她微微頷首：“多謝王，屬下明白。”

這一次的挫折，讓葉無霜對前路的艱難有了更清晰的認識，也讓她和陳烈之間那份建立在共同使命與隱秘感情之上的羈絆，在經歷了挫折之后，變得更加緊密。

只是，這份感情，卻是隱藏在黑暗之中，難以喻。

就在風國重新制定對付高句麗的策略時，百濟國又派出了一名使節。

這一次，使者帶來的是百濟王扶余義慈的進一步請求，愿意將太子扶余隆送到成都去做人質，又請風國派出官員和工匠，協助百濟改革內部，壯大國力，共同對抗高句麗。

與此同時，百濟使者也帶回了一條重要消息，那就是高句麗國王高談德，對于風國接受百濟稱臣，并且“警告”他不要侵犯百濟國，十分不滿，一直在暗中聯系更北的靺鞨部族，并且加強海軍力量，大有跨海威脅遼東和百濟的意思。

陳烈若有所思地想著百濟王的要求。

這既表明了百濟投靠大秦的決心，又給了晉國更深層次介入半島事務的借口。

“陛下，百濟國力孱弱，疆域狹小，若是派兵增援，不僅耗資巨大，而且還會與高句麗發生沖突。

不過，我們可以接受他為人質，再派幾個擅長政治和工匠的人前去，協助他們改革，增強他們對高句麗的控制力，這是一筆劃算的買賣。”法正道。

王猛贊同道：“我們完全可以趁此機會，讓百濟成為我們的附庸，成為我們的前哨。

如果他們的海軍能夠得到我們的幫助，那么他們的海軍就可以牽制住高句麗的海軍，這對于我們遼東，甚至是海上的探索，都是大有好處的。”

陳烈想了想，還是答應了下來。

他下詔準許百濟世子扶余隆到成都去“學習”，并給予他親王的待遇；同時，選派一批有能力的中、低級文官，及一批農工醫道的工匠，組成「援百濟使團」，隨百濟使節回國，協助百濟人改革內政，推廣農耕技術，修建城械。

風國在東北亞的影響力，就是以這樣一種相對溫和而又深刻的方式，開始了實質性的擴展。

而且，高句麗表現出的敵對態度，也讓風國更加忌憚了。

東北方的天空里，烏云漸漸聚攏。

隨著風國版圖的不斷擴張，特別是控制了關中、河洛和西原的廣大地域之后，如何高效地將蜀地、江南等富庶之地的糧源，運送到中原邊境乃至中原腹地，就變得越來越重要。

原陸路運輸耗時耗力，損耗巨大；水路受到黃河和長江等大型河流的季節性水文變化和部分灘地的阻隔。

這一天，管錢運的大司庫向陳烈上了一份長長的折子，將當時漕運的難處說了個一清二楚，更是大膽地提出，要開鑿一條人工的黃河與淮水的運河！

奏疏中引用古書記載和實地調查，指出河洛東、黃河、淮水兩條支流之間，地形較為平坦，若以民力開渠，江南與江淮之糧稅，可經由淮水與運河，直達黃河，再轉往關中、河套甚至朔方，大大提高了交通效率，鞏固了北方，繁榮了內陸。

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