這些書自己才送出去不到兩個月，宋啟明就已經背得滾瓜爛熟。

他深呼一口氣，像是下了某種決定。

“原本我是想讓你三年后再參加縣試，現在看來，明年二月你或許可以試試。”

見宋啟明鼻翼擴張，明顯緊張起來。

鄭秀才從案桌下面的抽屜里拿出一本手抄的書冊遞給他。

“縣試和府試我相信你可以通過，難的是院試。”

“這是歷年院試的題目，還有前十名學子所作的八股文和策論，你帶回去好好看，不懂的過來問我。”

門口宋耀祖小心伸出半個頭，“先生，我會背了。”

鄭秀才揮手讓宋啟明先出去，靠在椅子上眉鋒下壓，“進來背。”

宋耀祖停在書案前，慢悠悠地開始背誦。

剛開始還挺順，到中間就開始卡殼。

鄭秀才擰眉忍耐，靜靜地等他想起來。

府外馬車旁，宋大郎在樹下來回踱步，臉色緊繃。

“你說啟明也被鄭秀才留下了？”

宋永年輕輕地點點頭，“啟明哥是被先生單獨叫過去的，他在經館我也不知道是為了什么。”

宋大郎嘆氣，耀祖三番兩次被留堂也就算了，現在就連啟明也這樣。

一年十幾兩銀子不是用來糟蹋的。

他扭頭握住宋永年的肩膀，滿眼認真地說道：“兒子，你可得好好讀書，別讓我和你娘失望。”

二人正說話，宋啟明背著書袋走出來。