七月末的登州，海風裹挾著咸濕的氣息撲面而來，驅散了內陸的悶熱。御駕抵達登州城外時，以知州宗澤為首，伏波行營都指揮使呼延慶、副指揮使張公裕等一眾文武官員，早已身著官服，在道旁肅立恭候多時。

見御駕臨近，宗澤率先上前，于道左撩袍跪倒，聲音洪亮而沉穩：“臣，知登州軍州事宗澤，率本州及伏波行營屬官，恭迎陛下圣駕！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”

其身后眾官員也隨之齊聲山呼，聲浪在這海疆之城顯得格外雄壯。

趙佶在梁師成的攙扶下走下御駕。他目光首先便落在了為首的宗澤身上。只見宗澤年約五旬，面容清癯，膚色因常年臨海而略顯黝黑，一雙眼睛卻炯炯有神，透著一股不容置疑的剛毅與正氣。雖跪伏于地，腰背卻挺得筆直，毫無諂媚之態。

“宗卿平身，諸位愛卿平身。”趙佶虛抬右手，語氣溫和。

“謝陛下！”宗澤等人謝恩后，方才起身。

趙佶仔細打量著宗澤，見他官袍雖舊卻漿洗得十分干凈，靴子上甚至沾著些許新鮮的泥土，似乎剛從某處堤防或工地趕來，心中不由暗暗點頭。他開口問道：“宗卿，朕在汴京便覽你奏疏，及登州海防之要，今日親臨，觀這登州城郭嚴整，軍民似有章法，可見卿之用心。”

宗澤不卑不亢，拱手回道：“陛下謬贊。守土安民，乃臣之本分。登州北望遼薊，東扼高麗、倭國海道，確為海疆咽喉。臣受陛下重托，不敢有絲毫懈怠。近年來，依朝廷新政，整飭水寨，修繕烽燧，招募訓習水勇，皆是為固我海防，以報陛下天恩。”

他語樸實，沒有過多自夸，卻將所做之事條理清晰地稟明，更顯務實。

趙佶微微頷首，目光轉向一旁身著水師戎裝的呼延慶與張公裕：“王將軍，張將軍。”

“末將在！”呼延慶與張公裕立刻抱拳躬身，聲音洪亮。呼延慶身材魁梧，面帶風霜，是典型的老行伍；張公裕則稍顯年輕，眼神銳利，透著精明。

“伏波行營將士們辛苦了。”趙佶勉勵道，“我大宋不僅有萬里疆土，更有浩瀚海疆。未來國之安危，亦系于諸位之手。”