晶巖聚落與鑄鐵商會總部之間，隔著大片危險的輻射廢土和錯綜復雜的地下隧道。

但在同盟初步建立、共享了部分相對安全的通道后，這段路程被縮短了不少。

即使如此，當皮克帶著鐵拳、扳手兩人（留下阿夏和包打聽坐鎮基地，一個負責研究能量反饋，一個負責……繼續他的商業大計）站在鑄鐵商會那依山而建、由厚重金屬和粗獷巖石構筑而成的大門前時，依舊能感受到一股沉甸甸的、與晶巖聚落的晶瑩靈動截然不同的工業力量感。

巨大的齒輪緩慢轉動，蒸汽與某種能量混合的白色霧氣從通風口嘶嘶冒出，門口站崗的守衛穿著覆蓋要害的金屬甲胄，手持造型夸張、充滿力量感的槍械或戰斧，眼神警惕而堅定。

“嘿，這幫家伙看著還挺像那么回事。”鐵拳評價道，語氣里帶著點同行相輕的挑剔，“就是不知道禁不禁揍。”

皮克瞪了他一眼，示意他收斂點。他亮明了身份和來意——例行同盟交流，并探討進一步合作可能。

商會會長，一個名叫石錘的中年男人，很快就在他那間堆滿了各種金屬零件、設計圖紙和賬本的辦公室里接待了他們。石錘會長身材不算高大，但很結實，手指粗糙，眼神里透著商人的精明和一絲不易察覺的疲憊。

雙方寒暄了幾句，皮克便不動聲色地將話題引向了能量供應和某些特殊物資上。

“石錘會長，我們最近在清理一些‘不穩定’的能量源，發現了一些有趣的東西。”皮克語氣平和，將一份拷貝的交易記錄數據板推了過去，上面隱去了“遺忘者”的具體信息，但保留了能量罐頭和接收方代碼，“不知道貴商會，對這類‘高純度能量’的需求有多大？”

石錘會長的目光在數據板上掃過，瞳孔微不可察地收縮了一下，臉上的笑容變得有些僵硬。他端起一杯渾濁的、據說能抵抗輻射的茶湯，喝了一口，才慢悠悠地說：

“皮克首領，你也知道，我們鑄鐵商會以礦業和鍛造為生。地底作業，環境惡劣，兄弟們的精神壓力很大。確實……確實需要一些特殊的‘輔助品’來穩定情緒，提高效率。這些能量，是我們通過特殊渠道采購的，價格不菲，但為了兄弟們，這錢得花。”

他避重就輕，絕口不提供應方，只強調自身的困難和需求。

鐵拳聽得直皺眉，差點就要拍桌子質問“特殊渠道是不是遺忘者”，被扳手在桌子底下踢了一腳。

皮克面色不變，繼續試探：“理解。不過，這類能量來源不明，風險不小。我們同盟內部，或許可以開發更安全、穩定的替代品。”

“替代品？呵呵，皮克首領有心了。”石錘會長干笑兩聲，“不過我們用了很久，已經習慣了。突然更換，恐怕下面的兄弟們不適應。合作嘛，慢慢來，不急，不急。”

談話陷入了僵局。石錘明顯在隱瞞，態度圓滑而戒備。

就在皮克思考如何進一步施壓時，辦公室的門被敲響了。一個女人的聲音傳來：“會長，新一批的礦石品質報告需要您簽字。”

“進來。”石錘會長說道。

門被推開，一個穿著利落工裝、年紀約莫四十歲上下、眼角有著深深皺紋但眼神異常清亮堅定的女人走了進來。她將一份文件放在石錘會長桌上，目光快速掃過皮克三人，在皮克臉上略微停頓，微微點了點頭。

皮克記得她，鑄鐵商會的副會長，名叫鐵砧。上次初步接觸時，她話不多，但做事干脆利落，給人印象很深。

鐵砧沒有立刻離開，她看著石錘會長簽完字，忽然開口道：“會長，三號礦坑的‘鎮靜劑’庫存快見底了，下面的礦工已經開始出現躁動跡象，需要盡快補充。”

石錘會長的臉色微微一變，有些不自然地看了皮克一眼，含糊道：“知道了，我會安排的。”

鐵砧卻像是沒看到會長的眼色，轉向皮克，語氣平靜卻帶著一股力量：“皮克首領，你們剛才是在討論那種能‘穩定情緒’的能量和藥劑吧？”

皮克心中一動，點頭道：“是的，鐵砧副會長。我們對此很關注。”

鐵砧深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，目光直視皮克：“如果你們真的想合作，想了解真相，或許我們可以換個地方談談。”她完全無視了石錘會長瞬間變得難看的臉色。

石錘猛地站起來：“鐵砧！你！”

“會長！”鐵砧打斷他，聲音提高了幾分，帶著壓抑已久的情緒，“我們還要瞞到什么時候？礦工們拿命在挖礦，不是為了永遠當別人的傀儡！少峰還在他們手里！”