政和八年十一月，威楚府光復的余威尚在，王淵率領的振武軍作為全軍鋒刃，未作過多休整，便繼續揮師西進，兵鋒直指叛軍最后的巢穴——永昌府。龍驤軍主力與神機營一部隨后跟進，互為犄角。永昌府周邊，山勢愈發險峻，蒼山如屏，洱海為鏡，地形復雜至極。叛軍首領高禮、楊巨成深知永昌府是最后屏障，匯集了剩余的所有精銳近兩萬人，并利用對地形的絕對熟悉，在通往永昌府的必經險要之處，布下了層層防線和無數埋伏，企圖復制圍殲張世雍部的成功，將宋軍主力阻擋甚至重創于堅城之下。

這一日，王淵率振武軍前軍三營，行進至蒼山東麓一處名為蛇盤谷的險要地段。兩側山高林密，僅有一條狹窄的谷道蜿蜒穿過，地勢極為兇險。

中軍帳內，王淵正與幾位營指揮使商議行軍路線，羽林空騎聯絡官疾步而入，臉上帶著一絲興奮與凝重。

“王將軍！云車急報！”

帳內眾人立刻安靜下來，目光聚焦。

聯絡官快速說道：“云車于高空觀測，發現蛇盤谷兩側山林之中，鳥雀驚飛不落，且有大量人為偽裝的痕跡，經仔細辨認，至少潛伏有叛軍伏兵三千人以上！其主力集中于谷道中段兩側的高地，配備了大量的弓弩和滾木礌石。更后方，云車還隱約觀察到有約兩千人的隊伍在機動，似為預備隊。”

苗傅聞，眉頭緊鎖：“三千伏兵，兩千預備？高禮這是想在這蛇盤谷一口吃掉我們前軍？”

王淵卻不見絲毫慌亂，他走到沙盤前，看著蛇盤谷的地形，眼中反而閃過一絲獵手般的銳光：“想伏擊我？好啊，那便看看，究竟誰是獵人，誰是獵物！”

他立刻下達一連串命令，語速快而清晰：

“苗傅！”

“末將在！”

“你率一營，依舊大張旗鼓，沿谷道正常行進，作為誘餌！記住，隊伍要顯得謹慎但無備，給叛軍一種我們并未察覺其埋伏的假象！把他們引出來！”

“明白！末將定讓他們以為肥肉到嘴了！”苗傅獰笑領命。

“周莽！李憲！”

“末將在！”周莽與李憲踏前一步。

王淵手指沙盤上蛇盤谷兩側山嶺的側后方：“叛軍注意力全在谷內，其側翼與后方必然空虛。你二人各率一營精銳，攜帶全部飛鉤索繩、破虜雷，由熟悉山路的向導帶領，借助‘云車’指引，避開叛軍耳目，給我迂回穿插到他們埋伏圈的后方和側翼去！占據制高點，聽我號令，給他們來個甕中捉鱉！”

“得令！”周莽、李憲精神大振，這正是他們最擅長的山地迂回。

“劉然！”

“末將在！”第四營指揮使劉然應道。

“你營作為總預備隊，隨時準備投入谷內，支援苗傅，或者封堵叛軍可能逃跑的路徑！”

“遵命！”

王淵最后看向聯絡官：“通知云車，嚴密監控叛軍伏兵及預備隊動向，尤其是其指揮節點所在！一旦我軍完成合圍，立刻發信號！”

“是！”

計劃已定，振武軍這臺精密的戰爭機器立刻高效運轉起來。