回程時，航路風和日麗，船只在海牛哞哞的牽引下平穩航行。

諾琪高趴在船舷邊，嘴里哼著在羅格鎮學來的不成調的小曲，手里還把玩著那個粉色珍珠發卡。

貝爾梅爾難得地點燃一支煙，深吸一口，這玩意兒偶爾抽抽還是挺養顏的。

女人一旦有了錢，理應當回壞女人犒勞一下自己。

劉九這次沒干涉，則坐在船尾，看似閉目養神，實則感知著周圍海域的一切。

這份寧靜，很快就被一些不長眼的玩意兒打破了。

一艘懸掛著猙獰骷髏旗的海賊船，從側后方氣勢洶洶地追了上來。那船看起來破舊，但速度不慢，甲板上擠滿了舉著刀劍、面目兇狠的海賊。

“前面的小船！給老子停下！你們已經被包圍了，立刻放下武器投降！”

一個獨眼龍站在船頭，大聲嚷嚷，“把值錢的東西都交出來！可以考慮放你們一馬！”

諾琪高嚇得小臉一白，下意識地靠近了貝爾梅爾。貝爾梅爾立刻站起身，眼神銳利，習慣性地摸向腰間，卻摸了個空——她的武器早就為了生活而變賣了。

她下意識地看向劉九。

劉九不知何時已經睜開了眼睛，目光平靜地掃過那艘越來越近的海賊船，如同在看一堆漂浮的海上垃圾。

他并沒有起身，甚至沒有改變坐姿，只是淡淡地對著海水里正賣力拉船的哞哞說了一句：

“海牛，你去處理掉他們。”

他的聲音不大，卻清晰地傳入了海牛的耳中。

正在優哉游哉劃水的哞哞，巨大的身軀猛地一頓。它回過頭，那雙原本溫順的大眼睛里，瞬間閃過一絲被冒犯的兇光——

這些該死的兩腳獸，竟敢打擾它拉船（以及之后可能得到的美食獎勵）？！

“哞——！！！”

一聲震耳欲聾的咆哮從海面下炸開，帶著海王類的恐怖威勢。

在對面海賊們驚恐的目光中，一直溫順得像只大狗的海牛，猛地從海水中人立而起，露出了它那如同小山般龐大、覆蓋著厚實藍色皮毛的上半身。

陰影瞬間籠罩了那艘相比之下顯得無比渺小的海賊船。

“海…海獸？！”

“是海牛！它怎么會在這里？！”

“快轉向！快跑啊！”

海賊們驚恐的尖叫戛然而止。

哞哞根本沒有給他們反應的時間，它迅速游上前，掄起那只堪比小型戰艦的巨型前鰭，帶著碾碎一切的力量，狠狠地拍向了那艘海賊船！

“轟隆——！！！”

一聲巨響，木屑橫飛！

那艘海賊船就像是被巨人捏碎的玩具，從中部瞬間斷裂、解體。船帆撕裂，桅桿倒塌，驚恐的海賊如同下餃子般被拋入冰冷的海水中，哭喊聲、求救聲瞬間被海浪聲淹沒。

“救命！我不會游泳！”

“快跑，海獸要吃人了！”

“船長…船長，你在哪？快想想辦法！”

“別喊了，船長就在剛剛…死了！趕緊潛水逃吧。”

哞哞似乎還不解氣，巨大的尾巴又順勢一掃，將幾塊較大的船體碎片也拍成了齏粉，這才滿意地打了個響鼻，重新潛入水中，只留下一個巨大的漩渦和一片狼藉的海面。

它晃著大腦袋游回船邊，用濕漉漉的鼻子討好地蹭了蹭船舷，發出“哞哞”的輕柔叫聲，仿佛在說：“搞定啦，繼續趕路吧！”

前后不過三分鐘的時間。

一場看似危急的海賊劫掠，就以這種碾壓式的、近乎荒誕的方式結束了。

諾琪高張著小嘴，目瞪口呆地看著那片漂浮著零星木板和掙扎人影的海面，又看了看重新變回溫順模樣的哞哞，最后將難以置信的目光投向依舊穩坐如山的劉九。

貝爾梅爾也長長舒了一口氣，緊繃的肩膀放松下來。她看著劉九，眼神復雜，有慶幸，有安心，也有一絲更深的東西。

這個男人，他甚至不需要親自出手。

僅僅是一句話，一個指令，就讓一頭恐怖的海獸為他掃清一切障礙。

這種平靜之下所蘊含的力量，比任何張揚的武力更讓人心驚，也更讓人…安心。

劉九仿佛什么事都沒發生一樣，重新閉上了眼睛，只淡淡說了一句：

“繼續趕路吧。”

海牛哞哞歡快地叫了一聲，再次拉起繩索，船只平穩地繼續向著可可亞西村的方向駛去。

海風依舊輕柔，陽光依舊溫暖，仿佛剛才那場短暫的、毀滅性的插曲，只是一場幻覺。

諾琪高拍了拍自己的小胸脯，小聲地說：“貝爾梅爾，海牛…也太厲害了！”

貝爾梅爾揉了揉她的頭發：“是吧，所以我們一直都很幸運。”

——

當熟悉的島嶼輪廓出現在海平面上時，諾琪高忍不住站在船頭雀躍地揮手，盡管岸邊空無一人。

“我們回來啦——！”