遼東地界有座老黑山，山下有個靠山屯，屯子里有個漢子名叫張老疙瘩。此人四十出頭，生得膀大腰圓，一臉絡腮胡子，是個殺豬的好手。雖是個粗人，心眼卻實誠，平日里誰家有個紅白喜事要殺豬，他總是隨叫隨到，工錢看著給，從不計較多少。

這張老疙瘩日子過得緊巴，三代同堂擠在三間破土房里。老娘年邁多病，媳婦身子骨弱，下面還有三個半大孩子張著嘴等飯吃。他常年在十里八鄉奔波殺豬，掙來的錢剛夠糊口，年年欠著一屁股債。

這年臘月二十三，小年夜里，北風刮得正緊，鵝毛大雪下得鋪天蓋地。張老疙瘩剛從二十里外的王家屯殺豬回來，懷里揣著主家給的五百文錢和一副豬下水，深一腳淺一腳地在雪地里跋涉。

眼看就要到屯子口了，忽然瞧見路旁老槐樹下蜷著個黑影。走近一瞧，竟是個白發蒼蒼的老太太，身穿單薄的黑布棉襖，凍得瑟瑟發抖，眼看就要不行了。

“老人家，這大冷天的您咋在這兒蹲著？”張老疙瘩急忙上前問道。

老太太抬起頭來，面黃肌瘦，有氣無力地說：“俺是逃荒過來的，找不到親戚了，又冷又餓，實在走不動了...”

張老疙瘩二話不說，脫下自己的羊皮襖裹在老太太身上，又從懷里掏出還溫乎的餅子遞過去：“老人家，先吃點東西暖和暖和。”

老太太狼吞虎咽地吃完了餅子，精神稍好了些。張老疙瘩見狀，蹲下身來說：“這冰天雪地的，您老不能在這兒過夜。要不嫌棄，先到俺家將就一宿吧。”

說罷，也不管老太太身上的泥土，背起她就往家走。

回到家，媳婦見丈夫背回個陌生老太太，先是吃了一驚，聽老疙瘩說明原委后，忙幫著安頓。家里就兩鋪炕，張老疙瘩讓老娘和媳婦孩子們睡一鋪，自己則和老太太擠在另一鋪炕上，又把唯一的厚被子給了老太太蓋。

半夜里，老太太突然發起高燒，說明話。張老疙瘩急忙起身，用白酒給老太太擦身降溫，媳婦則熬了姜湯，一勺一勺地喂下去。折騰到大半夜，老太太總算退了燒，安穩睡去。

翌日清晨，雪停了。老太太精神好些了，說要繼續上路找親戚。張老疙瘩和媳婦挽留不住，便包了幾個饃饃，又塞給老太太幾十文錢路上用。老太太也不推辭，收下后深深看了張老疙瘩一眼，說道：“好后生，你心善，會有好報的。”說罷便蹣跚著出了門，很快消失在雪地中。

轉眼過了五六天，臘月二十八這天夜里，張老疙瘩正為年關難過往肚子里灌悶酒，忽聽院門外有動靜。開門一看，竟是前幾天他救過的老太太站在門外，身后還跟著個十六七歲的俊俏姑娘。

“老人家，您找到親戚了？”張老疙瘩驚喜道。

老太太笑道：“找著了找著了。這是我孫女小翠。快過年了，我們祖孫倆特地來謝謝你們的救命之恩。”

張老疙瘩忙將二人讓進屋。老太太也不客氣，上炕就坐，那小翠姑娘則低眉順眼地站在奶奶身后，不時偷偷打量這貧寒卻溫暖的小屋。

閑話片刻，老太太突然正色道：“實不相瞞，我們不是普通人。俺是長白山修行的胡家仙，人稱胡三太奶。這是我孫女胡小翠。那日我是特意化身試探你的心性，見你果然是個善心人，今日特來報恩。”

張老疙瘩和媳婦聽得目瞪口呆，半晌說不出話來。在東北地界，誰不知道胡黃白柳灰五大仙家？這胡家更是排在第一位的狐仙家族，神通廣大。

胡三太奶繼續說道：“我知道你家境困難，欠了不少外債。這樣吧，讓小翠在你家幫襯一段時間，她有些本事，能幫你渡過難關。”

張老疙瘩還在發愣，他媳婦先反應過來，連忙擺手：“使不得使不得，仙家姑娘金枝玉葉，哪能在我這破屋里受苦...”

胡三太奶笑道：“無妨無妨，這也是小翠的修行。就這么定了，過了正月十五我再來接她。”說罷，竟化作一陣青煙消失了。

張老疙瘩夫婦面面相覷，再看那胡小翠，已然換了副神態，笑吟吟道：“張叔張嬸不必拘謹，奶奶既然吩咐了，我自當盡力相助。眼下年關將至，你們欠了多少外債？”

張老疙瘩嘆氣道：“零零總總加起來，得有十兩銀子。”