出太行北行,塞北荒原遼闊無垠,枯草隨風搖曳,遠處的陰山山脈如黛色屏障橫亙天際。林驚塵三人欲往雁門關與舊友相會,卻在歸化城外遇上一樁緊急軍情——半月內,三支戍邊斥候小隊在荒原失蹤,幸存者皆遭遇“狼騎兵”,那些騎兵身著獸皮、面戴狼首面具,騎術精湛,刀法狠辣,且能驅狼作戰,所過之處寸草不生,邊境牧民紛紛南遷,人心惶惶。
    “塞北草原各部向來與中原互通有無,這般兇殘的劫掠行徑,絕非尋常部族所為。”蘇宸摩挲著斥候留下的狼毛箭羽,玉笛輕叩掌心,“箭羽上涂有草原‘斷腸草’劇毒,且狼首面具的工藝帶著漠北‘黑狼部’的特征,傳聞該部首領‘狼主’拓跋烈野心勃勃,一直覬覦中原沃土,怕是他暗中勾結了中原殘余邪派,組建了狼騎兵。”
    三人尋至雁門關守將韓威的營帳,韓威正對著沙盤愁眉不展:“黑狼部本是草原小部,近年突然崛起,拓跋烈不知從何處習得驅狼秘術,又收攏了不少戰敗的部族勇士與中原逃犯,組建了三千狼騎兵。他們熟悉荒原地形,來去如風,專門劫掠斥候與牧民,意圖擾亂我軍邊防,為大舉入侵做準備。”
    莫清風指著沙盤上的荒原要道:“歸化城西北的‘野狼谷’是草原進入中原的捷徑,谷內洞穴密布,適合狼群棲息,定是黑狼部的巢穴。狼騎兵雖兇悍,但狼性畏火、畏剛陽之氣,我們可利用這一點破敵。”
    次日清晨,三人與韓威約定,由官軍正面佯攻,吸引狼騎兵注意力,他們則喬裝成草原牧民,潛入野狼谷。塞北風寒刺骨,荒原上寒風呼嘯,多虧莫清風以純陽真氣護體,三人才免受凍傷。行至谷口,只見兩側山壁陡峭,谷內隱約傳來狼嚎之聲,正是黑狼部的聚居地。
    “谷內布滿狼糞與陷阱,且有狼騎兵巡邏,需小心行事。”林驚塵青萍劍出鞘,劍氣斬斷谷口的絆馬索,“蘇兄,以笛音驅散外圍狼群;莫兄,用純陽真氣引火,震懾敵軍!”
    蘇宸當即橫吹玉笛,笛音高亢激越,帶著剛陽之氣,谷內的狼群紛紛躁動不安,四散奔逃。莫清風則取出火折子,催動純陽真氣,火焰瞬間暴漲,化作一道火墻,擋住巡邏的狼騎兵。林驚塵趁機帶著二人,循著洞穴通道潛入黑狼部核心營地。
    營地內,數百名狼騎兵正在操練,拓跋烈身著黑色皮甲,手持狼牙棒,正在指揮士兵演練陣法。他見三人闖入,冷笑一聲:“中原鼠輩,也敢擅闖我黑狼部圣地!今日便讓你們成為狼群的食物!”
    拓跋烈揮動狼牙棒,下令狼騎兵發起攻擊。騎兵們翻身上馬,驅策著狼群,結成嚴密的沖鋒陣形,直撲三人。林驚塵劍光一閃,青色劍氣橫掃,狼騎兵的戰馬紛紛倒地;蘇宸笛音陡轉,氣勁化作利刃,斬殺沖在最前的騎兵;莫清風則以純陽真氣催動火焰,火墻不斷蔓延,將狼騎兵與狼群分隔開來。