“呼……”姜苡柔如釋重負。

抬手按住突突直跳的額角，唇角彎起，那笑意從眼底漾開，帶著如釋重負的輕顫。

指尖撫過央央柔嫩溫熱的臉頰，“寶貝兒，你聽見了嗎？有驚無險……你姐姐，把你保下來了。”

激動過后，她迅速恢復理智，“皇后如何了？”

語嫣撇撇嘴，帶著幾分暢快：“鐵證如山，那水里查出了白礬。

可皇后咬死了不認，口口聲聲冤枉，還想搬出太皇太后的遺訓呢。

可惜沒用，陛下當場就震怒了，直接下了旨，褫奪冊寶金印，押回坤寧宮嚴加看管，等候發落！”

“還有更驚人的呢！

陛下剛處置完皇后，西北急報就到了——岳家二爺岳云崢，無詔帶兵，已經快到黑風峪了，這是明擺著的造反！

陛下已下令京畿大營和禁軍合圍剿滅。眼下城里城外都戒嚴了，怕是要打起來！”

姜苡柔靜靜聽著，臉上并無太多意外之色，

“這一仗，陛下早有準備。

岳云崢倉促起兵，師出無名，軍心不穩。陛下既有防備，又有大義名分，至多……一兩天內，必見分曉。

傳話下去，讓各宮都穩住，緊閉門戶，不必驚慌。”

“奴婢明白！”

姜苡柔眸色轉深，“還有，盯住坤寧宮。皇后……絕不會坐以待斃。”

“是，娘娘！娘娘，您快安心歇會兒吧，月子里可不能這么勞累。

外頭有陛下運籌帷幄，宮里有奴婢們守著，斷不會出什么岔子。”

姜苡柔“嗯”了一聲，重新靠回軟枕，閉上眼，終于可以睡個安穩覺了。

翌日，養心殿里，焱淵在京郊沙盤前，等待那個好消息傳來。

臨近天黑時分，兵部崔尚書風塵仆仆地覲見，“啟稟陛下！叛將岳云崢已被生擒！

其麾下三萬‘清君側’兵馬，在‘只誅首惡，脅從不問’的圣諭下，兩萬余人當即倒戈投降，余部潰散。

京畿大營協同禁軍，已于昨夜徹底掃清黑風峪殘敵，京畿之危已解！”

焱淵拔掉沙盤上“岳”字小旗，嘴角終于勾起笑意：“好！一日夜定乾坤，崔尚書與諸將辛苦了。

傳朕旨意，犒賞三軍！

所有投降將士，愿繼續為國效力的，打散編入邊軍；

不愿者，發放雙倍遣散銀，遣返回鄉，既往不咎。”

崔尚書遲疑片刻，道：“陛下，岳云崢被擒時，曾仰天大笑，道：‘成王敗寇，但岳家血脈不絕！’

臣在其營中發現他與數位邊鎮將領的密信，恐有余黨……”

“血脈不絕？”

焱淵嗤笑一聲，將那份密信名單重新拿起，指尖在幾個名字上劃過，

“告訴刑部，岳云崢的舌頭，先給朕留著。

撬開他的嘴，這些名字后面還藏著誰，順著藤蔓給朕摸清楚——一根刺，都不許漏。”

崔尚書心神一凜：“陛下是要……”

焱淵字字千鈞，“岳家經營數代，枝蔓盤根錯節。殺一個岳云崢容易，清干凈他灑在軍中的種子，才是正事。

這些信，是餌。

放出風去，就說岳云崢為求活命，正在獄中‘知無不’。

朕倒要看看，哪些人會被這條消息，逼得自己跳出來。”

崔尚書恍然大悟，深深拜下：“陛下圣明！臣這就去辦。”

殿內安靜下來，帝王修長的手指將一枚白玉棋子，穩穩按在沙盤中央位置，低沉自語，