船艙，修復防水壁。生死各安天命。”

“你憑什么認為我會同意？”

“因為你沒有選擇。我是船上唯一能讓江文博全力配合進行損管計算的人。而你，是唯一清楚‘磐石會’這艘船結構弱點的人。我們合作，還有機會活。不合作，一百分鐘后，這里就是所有人的墳墓。”霍驍的語速不快，但每個字都帶著份量，“我，會作為我方的代表。”

頻道里再次陷入了長久的沉默。

這一次，是真正的權衡。

每一秒鐘，船體的傾斜都在增加。

每一秒鐘，死亡都在靠近。

“地點。”審判官終于開口。

“三號貨運升降平臺入口。”霍驍說，“那里是去底層發動機艙的必經之路。”