幽州圍城戰正按種師中的計劃穩步推進，力求以最小的代價困死耶律大石。然而，一份來自皇城司緊急渠道的密報，如同投入平靜湖面的巨石，打破了這份相對的戰略寧靜。

密報由皇城司第一指揮使王西昌親自送入御帳，臉色是從未有過的凝重：“大家，北面急報！金國大將完顏宗望（斡離不）率數萬精銳騎兵，已悄然越過濡水（今灤河），其兵鋒……直指薊州！”

帳內瞬間一片死寂。宇文虛中立刻在沙盤上標出位置，所有人的心都沉了下去。薊州此刻正由東路軍部分兵力駐守，主力則分散在更東面的州縣進行清剿和防御。金軍此舉，意圖再明顯不過——趁宋遼兩軍主力在幽州血戰膠著之際，南下摘取勝利果實，奪取燕云十六州中至關重要的薊州，甚至可能威脅整個東路宋軍的側后！

“背信棄義的女真韃虜！”吳敏怒斥道，雖早有預料，但事到臨頭仍覺憤慨。

種師中眉頭緊鎖，目光死死盯著沙盤上代表金軍的黑色箭頭。他迅速判斷著局勢：幽州圍城正值關鍵，中路軍主力絕不能輕動；西路軍遠在媯州方向；唯一能快速反應，并且有能力阻擊這支金軍偏師的，只有東路軍！

他的目光落在了戰報中屢立奇功的那個名字上。

“傳令！”種師中聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷，“命東路軍副都監韓世忠，即刻率兩萬步騎混合兵馬，攜帶營中所有可機動之霹靂炮、床弩、神臂弩等，火速北上！務必在金軍抵達薊州城下之前，于長城沿線擇險要處構筑防線，堅決阻擊金軍！告訴他，此戰關系北伐全局，許勝不許敗！”

“告訴他，”趙佶補充道，目光灼灼，“朕，在幽州等著他的捷報！”

命令以八百里加急的速度送往東路軍大營。韓世忠接到命令時，正是黃昏。他看完軍令，虎目中精光爆射，非但沒有絲毫懼意，反而涌起一股沖天豪氣。

“終于來了！某家早就想會會這女真鐵騎了！”他一把抓起桌上的令箭，對傳令兵吼道，“擊鼓聚將！”

不到一個時辰，兩萬宋軍精銳已整頓完畢。韓世忠跨上戰馬，掃視著麾下這些大多經歷過真定府整訓、裝備了新式器械的兒郎，聲如洪鐘：“兒郎們！北邊的豺狼想來撿便宜，搶咱們用血換來的地盤！你們說，該怎么辦？”

“殺！殺！殺！”震天的怒吼直沖云霄。

“好！隨某北上，叫那些女真人知道，這燕云之地，不是他們該來的地方！出發！”

大軍如同一條蘇醒的巨龍，在暮色中轟然開拔，帶著一往無前的決心，直撲北方那道古老的屏障——長城。