孟鶴川望著緊閉的宋府大門，眉心微皺一下后讓下屬去敲門。

    廚房里兩個丫鬟正在做菜，聽到敲門聲，兩人疑惑地朝外看。

    “大中午誰來上門？”

    其中一人放下手里的菜用抹布把手擦干凈，“你看著火，我去瞧瞧。”

    打開府門，見來人穿著一身官服，旁邊還站著衙役，丫鬟愣了一下馬上跪下。

    “奴婢拜見大人。”

    孟鶴川：“起來吧，鄉君在家嗎？”

    丫鬟起身后忙將兩扇府門開到最大。

    她微屈著膝蓋、低頭回答：“大小姐去了醫館，還有小半個時辰才回來。”

    “還去醫館？”已經是鄉君，還給人看病？

    他抬腳跨進門檻，“無礙，本官坐等就是。”

    丫鬟將人請進正廳后忙跑進廚房，“輕水，知府大人來了，你趕緊上茶，我去醫館叫大小姐回來。”

    大約兩刻鐘之后宋今昭駕著馬車回來。

    她笑著走進正廳，“昨日醫館沒開門，今日病人有些多，讓孟大人久等了。”

    孟鶴川起身朝宋今昭作揖，躬身下拜，“是本官禮數不周，未提前遞上拜帖，沒想到鄉君今日還會去醫館。”

    盡管宋今昭的鄉君品階是正七品，而孟鶴川的知府官階是正五品，但一個是皇帝恩賜，一個是朝廷任命，禮制上爵尊于官，他見到宋今昭必須得行禮。

    宋今昭微微福身予以還禮，“無論何種身份，我都還是大夫，不知孟大人今日上門所為何事？”

    孟鶴川抬首示意下屬將禮物呈上，“本官這次過來，一是恭喜宋姑娘被皇上冊封為靈慧鄉君。”

    “二是讓人將您今年上半年的歲祿抬過來，一共四十石稻米，都是去年下半年的新糧。”

    “我朝歲祿分兩次領取，等到下半年的時候，鄉君可派下人管家去府衙領取。”

    宋今昭瞥一眼木盒，里面放著一個精致的白瓷花瓶，看花紋應該出自名窯，價格在二三十兩銀子左右。

    眼神示意青霜收下，“大人下次不必如此破費，心意到了即可。”

    孟鶴川見宋今昭收下禮物，沉吟片刻后說道：“還有一件事，皇上已經下令普及反季節果蔬種植，趁著冬日還沒過去，本官想以身作則，先帶領安陽城的百姓種一茬，現在缺個有經驗的，鄉君能不能把莊子上那個叫福順的管事先借本官用幾天？”