“朕知道你覺得難以置信，匪夷所思！”皇帝的目光依舊平靜地看著他，帶著一種敘述事實的坦然，“但這就是事實，事到如今，朕沒必要騙你！”

凌川只感覺腦海中一片混亂，仿佛有無數線頭糾纏在一起，理不清，扯不斷。

在此之前，他做過無數種猜測，構想過各種陰謀與背叛，卻唯獨沒有想過，真相竟會如此顛覆認知。

即便皇帝說得如此肯定，眼神也一片赤誠，他依舊覺得不可思議，難以接受。他的大腦飛速運轉，試圖找出這驚人話語背后的邏輯。

“你若想知道其中緣由，朕可以把真相告訴你！”皇帝看著他說道，語氣平和，卻帶著千鈞之重。

這真相背后，顯然隱藏著更深的秘密與犧牲。

凌川需要時間消化這驚人的信息，他穩了穩心神，努力讓聲音聽起來平靜：“陛下，容臣……緩緩！”

皇帝緩緩站起身，玄色龍袍在燭光下泛著光澤，他拂了拂衣袍：“走吧，陪朕出去散散步！”

凌川依起身，跟隨皇帝走出養心殿。

此時夜色已深，墨藍色的天幕上綴著疏星，月光清冷地灑在漢白玉欄桿上。

皇宮各處廊廡下懸掛的宮燈次第亮起，暈開一團團暖黃的光暈，卻驅不散這深宮固有的清冷與肅穆。

凌川從隨侍的年輕太監手中接過一盞精致的羊皮燈籠，刻意落后皇帝半步，既能為前方照亮道路，也恪守著臣子的本分，避免僭越之嫌。

隨行的金吾衛訓練有素，鎧甲在寂靜的夜里發出輕微而有節奏的碰撞聲。

一隊人迅速上前清道警戒，另一隊則緊隨其后護衛，步伐整齊劃一。

更有不少氣息內斂的暗衛隱在殿宇的陰影之中，檐角之后，無聲地戒備著四周，仿佛與黑暗融為一體。

皇帝雙手負在身后，步履看似從容，然而那微微佝僂的脊背，在朦朧的燈光下卻顯得格外清晰，仿佛被這萬里江山、被無數難以說的重擔，一點點壓彎了曾經的挺拔。

夜風吹動他鬢角的花白發絲，平添了幾分滄桑。

兩人沉默地走了一段，只有腳步聲在空曠的宮道上回響。

皇帝忽然開口，聲音在寂靜的夜色中顯得格外清晰：“你與蘇璃去了奉英山祭拜，難道就沒想過，為何那里只有蘇定方夫婦的合葬墓，卻不見其長子蘇堯的墳塋？”

凌川聞，身體猛地一頓，腳步下意識地停了下來，手中的燈籠也隨之晃動，在地上投下搖曳的光影。

當日在奉英山，他全部心神都用在安撫悲痛欲絕的蘇璃身上，加之后來黃千滸的突然出現攪亂了心緒，竟完全忽略了這一點！

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