“其在貝州等地，不察實情，偏聽偏信，縱容刁民誣告，濫抓濫罰地方官吏，致使河北各州府衙幾近癱瘓，政令不通，民怨沸騰！

長此以往，恐再生變亂，動搖國本啊陛下！”

此一出，如同點燃了引線。

立刻又有幾名官員出列附和，辭或激烈或“懇切”，中心思想卻一致：馬周行事過激，已引起地方動蕩，應即刻召回查辦，暫停新政，以安人心。

龍椅上，李世民面無表情，目光掃過下方。他能看到，出列彈劾者，多與山東世家有著或明或暗的聯系。

也能看到，更多官員垂首不語，靜觀其變。這是試探，更是反撲。

魏征當即出列，厲聲駁斥：“荒謬！馬周持節代天巡狩，清查積弊，懲處貪腐，何錯之有？

所謂民怨沸騰，沸騰的是那些被觸及利益的豪強胥吏，還是真正受益的百姓？

爾等口口聲聲動搖國本，卻對真正蛀空國本的蠹蟲視而不見，是何居心！”

然而，對方此次顯然有備而來。又一名官員出列，此次卻非直接攻擊馬周，而是劍指東宮：

“陛下，鄭國公之，雖有其理，然馬宣慰使所為，是否過于峻急？

臣聽聞，東宮對此不僅未加約束，反而多有鼓勵縱容之意。

太子殿下年輕氣盛，銳意革新固然可嘉，然治國如烹小鮮，豈能如此操切？若因急于事功而致天下洶洶，非社稷之福啊！”

這話極其陰險，將矛頭從馬周間接引向了李承乾，暗示太子為了政績不擇手段，罔顧穩定。

長孫無忌冷哼一聲，出列道：“陛下，太子殿下心系黎民，革新積弊，乃陛下欽定之國策。馬周所為，皆在律法框架之內，何來操切之說？

莫非面對貪腐蠹蟲，還要溫細語，徐徐圖之？那才是真正的養癰遺患！”

朝堂之上，頓時分為兩派，爭論不休。支持新政者據理力爭，反對者則咬定“維穩”、“漸進”不放，雙方唇槍舌劍，一時僵持不下。

李世民始終沉默著，聽著雙方的爭論，手指輕輕敲打著龍椅扶手。

他知道，這場爭論的關鍵，不在于馬周是否酷烈，而在于新政的方向是否正確，太子的權威是否穩固。

就在這時，一直靜觀其變的李承乾，緩緩出列。他并未直接加入爭論，而是面向李世民，朗聲道：

“父皇，朝堂爭論，空口無憑。馬周在河北是否行事酷烈、滋擾地方，是否真的引得民怨沸騰，乃至影響朝廷穩定，非憑幾位大臣聽聞便可定論。”

他轉身，目光平靜地掃過那些彈劾的官員：“既然諸位對此心存疑慮，那便讓事實說話。兒臣懇請父皇，即刻派遣欽差御史，快馬前往河北，不必驚動地方，直接深入鄉里民間，實地查訪！

問一問那些分得田畝、減免了苛捐雜稅的百姓，問一問那些終于申了冤屈的苦主，甚至問一問那些被懲處的胥吏鄉官，馬周所行，是否依法依規，是否公允！”

這個提議，讓剛才激烈彈劾的幾位官員臉色微微一變。他們不怕朝堂爭論，卻怕真刀真槍的實地核查。

他們可以操控輿論，可以影響官員，卻難以完全捂住萬千百姓之口。

李承乾繼續道，聲音沉穩有力：“若查實馬周確有酷烈濫權之處，兒臣愿一同領罪，并立刻調整新政推行之策。