宣和三年五月二十，漠南草原深處，烏蘭巴托東南百里，宋軍西路行營。

“報——王淵將軍、楊凡博士已至營外五里！”斥候的聲音帶著壓抑不住的興奮。

劉光世放下手中擦拭的馬刀，這位西路軍都總管戎裝未解，臉上帶著連日征塵。他起身，對帳中諸將道：“走，迎迎咱們的西路軍功臣。”

營門大開時，遠方的地平線上正揚起一道道煙塵。待得近了，才看清是一支奇特的隊伍——前方是數千振武軍輕騎，人人皮甲沾塵但眼神銳利；中間是百十輛大車，車上滿載捆捆羊毛，堆得如同移動的小山；后方跟著……竟是一支草原部落的騎隊，看裝束有白達旦人，有阻卜人，甚至還有幾個黠戛斯打扮的漢子。

為首兩騎并轡而來。左邊是王淵，渾身風霜之色，但腰背挺直如槍；右邊是楊凡，雖一臉疲憊，眼中卻閃著灼人的光。

“末將王淵，參見劉總管！”王淵翻身下馬，抱拳行禮。

楊凡也急忙下馬：“格物院博士楊凡，見過劉將軍。”

劉光世上前，一手一個扶起兩人，大笑道：“好！好！好一個王淵，好一個楊凡！本帥在漠南就聽聞，我們西路軍有兩把快刀——一把斬敵，一把收心。今日一見，果然名不虛傳！”

他拉著兩人往大帳走，邊走邊問：“王將軍，野狐嶺一別，你帶著數千人就敢往草原深處鉆。說說，這一個月，都干了什么驚天動地的大事？”

帳中落座，親兵奉上奶茶。王淵也不客氣，灌了一大口，這才開口：“稟總管，自四月下旬起，末將率振武軍并白達旦部勇士，先破野狐嶺金軍營寨，焚其糧草大半。”

“這個本帥知道。”劉光世點頭，“完顏銀術可那七千人被你耍得團團轉。”

“而后北上三百里，在白達旦部故地與楊博士會合。”王淵看向楊凡，“接下來的事，該楊博士說了。”

楊凡起身，從懷中取出一卷厚厚的賬冊，雙手奉上：“劉將軍，請看。”

劉光世接過，翻開，越看眼睛瞪得越大：“這……這是……”

“是羊毛貿易的賬冊。”楊凡語速加快，眼中閃著興奮的光，“自四月下旬至五月二十，整一個月。我們在白達旦部設工坊三處，收羊毛四十七萬斤，織成毛袍三萬件，毛毯五千條。以這些貨物，換得糧食八千石、鹽五百擔、鐵器兩千件。”

他頓了頓，補充道：“另外，接受羊毛貿易的部落，已從最初的白達旦一部，擴展到阻卜三部、黠戛斯一部、室韋兩部。如今每日往來工坊的牧民車隊，絡繹不絕。”

帳中諸將面面相覷。一個年輕副將忍不住問：“楊博士，你們……真就在金軍眼皮子底下，做起了買賣？”

“何止做買賣。”王淵接口，嘴角微揚，“我們還練兵。”