1938年1月7日，五角大樓地下簡報室。喬治·馬歇爾少將的教鞭在西班牙地圖上劃過，墻釘上掛著十二份西部安保公司電報，電文紙邊沿被他的拇指磨出毛邊。這些從馬德里、巴塞羅那發來的戰地報告，字里行間彌漫著古德里安的閃電戰理論與圖哈切夫斯基的大縱深作戰氣息。
總統先生請看...馬歇爾的教鞭點在瓜達拉哈拉戰役示意圖上，這份由前陸軍上尉羅賓遜發回的報告——德軍禿鷹軍團的新型斯圖卡俯沖轟炸機，與蘇聯提供的t-26坦克正在這里進行實戰檢驗。他翻開照片集，這根本不是內戰...這是歐洲下一個戰場的武器試驗場！
羅斯福的輪椅碾過散落的電報，他拾起一份標注的電文：德軍第88高炮部隊在布爾戈斯試用通訊設備引導射擊...這技術我們還在實驗室階段！總統的指尖在二字上停頓，煙灰簌簌落在蘇聯志愿軍坦克的照片上。
喬治...羅斯福突然轉動輪椅面向歐洲地圖，國會正在削減陸軍預算...孤立主義者說歐洲戰火燒不到新大陸。他苦笑著指向窗外白宮方向，昨天參議院剛否決了我的擴軍提案...302票對101票。
馬歇爾的教鞭啪地折斷。墻上的美軍兵力部署圖顯示：全國常備軍不足18萬，坦克數量甚至少于波蘭。但總統先生...如果納粹測試完新戰術...他聲音沙啞，下一個目標可能是...
所以要用他們的規則玩游戲。羅斯福突然狡黠一笑，從西裝內袋抽出《中立法》小冊子，看第7條第4款...‘私營安保公司海外業務不受限’。他眨眨眼，你那些退役軍官...可以‘辭職’加入西部安保公司嘛！
馬歇爾愕然。這等于建立影子軍隊！但總統已撥通電話：讓司法部長過來...順便帶《公司法》司法解釋匯編。
財政部地下金庫，羅斯福的輪椅在國債票據架間穿梭。漢尼拔，總統突然用馬歇爾的軍校綽號稱呼，你知道養個師要多少錢嗎？不等回答便自問自答，去年西部礦業凈利夠養三個裝甲師...但讓他們白出錢可不行。
司法部長科恩氣喘吁吁追來：總統先生...根據《公司法》第11章，聯邦zhengfu可以向私營企業采購‘安保服務’...他翻著法律匯編，但必須通過公開招標...
那就招標！羅斯福的輪椅突然轉彎，國防部需要...呃...巴拿馬運河區的‘設施安保承包商’。他對馬歇爾耳語，運河區正好需要更新防空系統...讓西部安保公司‘中標’！
馬歇爾迅速心算：巴拿馬運河合同約需5000人，正好訓練兩個師的防空部隊。但難題接踵而至——財政部官員小聲提醒：總統先生...國會絕不會批準這筆額外撥款...
羅斯福突然拍打輪椅扶手：用國民警衛隊補貼！他興奮地指向《國防授權法》，各州國民警衛隊每年有聯邦訓練補貼...把這筆錢‘轉包’給西部安保公司做‘專業培訓’！
科恩律師本能地反對：這涉嫌違反...
違反什么？羅斯福打斷，各州有權選擇培訓供應商嘛！他眨眨眼，比如紐約州完全可以雇傭...呃...‘西部國際安保培訓中心’來提升國民警衛隊素質。
馬歇爾突然想起什么：總統先生...西部安保的ceo是修斯航空的前安全主管...他們剛采購了300架二手飛機...
完美！羅斯福大笑，讓修斯把飛機‘租’給西部安保...國民警衛隊飛行員就能‘借調’過去接受‘高級培訓’！他低聲補充，告訴修斯...這部分開支可以抵稅。
次日上午，國會山聽證會。孤立主義派參議員奈伊正咆哮：我們絕不會為歐洲的戰爭浪費美元！記者席上閃光燈大作，沒人注意到后排有位西部安保公司的lobbyist正悄悄記錄投票傾向。
與此同時，五角大樓地下室，馬歇爾正在主持秘密會議。十二名即將的陸軍精英軍官簽署著西部安保公司的雇傭合同，年薪欄填著驚人的數字——由某個未具名的國防培訓基金支付。
先生們，馬歇爾展示巴拿馬運河防御計劃，你們的新任務是...為運河區設計‘民用防空系統’。他翻開技術規范，需要特別測試...德國斯圖卡轟炸機的俯沖角度應對方案。
當一位炮兵上校提問聯邦身份時，馬歇爾遞過嶄新的西部安保工牌：從現在起，你們是私營企業雇員...他壓低聲音，但軍籍檔案會保存在陸軍部‘特別后備役’保險柜。
窗外飄起大雪。羅斯福正在白宮橢圓辦公室接待記者團，輕松調侃：我國當然堅持孤立主義...但私營企業的國際商業行為嘛...他攤手一笑，受憲法保護！
記者們哄笑時，沒人注意總統辦公桌下的腳凳——那里藏著西部安保公司送來的圣誕禮物：西班牙前線繳獲的德軍鋼盔，彈孔邊緣還沾著焦痕。
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當夜，二十架涂著西部安保標志的運輸機從得州起飛，機艙里坐滿了的陸軍航空兵。他們的目的地是巴拿馬，但飛行計劃上寫著國際商務航線。副駕駛艙里，馬歇爾親筆簽發的《特別觀察員指令》藏在航行日志夾層：記錄所有德軍戰術模式...尤其注意無線電引導轟炸技術。
大雪覆蓋華盛頓之時，羅斯福正在翻閱西部安保公司的巴拿馬運河安保方案。預算頁的角落有個鉛筆注釋：若歐洲開戰，該部隊可于90天內轉制為第7裝甲師。總統微笑著用火柴燒掉這頁紙，灰燼飄落進印著鷹徽的煙灰缸。
漢尼拔...羅斯福對著電話輕聲說，告訴西部安保...國會剛通過了他們的‘培訓補貼’。話筒那頭，馬歇爾正看著首批改裝完畢的p-26戰斗機滑出修斯航空的機庫——機翼上嶄新的西部安保徽標，在雪地里反射著冷冽的光。
1938年1月9日，洛杉磯世紀城地下指揮中心。特納·史密斯的金質拆信刀劃開白宮密電時，雪茄灰簌簌落在巴拿馬運河防空計劃預算欄上。當他看到國會特別撥款后面的零的個數時，打火機火焰險些燒焦電報紙。
先生們！特納對著加密會議系統呼喊，富蘭克林給我們開了張空白支票！揚聲器里立刻傳來修斯嚼雪茄的含糊歡呼和波音總裁敲桌子的聲響。
雷明頓軍火總裁卡爾森冷靜插話：但國會那幫清教徒會像獵狗般盯著每分錢...他停頓片刻，我建議啟動甘蔗行動