慈寧宮那邊，端親王世子終究是個急需解決的問題。

夜色，再次悄然籠罩住這座巨大的皇城。

夜幕初臨，禮和宮內燈火通明，卻并不刺眼，暖融的光線為殿內的一切都鍍上了一層柔和的色澤。

水仙坐于妝臺前，望著鏡中映出的容顏。

她沒有選擇過于華貴隆重的服飾，只挑了一身天青色的宮裝，裙擺與袖口用銀線細細繡著纏枝蓮紋。

發髻也梳得簡潔，只簪了幾點珍珠小簪，愈發襯得她烏發如云，肌膚勝雪。

“娘娘，這樣是否太過素凈了些？”

銀珠在一旁輕聲問道。

水仙唇角微揚，看著鏡中那雙沉靜如水的眼眸。

“今日是家宴，重在和睦。”

她需要的，是一種讓人挑不出錯處，又能無形中消弭敵意的姿態。

正說著，昭衡帝已踏入了殿內。

他顯然是剛處理完政事過來，眉宇間還帶著些疲憊。

但在看到燈下盛裝以待的水仙時，昭衡帝那點疲憊瞬間被驚艷所取代。

他走上前，揮手免了宮人的禮，目光落在水仙略顯素凈的發髻上。

“仙兒今日，甚美。”

昭衡帝低聲道，伸手從自己腰間解下一個小巧的錦囊，從里面取出一支通體碧綠、瑩潤無瑕的玉簪。

那玉簪造型簡潔，只在頂端雕成了一朵半開的玉蘭花苞，雕工精湛，栩栩如生。

“這玉蘭簪，朕瞧著襯你。”

他說著，親手，極其溫柔地將玉簪簪在了水仙的發間。

水仙能感受到他指尖的溫度，她微微抬眸，對上他深邃的眼眸，那里清晰地映著她的身影。

他俯身，在她耳邊用只有兩人能聽到的聲音低語：“今日晚膳，母后那邊若有不豫之色，或語間有何不妥，仙兒不必憂心，一切有朕。”

這話語里的維護，如同最堅實的后盾。

水仙心中微動，垂下眼睫，輕聲應道：“臣妾曉得了，謝皇上。”

與此同時，慈寧宮內卻是另一番光景。

太后正對著銅鏡，手指有些顫抖地撫摸著自己鬢邊新添的幾縷白發。

鏡中的婦人，雖依舊能看出昔日的風華，但眼角的細紋和眉宇間揮之不去的郁色，都昭示著接連打擊帶來的衰老。

她看著鏡中的自己，眼神悲傷，帶著一種物是人非的蒼涼。

“皇祖母！皇祖母！我要出去！宮里一點都不好玩！悶死了！”

端親王世子承哥兒穿著一身嶄新的藍色小袍子，卻毫無儀態地在殿內跑來跑去，一會兒拉扯簾幔，一會兒踢翻繡墩，幾個嬤嬤跟在他身后，累得氣喘吁吁，好話說盡，才勉強將他哄住，按在旁邊的錦凳上，遞上點心果子。

太后轉過頭，看著那張與幼子蕭翊瑞幾乎是一個模子刻出來的小臉，眼神復雜到了極點。

那是她最疼愛的小兒子留下的唯一血脈，是她如今僅存的一點慰藉。

可看著這孩子被嬌慣得無法無天的性子，那雙與翊瑞一般無二的眉眼間流露出的蠻橫，又讓她心頭陣陣刺痛，仿佛看到了兒子走向毀滅的。

愛與痛，期望與恐懼，交織在一起，幾乎要將她撕裂。

“太后娘娘，婉妃娘娘來給您請安了。”

宮人通傳道。

很快，婉妃便裊裊娜娜地走了進來，她今日打扮得倒是素凈，臉上帶著恰到好處的擔憂。

她先是規規矩矩地行了禮，又關切地問候了太后的鳳體，然后目光便不經意地落在了被嬤嬤勉強按住的承哥兒身上。

“哎呀，世子殿下真是活潑可愛，瞧這小臉，多有精神。”

婉妃帶著幾分刻意的討好，“說起來，世子殿下與太后娘娘真是祖孫連心，瞧這眉眼，竟與翊瑞王爺小時候像極了。若能長久陪伴在太后娘娘膝下，承歡盡孝，倒也是一樁美事，也能稍解娘娘喪子之痛呢。”

她話語溫柔，字字句句卻都在暗示世子應該留下。

太后瞥了婉妃一眼，沒有接話，但眼神明顯又深沉了幾分。

她遙遙地看向了窗外，如果沒記錯的話，今夜昭衡帝要來慈寧宮

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