林悅緊張地盯著窗外，赤影也從角落里站起身，手已經按在了刀柄上，眼神銳利如鷹。

時間一分一秒過去。

沒有腳步聲，沒有能量波動，甚至連風聲都沒有變化。

就在林悅以為對方是不是被九哥的“規矩”給嚇跑了的時候，后院的石桌旁，那個蘇九剛剛坐過的位置對面，空氣如同水波般輕輕蕩漾了一下。

一個身影，就這么憑空浮現，由虛轉實。

那是一個看起來約莫四十歲左右的白人男子，身著一套剪裁得體的深灰色三件套馬甲西裝，金發梳理得一絲不茍，藍色的眼睛深邃得如同地中海。他手中拄著一根頂端鑲嵌著銀質狼頭的文明杖，臉上掛著一絲無可挑剔的、貴族式的微笑。

他出現得無聲無息，仿佛他本就該坐在那里，與整個院子的氣場沒有產生任何沖突。

林悅和赤影瞳孔驟縮。

這已經不是什么潛行或者障眼法了，這是空間層面的技巧！

“午安，蘇先生。”男子微微欠身，動作優雅得像是在參加宮廷晚宴，他的中文發音，帶著一種奇特的、如同在吟誦詩歌的韻律感，“冒昧打擾，請您見諒。您可以稱呼我為，亞瑟。”

蘇九不知何時已經站在了后院的廊下，手里端著一杯剛沏好的茶。

“茶只有一杯，想喝，自己變。”蘇九的開場白，直接把對方營造出來的優雅氣氛敲了個粉碎。

亞瑟臉上的笑容微微一僵，但立刻又恢復如常，甚至笑意更濃了些。

“蘇先生，還是這么風趣。”他輕輕將文明杖放在桌邊，杖頭的銀狼眼睛里，仿佛閃過一絲微光，“我代表‘赫爾墨斯議會’而來。首先，請允許我為您昨夜那場堪稱‘神跡’的表演，致以最崇高的敬意。”

“表演？”蘇九吹了吹茶沫，“我只是給我家的花園澆了點水，不小心灑出去了一些而已。”

亞-瑟的眼角難以察覺地抽動了一下。

給花園澆水？用最純凈的以太靈機？你們東方的園丁都這么奢侈的嗎？

他清了清嗓子，決定跳過這些毫無營養的試探。

“蘇先生，您的出現，以及您所展現出的力量，已經打破了這片區域長久以來的平衡。‘議會’對于任何可能引發全球性秩序動蕩的‘奇點’，都抱有高度關注。”

他身體微微前傾，藍色的眼睛里終于透出一絲認真。

“我們此行，沒有惡意。只是想確認一下，您……或者說，您背后的力量，對于這個世界的未來，抱有怎樣的態度？是毀滅，是重建，還是……守護？”

蘇-九品了口茶，沒有直接回答。

他反而問了一個毫不相干的問題：“你們議會，管得挺寬。連別人家澆水都要派人來問一句，累不累？”

亞瑟臉上的笑容徹底消失了。

他發現，自己引以為傲的外交辭令和貴族風度，在這個年輕得過分的東方人面前，就像一拳打在棉花上，毫無用處。對方根本不按常理出牌。

“蘇先生，這不是玩笑。”亞瑟的語氣嚴肅了起來，“您的力量層級，已經觸及了‘世界基盤穩定協議’的紅線。許多古老的眼睛，都已經從沉睡中睜開，望向了這里。我們‘赫爾墨斯議會’，是帶著善意來的第一批。但下一批，可就未必了。”

這既是提醒，也是一種隱晦的警告。

蘇九終于放下茶杯，抬眼看向他，眼神里帶著一絲洞悉一切的淡漠。

“所以，你們是來給我劃定規矩的？”

“不。”亞瑟搖頭，“我們是來尋求合作的。像您這樣的強者，理應在更大的舞臺上，擁有屬于您的位置。‘議會’，愿意為您提供這個舞臺。”

林悅在屋里聽得心潮澎湃。

我的天，打完國內副本，直接開啟國際服了？還直接是頂級公會邀請入會？九哥這牌面，拉滿了！

蘇九卻笑了，那笑容里帶著一絲嘲弄。

“舞臺？我腳下這座城市，就是我的舞臺。至于位置……”

他緩緩站起身，一股無形的、龐大的氣場，以他為中心，轟然擴散開來！

院子里的老槐樹無風自動，沙沙作響。空氣仿佛在一瞬間變得粘稠，充滿了令人心悸的威壓。

亞瑟臉上的從容和優雅，第一次被驚駭所取代。他猛地握緊了手中的文明杖，杖頭的銀狼發出一聲低沉的咆哮，一圈淡藍色的符文屏障在他身前瞬間展開，卻又在這股龐大的氣場下，被壓得咯吱作響，明滅不定！

蘇九一步一步，從廊下走到他面前，居高臨下地看著他，一字一句。

“我坐的地方，就是首席。”

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