此次祭祀大典，總領儀程的是她的七叔宋宜年；如今拱衛京畿、手握實權、直接負責諸位藩王在京期間安全的，又是她的親哥哥宋郁林。皇帝將這兩處要害，依舊穩穩交托在宋家手中。

這份“信賴”，是真心實意，還是另有圖謀？是平衡之術，還是麻痹之計？

太后心中思緒翻涌。但無論如何，這至少表明，在皇帝眼中，宋家依舊是他此刻必須依靠、至少不能輕易撼動的力量。而這，正是她，以及宋家，最大的底氣所在。

越是如此，她心底某個念頭便越是清晰、堅定。

姜玄需要看清楚，也必須看清楚宋家和她的實力。

先帝離世前后，朝局晦暗不明，是宋家，動用了全部的政治能量、人脈網絡，甚至軍事上的潛在威懾，力排眾議，將當時毫不起眼、冷宮出身的皇六子姜玄，一手捧上了這九五至尊的寶座。

那么如今，時移世易，若皇帝真以為羽翼漸豐，便可掙脫束縛，甚至輕視宋家……宋家一樣有足夠的能力，讓他重新審視，宋家何以有這種能力。

她緩緩睜開眼，銅鏡中映出一張依舊美麗卻染上深沉心事的臉龐，眼神銳利而冰冷。

“知道了。”太后淡淡應了一聲，聲音里聽不出喜怒，“兄長辦事，向來穩妥。皇上既信重，便不能辜負了皇上。告訴兄長，京畿重地，王爺們又都在，務必……周全些。”

沁芳心領神會，低聲應“是”。

康王府舊宅內，燭火搖曳，映照著滿室久未住人的清冷。

姜昀換下了繁重的親王禮服，只著一件暗青色常服，斜倚在鋪了厚絨墊的酸枝木圈椅里，眉宇間帶著幾分酒意與疲憊。一名侍女正小心翼翼地將一碗溫熱的醒酒湯奉到他手邊。

他剛接過那描金瓷碗，門外便傳來輕叩門扉的聲音。

“進來。”姜昀啜了一口醒酒湯，溫熱的液體帶著藥草微澀的甘潤滑入喉中，稍稍驅散了宴席上積攢的濁氣。

長史孫成益，一個年約四旬、面容精干的中年男子，躬身走了進來。他是姜昀的心腹，隨同此番進京，負責打理王府在京的一應事務與暗中聯絡。

姜昀瞥了他一眼，微微抬手，示意房中侍立的幾名侍女退下。房門被輕輕掩上，室內只剩下主仆二人。

孫成益上前兩步，壓低聲音道：“王爺，剛得得準信兒。此番京畿防務，圣上明旨，依舊全權交由宋大將軍統領。”

姜昀端著碗的手頓了一下，眼神微凝，示意他繼續說。

“咱們此番隨行入京的兩千精兵，”孫成益的聲音更沉了幾分，“已全部被收攏至京畿大營外圍指定區域駐扎，不得擅動。各王府帶兵統領，一律暫歸京畿大營副將節制。”

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