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衛楚國，應水城。

正是集市正熱鬧的時段，一隊三十多個衙役，一手持刀，一手持鞭子，分成了兩撥，從商鋪林立的街道兩頭往中間堵去。

衙役的到來，引起了街上一陣的混亂。

衙役有分工，有在街道上清查的，八個在街道上一字排開橫著行，見人就攔，只兩個字，“交錢。”

“五十文，天壽觀的祈雨錢。”

不交，行，先打幾鞭子。

“你，躲在這里做什么。”一個衙役看到了躲在墻角的一個三十多歲的長臉漢子。

長臉漢子是個長干粗活的，手臂上曬的黑黑的，對著兩個衙役陪著笑臉，“官爺，我就是路過的，不是這城里的人。”把高個頭給彎成了蝦米。

“路過的也得交錢，看你是個農戶，這錢是祈雨用的的，得利的是你們，快些交了。”

長臉漢子腿更彎了，“官爺，我，我沒有錢。”

衙役一鞭子抽了過去。

長臉漢子抱頭蹲下縮成了一團。

有的衙役是兩兩進店鋪收錢。

“快點，一人一兩銀子祈雨香火錢。”

看到兩個衙役進來就要錢，朱長富忙上前彎腰施行，“二位官爺，這錢我們已經交過了，半個月前也是二位官爺到小店過來收的。”

其中一個衙役嘴一歪，“上回是香火錢，這回祈雨錢，不一樣。”

朱長富心里苦，“官爺，小店賺不了幾個錢，養家糊口都牽強，實在是拿不出祈雨錢了。官爺行行好，能否能免些銀兩。”

“呯。”

衙役用刀在柜臺上拍的呯呯響，“讓你交就交，討什么價。這錢可是用來建天壽觀的，要是誤了工期，你擔當的起嗎。”

朱長富相信，他敢不把錢拿出來，這刀就拍到他身上去了。

他也不敢躲，他躲了，他的妻兒得不了好。

可銀子實在拿不出來，只能拿物抵。

兩個衙役心照不宣地相視著轉轉眼珠。拿物抵他們又能從中賺出些差價了。

給了物衙役又不滿意了，“怎么才三兩，你店里不是還有兩個伙計，加上你家里人，一共五兩。”

“回官爺，伙計已經辭了。”

“辭了怎么不事先向衙門里通報你說辭了就辭了，”

再拿東西抵，家里得斷糧，朱長富苦苦哀求。

同樣的事在其他店鋪也發生著，整個一個商鋪林立的街道給弄的烏煙瘴氣。

有的人可沒朱長富的溫和，跟上門收錢的衙役起了沖突。

“憑什么讓我們交錢，上回收過香火錢，這才過了半個月，怎么又收”

“今年都收了幾回了，這是不給我們活路啊。”

“你們不看看，這條街上都關了多少家店了，要我們交，我們也交門，看你們以后找誰要錢去。”

“退一步說，憑什么讓我們交祈雨錢，我們又不種地，用不著求雨。”

衙役比他們橫，“都想造反不是！看你們一個個的都欠打！”手里的刀就揮起來。

這一動手，雙方就打了起來。

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