“鉆地鼴鼠”在幽暗的地底隧道中又吭哧吭哧地前進了大半天。離開了那片被菌毯覆蓋的悲傷營地，周圍的景象逐漸變得“正常”起來——如果地底世界也有正常可的話。

巖壁上開始出現更多那種自發光的晶體，顏色也從單一的幽藍變得豐富起來，淡紫、乳白、甚至還有一絲絲金色的細脈鑲嵌其中，將通道映照得光怪陸離，像是走進了一條巨大無比的、天然形成的水晶畫廊。

“根據老陳日志里模糊的記載和莉亞的補充，聚落應該就在這片‘斑斕礦脈’的深處。”扳手一邊對照著簡陋的地圖，一邊盯著探測器，“能量讀數顯示前方有大規模的人造結構…應該快到了。”

這話讓沉悶了半天的艙內氣氛活絡了一些。

包打聽第一個來了精神，扒在觀察窗前，眼睛瞪得像銅鈴：“人造結構？那就是有市場！有交易！兄弟們，發財…不是，是建立友好外交關系的機會來了！”他開始翻找他的那個破背包，嘴里念叨著，“得準備點硬通貨…地面上的壓縮干糧他們肯定沒吃過！還有林博士那些不靠譜發明里看起來比較唬人的…實在不行，我這兒還有幾本過了期的舊時代時尚雜志，說不定能引領地心潮流…”

鐵拳沒好氣地哼了一聲：“你就知道錢！別忘了咱們是來求援的！”

“求援和做生意不沖突嘛！”包打聽理直氣壯，“互利共贏才是長久之道！上來就哭窮求人，誰搭理你啊？得展示咱們的價值！”

小骨的魂火微微搖曳，他的能量感知捕捉到前方傳來一種不同于掠心者的、更加有序但也更加排外的能量場。這種能量場帶著一種冰冷的“拒絕”意味，仿佛在周圍筑起了一道無形的墻。能量感知的范圍在這里受到了一定程度的壓制。

接近目標區域…環境能量場趨于穩定、有序…存在非自然能量屏障…具有排他性…

新環境…“味道”…偏冷，堅硬。

又往前行駛了一段距離，隧道豁然開朗。

前方是一個巨大得超乎想象的天然洞窟，穹頂高懸，上面布滿了密密麻麻的發光水晶，如同倒懸的星空。而在這“星空”之下，倚靠著洞壁，赫然矗立著一座城市！

這座城市的外墻并非磚石，而是由無數巨大的、未經打磨的水晶原石和某種暗沉的金屬混合構筑而成，粗糙、堅固，帶著一種原始而強大的力量感。城墻高達數十米，上方有穿著簡易盔甲、手持長矛或奇特弓弩的守衛在巡邏。城市唯一的大門，則是由兩扇厚重的、鑲嵌著復雜齒輪和管道的金屬巨門構成，門上還浮雕著一些抽象的、似乎是描繪狩獵和采集的圖案。

大門緊閉，門前是一片相對開闊的平地。

“乖乖…這地方…看著挺闊氣啊！”包打聽看著那水晶城墻，口水差點流出來，“這墻要是能摳下一塊…得值多少錢啊！”

“鼴鼠”的出現，顯然早已引起了城墻上守衛的注意。幾乎在他們停下的同時，城墻上一陣騷動，十幾支閃著寒光的箭矢和幾根看起來像是吹箭的管子，齊刷刷地對準了他們這個不速之客。

一個身材格外高大、皮膚黝黑、臉上帶著一道猙獰疤痕、穿著鑲嵌了小塊水晶的皮甲守衛，走到城墻邊緣，居高臨下地看著他們，眼神銳利得像鷹隼。他手里握著一把造型夸張、似乎是某種大型變異生物牙齒打磨而成的戰斧。

“地面來的爬蟲！這里不歡迎你們！立刻離開！”他的聲音如同滾雷，在洞窟中回蕩，帶著毫不掩飾的敵意。

鐵拳的暴脾氣一下就上來了，推開艙門就跳了出去，仰著頭吼道：“喂！上面那個黑大個！會不會說人話？我們是來找你們管事的！有重要的事情！”

那黑甲守衛，正是守衛隊長黑石。他嗤笑一聲，戰斧指向鐵拳：“管事的？長老沒空見你們這些帶來瘟疫和災難的災星！最后警告，滾！否則別怪我的斧頭不客氣！”

“災星？你罵誰是災星？”鐵拳拳頭捏得嘎嘣響，周身電弧開始噼啪作響，“有本事你下來！咱們比劃比劃！看誰才是軟蛋！”

眼看沖突一觸即發，皮克趕緊也下了車，攔住鐵拳，仰頭對著黑石，盡量用平和的語氣說：“這位隊長，我們并無惡意。我們來自地面的‘圖書館’，是為了對抗共同的威脅‘觀測者’而來。我們掌握了重要的情報，需要與貴聚落的長老商議。”

“觀測者？沒聽說過！”黑石不耐煩地揮揮手，“你們地面的麻煩，自己解決！別想來污染我們的家園！誰知道你們是不是那群‘掠心者’派來的奸細！”