蘇九的問題，像一把生銹的鑰匙，捅進陳凡記憶深處最塵封、最不愿觸碰的角落。
“買魚的時候……老頭還給了我什么……”
陳凡喃喃自語，目光穿過病房白色的墻壁，思緒被強行拉回到三年前那個陰雨連綿的下午。
那時的他，剛被公司以一個荒唐的理由辭退，身上最后幾百塊錢也投進了一個號稱“穩賺不賠”的股票群，然后血本無歸。他像一條喪家之犬，在城市里游蕩了兩天兩夜，最后鬼使神差地走進了南郊那個又濕又腥的花鳥魚蟲市場。
記憶里的空氣都是黏膩的，混雜著魚腥味、泥土味和廉價香料的味道。他本想買一包老鼠藥，了結這荒唐的人生，卻被一個角落里的魚攤吸引。
攤主是個干瘦的老頭，蹲在一堆泡沫箱子中間，懷里抱著個紫砂茶壺，小口小口地嘬著。他的攤位很奇怪，別的攤位都擺滿了五顏六色、活蹦亂跳的觀賞魚，只有他的攤位上，孤零零地擺著一個大玻璃缸，里面也只有一條通體漆黑的鯉魚，一動不動地沉在缸底，像塊黑色的石頭。
“老伯，這魚……是死的？”他記得自己當時是這么問的，聲音麻木，不帶任何情緒。
老頭掀了掀渾濁的眼皮，打量了他一番，那眼神，不像在看一個顧客，更像在審視一件貨物。“死不了。”老頭的聲音沙啞得像被砂紙磨過，“也活不久。”
他當時沒聽懂這話里的意思，只覺得這條魚和自己很像，半死不活。
“多少錢？”
“五十。”
他掏遍了所有口袋，才湊出五十二塊三毛。他把錢都拍在攤位上，說：“魚和缸，都要了。”
老頭沒看那些錢，只是又嘬了口茶，然后站起身，慢吞吞地幫他把魚撈進一個塑料袋，又把那個不大的玻璃缸遞給他。
就在他提著魚和缸，準備轉身離開，去尋找下一座天橋時，老頭叫住了他。
“等等。”
老頭從懷里摸索了半天，掏出一個東西，塞進了他提著魚缸的手里。
那東西……是什么？
陳凡的眉頭緊緊擰在一起，胸口的傷處因為用力思考而隱隱作痛。那天的他，精神恍惚，滿心都是死志，對周圍的一切都漠不關心。老頭塞給他的東西，他只是下意識地攥在手里，甚至沒低頭看一眼。
那東西的觸感……
很硬，邊緣有些硌手，表面……很粗糙，像一塊沒打磨過的石頭。
“想起來了……”陳凡的眼睛里，終于有了一絲光亮。他記得，那天晚上，他回到那個破爛的出租屋，把魚和缸隨手一放，就躺在床上等死。手里那個硬邦邦的東西硌得他手心疼，他煩躁地睜開眼，借著窗外透進來的霓虹燈光看了一眼。
那是一塊……黑乎乎的，不規則的碎片，看起來像是什么東西的化石，又像一塊燒焦的爛木頭。上面似乎還有些天然的紋路，但在昏暗的光線下，根本看不清楚。
“破玩意兒。”
他咒罵了一句，隨手就把它扔進了床頭柜那個塞滿了廢舊充電器、過期票據和單只襪子的抽屜里。
三年來，他再也沒想起過它。
“是一塊……黑色的碎片，像石頭，又像木頭。”陳-凡抬起頭，看著蘇九，聲音因為激動而有些顫抖，“我想起來了，我把它扔在……我家的床頭柜里了！”
隔壁床的大叔聽到動靜，又翻了個身，好奇地問：“什么寶貝疙瘩啊？看把你給激動的。難不成是祖傳的？”
陳凡沒理他，只是用一種近乎乞求的目光看著蘇-九。他的家，現在對他來說，就是一個處處陷阱的龍潭虎穴，他不敢回，也回不去。
蘇九站起身，臉上沒什么表情。“你那屋子里的東西，最好別讓第二個人碰。”
說完，他看了一眼陳凡床頭柜上那個裝著二十萬現金的牛皮紙信封，又補充了一句：“特別是值錢的東西。”
陳凡一愣，隨即反應過來，蘇九這是在提醒他，他現在這氣運，誰沾上誰倒霉。他趕緊把那個信封死死地抱在懷里，像護著小雞仔的老母雞。
蘇九沒再多說，轉身走出了病房。
等待的時間，每一秒都像在油鍋里煎熬。陳凡抱著那個信封，腦子里胡思亂想。那塊被他遺忘了三年的破爛碎片，到底是什么？難道真是什么能改運的寶貝？可如果真是寶貝，為什么這三年來，他過得比誰都慘？
隔壁床的大叔見他神神叨叨的，忍不住又開了口：“小伙子，我看你那個朋友，不簡單吶。剛才他進來，又是挪床又是扔花的，我本來還覺得他瞎折騰，可你別說，我這氣管是真順溜了不少。他是干嘛的？中醫？還是搞什么……那個叫什么來著，對，人體科學？”
陳凡不知道該怎么解釋，只能含糊地應付：“差不多吧。”
大叔來了興致，壓低聲音說：“那你可得抱緊大腿。我跟你說，這種高人，可遇不可求。你這又是車禍又是丟工作的，指不定就是命里犯了什么沖。讓他給你好好看看，花多少錢都值！”
陳凡心里苦笑，何止是花錢，這他媽是要花命啊。
大概過了一個小時，病房的門再次被推開。
蘇九回來了。
他手里空著，看不出拿了什么東西。他走到陳凡床邊，將手伸到他面前，然后攤開。
一枚黑色的，約莫半個巴掌大小的碎片，靜靜地躺在他的掌心。
正是陳凡記憶里的那塊東西。
在醫院明亮的燈光下，陳凡終于看清了它的模樣。它通體漆黑，質地非石非木，表面布滿了細密的、如同蛛網般的裂紋。這些裂紋并非后天形成，而像是與生俱來，構成了一種玄奧而古老的圖案。碎片的邊緣極不規則，看得出是從一個更大的整體上剝落下來的。
陳凡的心，瞬間涼了半截。
就這？
這就是蘇九口中，能“買命”的東西？
這玩意兒扔在大街上，估計連收廢品的都懶得彎腰撿一下。