下朝之后，趙佶移駕福寧殿書房。御案之上，堆積如山的奏章幾乎要將那紫檀木的案面壓彎。他深吸一口氣，摒退左右，只留兩個內侍在門外聽候，便開始埋頭批閱。

然而，越看，他的眉頭蹙得越緊。這幾日他不在京中，積壓的奏章里，竟有超過七成都是各地官員、乃至一些汴京閑職對裁汰冗官一事的抵制與求情。字里行間，或訴苦家族世代受恩，陡然裁撤恐傷國本；或彈劾陳過庭、李綱等人行事酷烈，有違仁政；或拐彎抹角地請托皇親國戚來說項……滿紙皆是私利，少見公心。

“迂腐！頑梗！”趙佶將一份通篇打著“祖制”、“仁德”旗號，實則為自己那不成器的侄子求情的奏章重重摔在案上，胸口一陣發悶。改革之難，遠超戰場廝殺，這無形的阻力來自盤根錯節的利益網絡，如同陷入泥沼，每前進一步都需耗費巨力。他深知此舉必要，但面對這洶涌而來的反對聲浪，心中也不免生出幾分孤憤與郁結。

殿內燭火搖曳，將他的影子拉得長長的，映在冰冷的金磚地面上，更顯孤寂。

正當他心煩意亂，準備喚梁師成進來，再細查幾個跳得最兇的官員底細時，一陣輕快的腳步聲由遠及近，打破了書房的沉寂。

“爹爹！爹爹！”

伴隨著銀鈴般的呼喚，一個穿著鵝黃色宮裝的小小身影，如同初春的嫩柳芽兒，蹦蹦跳跳地跑了進來，門口的內侍顯然不敢阻攔。正是年僅七歲的柔福帝姬趙多富。

她跑到御案前，小臉因為奔跑而紅撲撲的，像熟透的蘋果，一雙大眼睛亮晶晶的，全然不顧父皇那尚未完全散去的陰沉臉色，獻寶似的將雙手高高舉起——那白嫩的小手心里，緊緊捧著一個小巧玲瓏的琉璃瓶。瓶子雖小，卻是將作大營新出的澄澈琉璃所制，瓶身弧度圓潤，在燭光下折射出柔和的光暈。瓶內，裝著淺淺一層淡黃色的晶瑩液體。

“爹爹你看！這是曹司記帶我們一起做的！用的是今秋宮里開得最好的金桂！她們都說我挑的花瓣最香呢！”趙多富的聲音里充滿了孩童式的驕傲與期待，“送給你！曹司記說，批閱奏章累了聞一聞，可以提神！”

看著女兒天真爛漫、不摻一絲雜質的小臉，趙佶心頭那團因朝政而生的郁結之氣，仿佛被一陣清風吹散了不少。他臉上不自覺地帶上了溫和的笑意，放下御筆，伸手接過那個還帶著女兒掌心溫度的小琉璃瓶。

拔開用軟木仔細塞住的瓶口，一股清甜沁人、卻又不過分濃烈的桂花幽香瞬間彌漫開來，恰到好處地沖淡了殿內原本沉郁的墨香和熏香。這香氣，不同于張充容、李婕妤身上那略帶嫵媚的芬芳，而是純粹、鮮活，帶著陽光和秋日的氣息，一如眼前女兒的笑顏。