卡普的腳步聲徹底消失后，地下庇護所里那令人窒息的死寂又持續了片刻。

直到確認外面再無任何動靜，劉九才如同鬼魅般，從陰影處現身。他走到床邊，低頭看著床上依舊維持著“死亡”姿勢、連呼吸都刻意屏住的露玖。

她的臉色依舊蒼白，但緊閉的眼睫在微微顫抖，顯示著她內心的極度不平靜。

“走了。”劉九的聲音打破了寂靜，平淡無波。

露玖猛地睜開了眼睛，大口大口地喘息起來，仿佛剛剛從水下浮出。劫后余生的虛脫感瞬間席卷了她，讓她渾身發軟，連坐起來的力氣都沒有。

她下意識地看向自己空蕩蕩的懷抱，那里還殘留著艾斯小小的、溫熱的觸感。

孩子……被帶走了。

盡管這是計劃的一部分，但真當孩子離開懷抱的瞬間，那種撕心裂肺的痛楚依舊讓她幾乎崩潰。淚水無聲地滑落，混合著汗水，浸濕了鬢角。

劉九沒有安慰她，只是遞過去一個水囊。

“喝點水。”

露玖接過水囊，手抖得厲害，幾乎拿不穩。她勉強喝了一小口，冰涼的水滑過喉嚨，稍微壓下了那股翻涌的悲慟。

“我們……接下來怎么辦？”她抬起頭，淚眼朦朧地看著劉九，聲音沙啞。

“離開這里。”劉九簡意賅，“卡普可能會回來確認，或者海軍會發現這里。”

他走到角落，開始迅速而無聲地收拾必要的物品。食物、水、一些錢財、以及那幾件他特意帶回來的、露玖用慣了的器具。他將這些東西打包成兩個不算大的行囊。

露玖掙扎著從床上坐起，身體依舊虛弱。她看著劉九忙碌的背影，知道現在不是悲傷的時候。

“去哪里？”

劉九將一個行囊背在身上，將另一個遞給她。

“東海，哥亞王國附近。一個叫風車村的地方。”

風車村？露玖從未聽說過這個地方。但她沒有多問，只是默默地接過行囊，努力站起身。雙腿還在發軟，但她咬牙堅持住了。

劉九最后檢查了一遍庇護所，抹去了他們居住過的最后痕跡，然后帶著露玖，從另一個更加隱蔽的出口離開了這個藏身月余的地下空間。

外面已是深夜，月朗星稀。

海風帶著涼意吹來，露玖忍不住打了個寒顫。她回頭看了一眼那處如今已空無一物的隱蔽入口，心中百感交集。

這里，是她生下艾斯的地方。

也是她“死去”的地方。

臨走前，劉九還是選擇一刀摧毀了避難所。

兩人來到附近藏著小船的海灣。兩人上了船，劉九升起帆，小船悄無聲息地滑入夜色籠罩的海面，離開了巴特利拉島。

航行是沉默的。

露玖抱著膝蓋，坐在船頭，望著漆黑的海面發呆。艾斯的哭聲仿佛還在耳邊回蕩。

劉九掌著舵，目光望著前方，臉上依舊是萬年不變的平靜。

兩三個月后，小船抵達了東海哥亞王國附近海域。劉九沒有靠近繁華的港口，而是選擇了一處偏僻的海岸登陸。風車村就在不遠處的山腳下，一個寧靜而平凡的小村莊。

劉九在村子外圍，靠近科爾波山的方向，找了一間被廢棄的、但結構還算完好的林間小屋。這里足夠隱蔽，遠離村民的日常活動范圍，又能觀察到通往村子的路徑。

他將小屋簡單收拾了一下，使之能夠住人。

“暫時住這里。”他對露玖說道，“等待。”

等什么，不而喻。

等卡普將艾斯安置妥當。

根據劉九所知的原劇情，卡普最終會將艾斯交給山賊達旦一伙撫養，地點就在這科爾波山。

他們只需要在這里安頓下來，耐心等待，然后找機會，在不引起卡普和達旦注意的情況下，暗中接近和照顧艾斯。

露玖看著眼前這間木屋，點了點頭。雖然依舊簡陋，但至少是在地面之上，能見到陽光。

她走到窗邊，望著外面郁郁蔥蔥的山林。

艾斯……會被帶到這附近嗎？

她不知道。

但她相信劉九的判斷。

現在，她能做的，只有等待和祈禱。

祈禱卡普真的如劉九所說，不會傷害艾斯。

祈禱他們能順利找到艾斯，并在他附近，默默地守護他長大。

海風吹過山林，帶來樹葉的沙沙聲。

——