“放肆！”

幽州城門洞開，霜雪撲面。

右軍都尉李天霜一聲怒喝，聲如裂帛，震得檐冰寸寸欲墜。

他按劍而立，鐵甲覆霜，目射寒星：“本都尉奉鎮北侯劍印，接管北營，三日內必解幽州之危！軍令既出，如山難撼！”

話鋒一轉，他抬手指向先登營，聲音陡然拔高，似刀出鞘：

“先登者，軍之刀尖，營之亡魂！刀尖不往前，要刀何用？

蠻寇新挫，銳氣折、軍心亂，正是一擊封喉之機！

明日拂曉，踏黑風谷，取忽必烈之首！

蕭校尉若提頭來見，本都尉親捧金卮，為他請功；諸君亦人人可加官進爵，賞金不封頂！”

只字不提黑風谷是死地，更不提蠻軍主力仍三萬鐵騎列陣。

副校尉韓蟄與兩名千夫長面色如土，目光齊刷刷落在蕭策身上。

雪落無聲，先登校尉蕭策的披風卻鼓蕩如旗，那是先登營兩千弟兄最后的退路。

他當然看得穿局：

黑風谷若勝，李天霜攬功；若敗，一句“畏刀避劍”便可斬他于軍前。

甚至……李天霜根本就想借忽必烈的刀，讓先登營連骨帶肉埋進雪谷，好把“臨陣退縮”的鍋扣得嚴絲合縫。

此刻，李天霜身后半步，趙泰瞇眼含笑，手按刀鐔，舌尖舔去唇邊雪粒。

只等蕭策口中蹦出半個“不”字，他便以“違抗軍令”當場格殺，血濺城門，立威三軍。

風驟緊，吹得火把獵獵作響，像催命的鼓。

蕭策緩緩抬頭，眸中映出冰河鐵馬，也映出自己兩千兄弟的孤墳。

他忽然單膝點地，積雪沒膝，抱拳聲啞卻如金石：

“先登營——領命！”

李天霜仰天長笑，抬手重重拍在他肩甲上，五指如鉤，幾乎要把肩胛捏碎。

“好！明日本都尉令人溫好‘慶功酒’，天黑之前要么共飲，要么——”

他俯身貼耳，用只有兩人能聽見的聲音，把后半句吹進蕭策耳中：

“以你血祭旗。”

雪落更急，瞬間蓋沒了蕭策的腳印，也蓋沒了兩千先登卒最后的生路。

李天霜拂袖而去，玄色披風在雪幕中翻卷如刀，馬蹄踏碎凍土，濺起星沫般的冰碴。

城門洞下，火把被風壓成扭曲的金線，映得蕭策側臉冷硬如鐵鑄。

“大人！”

韓蟄終于忍不住，聲音壓得極低，卻像繃到極限的弓弦，“兩千先登，七成是新卒；黑風谷里卻是三萬蠻騎、一萬弓手！這令……？”

“是催命符。”蕭策替他把話說完，嗓音沙啞，卻帶著奇異的平靜，“可軍令就是軍令，違令，先登營連今晚都活不過。”

他緩緩松開攥到指節發白的拳，掌心里赫然四枚血月牙。

寒風吹在傷口上，竟不覺冷。

“李天霜要的不是勝，”蕭策抬眼，望向遠處那團漸漸被風雪吞沒的黑影，“他要的是我蕭策的死，還有先登營兩千條命，替他墊腳。”

身后兩名千夫長怒極，鋼刀出鞘半寸，寒光映雪。

“那就反……？”

“反？”蕭策豁然回頭，目光如刀，逼得二人把后半句咽回肚里，“反了，幽州城立刻開閘放蠻軍入關，北境三州、百萬黎庶，誰守？”

風忽然停了，雪卻更大，團團砸在甲胄上，發出細碎的金屬鳴聲。

蕭策深吸一口寒氣，聲音壓得只夠三人聽見：

“李天霜給我死局，我就給他破局，用他自己的局。”

他猛地轉身，披風揚起一片雪霧。

“樊華！”

“在！”

“兩百把火銃，銃管可都按我圖紙已經打造好了？”

“回大人，全城鐵匠日夜打造，如今已經打造完畢！百夫長趙三試射三發，兩百步外可穿雙甲！”

“好！叫趙三、孫濤召集所有人，帶上火銃待命，天亮之前隨我們出城。”

“喏！”樊華拔腿便走，雪地里留下一串深坑。

“韓蟄！”

“末將在！”

“火藥箭不必拘泥弩箭——把匠作營剩下的斷槍、殘矛全部鋸三尺為桿，火藥裝前端，尾羽用破布扎緊。

今夜四更前，我要五千支‘雷火矛’，射程比弩遠，貫穿力比箭狠。”

韓蟄瞳孔一縮，瞬間明白：這是要把先登營變成移動火藥庫！

“得令！”

“李莽！”

“末將在！”

“帶一千人，去城內油坊、藥鋪、漆行，凡遇桐油、松脂、烈酒、石漆，砒霜越多越好、統統征調。

再拆三十輛糧車，木板內側釘鐵釘，澆火油，我要一千只‘火刺猬’。

明晨卯時，黑風谷口，上風處，給我滾下去。”

李莽狠狠吞了口唾沫，眼底卻燃起野火，可隨后反應過來問道“大人？您要砒霜做什么？”

“嘿嘿！連夜派人找到他們的水源，把砒霜全部倒進去……你可明白？”蕭策抬手，替他把肩甲上的雪拍掉，“之后火起之后，谷口必亂。蠻軍唯一生路是向北突圍，那里，我親自帶火銃隊等他們。”

李莽聽聞，立馬為蕭策豎起大拇指，雖然有些卑鄙，但這絕對是妙計！

沒有廢話，他立刻安排人搜集砒霜，派人連夜去往黑風谷附近的水源。