沁芳渾身一顫，淚水滾落下來，撲通一聲跪倒在地，哽咽道：“娘娘息怒！婢子絕無傷害皇上龍體之意！只是……只是在皇上的湯藥里，加了一點點……一點點‘引夢散’……是婢子沒掌握好分量。”

“引夢散”三個字入耳，太后的瞳孔驟然收縮！

這藥……她當然知道！

那是她的姑母，先帝元后，在她嫁入宮中前夕，交給她的南疆秘藥，據說是用罕見的迷幻草配以特殊蠱引制成，藥性奇特，少量服食可催情，過量則能引動人心深處最強烈的念想，在高熱或意識薄弱時，化心念為幻影，幾可亂真。

太后正是因為隱約知道這藥的些許功效，才更覺憤怒！沁芳竟敢背著她，對皇帝用這種詭譎之物！而且，看姜玄的反應……

太后咬著牙，呼吸急促，她清醒地認識到了真相。

這時太后想起姜玄在幻夢初現時，口中模糊吐出的那個字音。

“yan”……

是哪個“yan”？

是“顏”？還是“妍”？“”？“嚴”？

太后站了許久，思緒紛亂。“yan”這個音，如同投入心湖的一顆石子，漣漪不斷擴大，卻始終找不到確切對應的那個名字。

宮中女官、宮女，名字帶“妍”“艷”、“雁”的或許有，但她不記得有誰能讓皇帝在病中如此失態地喚出。

或許……不是后宮之人？

這個念頭讓她心下一沉。

太后緩緩轉過身，臉上的怒色已收斂大半，只剩下深潭般的冷肅。她看向依舊跪在地上、臉頰紅腫的沁芳，聲音聽不出情緒：

“起來吧。”

沁芳如蒙大赦，忍著臉上的火辣刺痛，小心翼翼地站起身來，垂首而立，不敢抬頭。

“你去查探一下，皇上身邊，近來接觸頻繁的，或是……曾有過特別交集的，無論男女，誰的名字里，帶有‘’，或者‘妍’、‘顏’……總之，是這個讀音的字。要仔細，更要隱秘。”

沁芳心中一凜，立刻明白了太后的指向。她躬身，聲音因臉頰腫脹而有些含糊：“是，婢子明白，定當小心查探。”

“下去吧，臉上敷點藥。”太后擺了擺手，疲憊地閉上眼。

沁芳不敢多，悄無聲息地退了出去，輕輕帶上了殿門。

另一邊，長宜宮寢殿。

太后剛離開，一直守在殿外、心焦如焚的大太監張鴻寶，幾乎是連滾爬地沖了進來。他一眼就瞥見了龍榻錦被上那抹刺目的暗紅，以及皇帝蒼白如紙的臉色和手中緊握的金簪，頓時魂飛魄散，撲到榻前：“皇上您這是……”

“閉嘴！”姜玄低喝一聲，“不必驚慌，也別驚動太醫……先幫朕處理一下。”

張鴻寶聞立刻壓下滿心驚駭，強迫自己鎮定下來。他手腳麻利地取來干凈的溫水、棉布、金瘡藥和細紗布，快速清理上藥包扎。