依靠陛下所授的夜埋冷石與深掘濕沙之法，孫毅部勉強緩解了燃眉之急，但收集到的水量對于一支近兩千人的隊伍而，仍是杯水車薪。白日的行軍依舊在干渴與疲憊中煎熬，每個人的眼睛都像探照燈般掃視著荒涼的地面，不放過任何一絲可能存在水汽的痕跡。

什長趙大錘舔了舔依舊干裂的嘴唇，罵罵咧咧：“娘的，這石頭露水也就夠潤潤嗓子，要是能找到個水洼，老子能喝干一整條河！”

伍長錢老蔫年紀稍長，心思也更細些。他一邊走，一邊低頭仔細觀察著沙地，忽然蹲下身，指著幾處微小的痕跡：“什長，你看這個。”

趙大錘湊過去，只見沙地上有幾串細小的爪印，蜿蜒通向一片生長著稀疏駱駝刺的沙丘背后。

“是沙鼠！”趙大錘眼睛一亮，“陛下冊子里不是說觀獸跡，尤追飛鳥，其趨處必有水源嗎？這沙鼠總得喝水吧？跟著它們走！”

孫毅得知后，立刻下令隊伍改變方向，小心地跟著沙鼠的足跡。果然，在繞過那片沙丘后，眼前出現了一小片低洼地，中央竟然有一個臉盆大小、渾濁但確確實實是液態的水坑！雖然水不多，且渾濁不堪，但在這死亡之海中，無異于甘霖天降！

“水！真有水！”狗娃興奮地就要撲過去。

“慢著！”錢老蔫一把拉住他，經驗老道地說，“先看看周圍，小心陷阱！栓柱，黑蛋，你們倆警戒！”

在確認沒有埋伏和人為污染的痕跡后，士兵們才輪流用布過濾，小心翼翼地補充各自的水囊。雖然水質很差，但足以救命。

就在眾人因為找到水源而稍感振奮時，負責外圍警戒的斥候快馬奔回，臉上帶著激動與緊張交織的神情。

“孫指揮！前方五里外，發現大隊人馬新鮮蹄印！方向正北偏西！”