周姨娘低垂著眼簾，聲音輕得像是自自語：“我這條命橫豎也值不了什么，除了拼死一搏，當真不知還能如何了。”

行尸走肉活了這么多年，早就忘了鮮亮快活是什么滋味了。

“掌家。”裴桑枝一字一頓：“永寧侯不是早就讓你幫著我掌家理事了，恰好，我要學的東西很多很雜，時常覺得分身乏術。”

“這滿府賬冊如雪，庶務似麻，我夜夜挑燈至三更猶不能盡閱。白日里更要見縫插針處置諸事，倒真真是疲于應對。日日須得點燈熬油才能審完賬冊，白日里又得想法子擠出時間來安排府里的庶務。”

“周姨娘，莊氏的禁足解了。”

“她絕對不會眼睜睜看著她自己做一個只有虛名，沒有實權的當家主母，你將庶務和下人們捏在手心，便相當于將莊氏也攥在了手心。”

“如此一來，我也能騰出手來有更多的精力做其他事情。”

她不愿再將自己禁錮在這永寧侯府的方寸牢籠之中。

既蒙元和帝恩準，許她隨養濟院女官歷練，這般難得的機遇，豈有長久擱置之理？

周姨娘道：“既是五姑娘的托付，妾身自當盡心盡力。”

提及賬冊一事，裴桑枝心頭驟然一緊——那賬面上幾處細微的出入，始終如鯁在喉。

她暗自揣度多時，這般遮遮掩掩的勾當，必不是什么正經來路。

可蹊蹺的是，任憑她如何追查，那些蛛絲馬跡竟都消隱無蹤。

倒顯得，是她平白生了疑心似的。

但，她那顆心始終懸著放不下。

裴桑枝先是道：“既如此，從明日起便讓素華暫且跟著姨娘，幫著熟悉各項事務，幫著打點一二，等姨娘把一應事務都理順手了，再讓素華回來也不遲。”

旋即，又問起：“姨娘可知，侯府除了明面上這些正當的營生外，可還有什么見不得光或是上不得臺面的勾當。”

周姨娘搖搖頭：“以前，莊氏執掌中饋，掌家理事看我看得極嚴，我的一舉一動幾乎都在她的眼皮子底下。侯爺又嫌我木訥無趣，待我甚是冷淡，平日里極少踏足我院落。除非是酒后心緒煩悶時，才會過來坐坐。來了也不怎么說話，就那么一邊喝著酒，一邊直勾勾地盯著我，非要我為他撫琴。”

“可我不過學了不到一年的琴，指法生疏，那點子粗淺技藝，彈出的曲子實在一般。”

“因此，只能偶爾聽侯爺說些酒后的醉話。”

“侯府明面上的買賣與私底下的勾當，我確實不甚了解。不過侯爺曾說過，有潑天的富貴在等著永寧侯府。”

她記的清清楚楚，永寧侯說這話時，滿身酒氣熏人，一雙醉眼通紅發亮，活像個市井醉漢。話音未落，又咬牙切齒地咒罵起夫人來，說她有眼無珠，是個沒福分的。

咒罵起夫人來，永寧侯似是不知疲倦。

“何時？”裴桑枝追問。

周姨娘脫口而出：“前年深秋。”

畢竟，永寧侯來她院里的次數實在是屈指可數了。

裴桑枝蹙眉，若有所思。

什么樣的富貴對于堂堂永寧侯來說，究竟要何等驚人的富貴，才能當得起“潑天”二字？

漸漸地，四個字在裴桑枝腦海里逐漸清晰。

從龍之功！

要死啊！

永寧侯是不是活得不耐煩了，要找死！

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