秋風送爽時,青萍鎮的稻田又迎來了豐收。金燦燦的稻穗壓彎了稻稈,鄉親們戴著草帽,握著鐮刀,在田里忙碌著,偶爾直起身擦汗,望著滿田的金黃,臉上滿是笑意。林驚塵也跟著鄉親們一起收割,鐮刀在他手里揮舞得熟練,一茬茬稻穗被割下,捆成整齊的稻捆,堆在田埂上。
    “驚塵,歇會兒!喝口水!”柳輕煙提著水壺,踩著田埂走來,身后跟著阿青,阿青手里還拿著兩個剛蒸好的饅頭,遞到林驚塵面前,“驚塵哥,快吃個饅頭墊墊肚子,柳姑娘說,別累壞了身子。”
    林驚塵接過水壺和饅頭,笑著道:“多謝你們。你看這稻田,今年又是個好收成,比去年還多收了不少,足夠咱們青萍鎮的鄉親們吃,還能存下不少余糧。”
    正說著,蘇慕騎著馬從鎮口奔來,手里拿著一封書信,神色有些凝重:“驚塵,林伯父!北方‘定遠鎮’的分舵急報,說那里今年遭遇了蝗災,稻田被蝗蟲啃得精光,百姓們沒了糧食,不少人都快餓肚子了,求咱們支援些糧食!”
    林驚塵和林嘯天對視一眼,都從對方眼里看到了擔憂。林嘯天上前一步,接過書信,仔細看了一遍,沉聲道:“定遠鎮去年受了雪災,今年又遭蝗災,百姓們的日子肯定不好過。驚塵,你立刻去糧庫統計一下,看看能湊出多少余糧;蘇慕,你去分舵召集俠客,準備馬車和麻袋,咱們明日就出發去定遠鎮,把糧食送過去!”
    “好!”林驚塵和蘇慕立刻行動。柳輕煙也說道:“我去準備些草藥,蝗災過后容易滋生瘟疫,我多帶些防治瘟疫的雄黃、艾草,還有治療腸胃病的草藥,定遠鎮的百姓們餓了很久,突然吃太多糧食,容易鬧腸胃病。”
    阿青也舉起手,大聲道:“我也去!我幫柳姑娘拿藥囊,還幫著搬糧食,不讓驚塵哥和蘇大哥太累!”
    張老丈聽說要去定遠鎮送糧,也帶著幾名鄉親趕來,手里拿著自家儲存的糧食:“林鐵匠,驚塵,咱們青萍鎮今年豐收,余糧多,我把家里存的兩石糧都帶來了,鄉親們也都愿意捐糧,咱們多送些,讓定遠鎮的百姓們能熬過這段日子!”
    林嘯天看著自發捐糧的鄉親們,眼里滿是感動:“多謝鄉親們!定遠鎮的百姓們要是知道,肯定會感激不盡。咱們今日就把糧食湊齊,打包好,明日一早準時出發!”
    接下來的一下午,青萍鎮的鄉親們都忙著捐糧、打包——有的扛來自家的稻谷,有的拿來曬干的玉米,有的則幫著把糧食裝進麻袋,搬上馬車。糧庫的管事一邊清點糧食,一邊高聲報數:“稻谷五十袋,玉米三十袋,面粉二十袋,共計一百袋糧食!”
    林驚塵看著堆滿馬車的糧食,心里滿是踏實:“一百袋糧食,足夠定遠鎮的百姓們吃一陣子了。等咱們把糧食送過去,再教他們如何防治蝗蟲,明年就能好好種地,不再受蝗災的苦。”
    次日一早,天剛蒙蒙亮,支援隊伍就整裝完畢——林驚塵和林嘯天帶隊,蘇慕負責照看馬車和糧食,柳輕煙帶著阿青打理藥囊,張老丈領著五名鄉親幫忙搬卸糧食,分舵的十五名俠客則牽著馬匹,拉著十輛裝滿糧食的馬車,朝著北方定遠鎮的方向出發。
    秋日的官道平坦通暢,路邊的樹木葉子漸漸變黃,隨風飄落,像鋪了一層金色的地毯。阿青坐在馬車上,懷里抱著藥囊,時不時伸手去撿路邊的落葉,拼成各種形狀,還興奮地跟柳輕煙分享:“柳姑娘,你看我拼的小兔子,好不好看?”
    柳輕煙笑著點頭:“好看!阿青真能干。等咱們到了定遠鎮,你還要幫著我給百姓們送藥,教他們如何防治瘟疫,更能干呢。”
    阿青用力點頭,眼里滿是期待。林驚塵則騎著馬,走在隊伍最前,時不時回頭查看馬車的情況,生怕糧食掉落。林嘯天跟在他身邊,看著路邊的田野,輕聲道:“去年冬天,咱們去北方救災,今年秋天,又去北方送糧,北方的百姓們,也該慢慢好起來了。”
    林驚塵點頭:“是啊,只要咱們多幫襯,他們就能早點擺脫災荒,把日子過好。等這次回來,咱們把防治蝗災的方法寫下來,寄給其他城鎮,讓大家都提前做好準備,不再受蝗災的苦。”
    隊伍日夜兼程,走了八日,終于抵達定遠鎮。遠遠望去,定遠鎮的田野一片荒蕪,原本該長滿稻谷的田里,只剩下光禿禿的稻稈,上面還殘留著蝗蟲的痕跡;鎮口的空地上,不少百姓衣衫襤褸,面色蠟黃,正蹲在地上,啃著難以下咽的草根和樹皮,看到林驚塵等人帶著糧食趕來,眼里瞬間燃起了希望。
    “是青萍鎮的支援隊伍!是林副盟主來了!”定遠鎮分舵的舵主率先認出林驚塵,快步跑過來,拱手行禮,聲音哽咽,“林副盟主,您可算來了!百姓們已經快斷糧了,再晚一步,恐怕就有人撐不住了!”
    林驚塵趕緊翻身下馬,說道:“別慌!我們帶了一百袋糧食,還有防治瘟疫和腸胃病的草藥,先把糧食分發給百姓們,再處理其他的事!”
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    眾人立刻行動起來——蘇慕和俠客們將糧食從馬車上卸下來,堆在鎮口的空地上;張老丈和鄉親們則負責登記百姓的戶數,按戶分發糧食,每戶兩袋稻谷、一袋玉米,確保每家都能領到糧食;柳輕煙帶著阿青,在空地上搭起臨時醫棚,給百姓們檢查身體,給餓壞了的百姓煮稀粥,給生病的百姓涂藥、送藥。
    一名頭發花白的老婦人,領著一個面黃肌瘦的孩子,領到糧食后,對著林驚塵和張老丈連連磕頭:“多謝你們!多謝青萍鎮的鄉親們!若不是你們送糧來,我和孫兒恐怕早就餓死了!”
    林驚塵趕緊把老婦人扶起來,遞過一碗剛煮好的稀粥:“老夫人快起來,快給孩子喝點稀粥,別餓壞了。這糧食你們先拿著,等過些日子,咱們再教大家如何防治蝗蟲,明年就能好好種地了。”
    孩子接過稀粥,狼吞虎咽地喝起來,老婦人看著孫兒,眼里滿是淚水,卻露出了久違的笑容。