連夜趕回安陽府的嚴豐年在城門開啟的一瞬間直奔嚴府。

半個時辰后趁孟鶴川還沒去衙門上值，他抱著一個精致的紅木盒子偷偷從后門拜訪。

正在用早膳的孟鶴川聽下人來報，思索片刻后說道：“將人請進正廳吃茶，我稍后就來。”

坐在一旁的孟孝哲遲疑開口：“爹，嚴豐年這個時候過來找你，還走后門不敢讓人瞧見，肯定是為了他兒子的事情，您還要見他？”

孟鶴川放下筷子喝茶漱口，“嚴家是安陽府數一數二的商賈，往年給朝廷捐了不少銀錢，嚴保毅不能放，但這個面子我得給。”

“若來日安陽府再遭災害，或朔北開戰需籌集善款，還得用到嚴家。”

孟孝哲眉毛半揚半蹙，“嚴保毅是嚴豐年的獨子，都這樣了，以后還能捐款嗎？”

孟鶴川義正辭地說道：“民不與官斗，嚴豐年做了這么多年生意不是個蠢貨，他知道輕重。”

望著自家老爹離開的背影，坐在一旁的孟夫人開口安撫，“放心，你爹做了這么多年官他知道輕重。”

郭亦瑤坐在凳子上沒出聲，默默夾起一個鵝油包放進孟孝哲的碗碟中，“再不吃就要涼了。”

孟孝哲溫柔地看一眼妻子，夾起鵝油包放進嘴里。

孟夫人見小夫妻二人相處不錯，心里也放心。

過完年兒子就要回京城上學，這次有兒媳婦陪同，總算是有個貼心的人能照顧他。

嚴豐年坐在正廳待客的椅子上坐立不安，目光緊迫地盯著門外，看見孟鶴川過來連忙起身行禮。

“草民拜見孟大人。”

孟鶴川抬首應道：“嚴老爺不必多禮。”

他屁股還沒落到椅子上，嚴豐年就跪在了他的面前。

膝蓋重重磕在青石磚上發出咚的一聲，聽著就疼。

“大人，草民知道犬子犯下大錯，可我就這一個兒子，還指望他傳承香火，還請大人饒他一命，只革功名別流放。”

跪在側后方的下人見嚴豐年伸手過來，立刻將盒子遞上。

嚴豐年打開蓋子，神色悲痛聲音里滿是哀求。

“只要大人答應，這二十萬兩銀票草民愿意全數捐給衙門。”

一沓厚厚的五百兩面值銀票堆在盒子里。

二十萬兩，整個安陽府去年一整年的稅收也才這個數。

孟鶴川意志再堅定，在聽到這個數時心也咕咚一聲，胸口像火燒一樣躁動。

他端起茶杯抿一口，伸手將蓋子合上推拒嚴豐年的手。