西苑，萬壽宮。

宮殿中燭火通明，十幾個太監撥動著算盤，核算著這些年兩淮鹽政的賬本。

賬本是鄢懋卿帶回來的，專門用來應付嘉靖的假賬。

看著鄢懋卿送上來的那三百三十萬兩的銀票，嘉靖并沒有因此高興。

從大明開國之初到現在，兩淮的鹽稅一直在下降。洪武年間還有上千萬，到如今，每年只剩下一百多萬。

哪怕是傻子，都知道當中有問題。

可是，這多皇帝，偏偏沒有一個能夠解決。

其他皇帝都解決不了的頑疾，嘉靖也不想去廢那個精力，直接把巡鹽的任務扔給大臣。

如今，鄢懋卿不負眾望，一出手就額外多收了三百三十萬兩。

不過，其他大臣去巡鹽都收不到，偏偏鄢懋卿去就做到了，這當中，又說明了什么呢？

嘉靖不得不深思。

“啟稟主子，錦衣衛密報。”

李芳遞上密報，上面說他們監視鄢懋卿，發現鄢懋卿把銀子分成了三路，一路送到京城的宮里，一路送往嚴世蕃的老家分宜，還有一路送往鄢懋卿的老家豐城。據查，其他兩路，各有白銀一百萬兩左右。

也就是說，鄢懋卿收到的，根本不是三百三十萬兩，而是五百三十萬。

十幾個太監連夜核對查賬，最終結果卻顯示，確實只收了三百三十萬兩。那么，鄢懋卿那多出的兩百萬兩，是從何如來呢？

嘉靖臉上露出了一絲詭異的笑容。

相對于賬冊，他當然是更加相信錦衣衛。

也就是說，鄢懋卿多貪了兩百萬，還弄了一批假賬冊來糊弄自己，這已經是欺君之罪。

欺君之罪，可大可小。

而這一次，嘉靖已經動了殺心。

赤紅的炭火之上，火苗“呼”地竄起。

嘉靖放下密報，看向李芳，問道：“李芳你說說，為什么別人去巡鹽只能收一百多萬，鄢懋卿一去就能收到五百多萬兩。”

司禮監掌印太監李芳脫口而出：“大概是因為鄢懋卿能干吧，到底是嚴閣老的人，能力上不差。”

“能干？”

嘉靖發出一聲冷笑：“連你也開始糊弄朕了。”

李芳聞心中升起一股寒意，他當然不是有意要糊弄。如果嘉靖不想倒嚴，他說真話必然不討好，完全沒必要。如今摸清了嘉靖的態度，李芳連忙解釋道：“圣明不過主子，一切乾坤皆在主子眼里，又何須我多說。”