日子一天天過去，像船尾被犁開又迅速合攏的海水。

巴基還在跟他的新能力較勁。大部分時候，他努力控制著自己身體的各部分，假裝什么都沒發生。但偶爾情緒激動，或者睡迷糊了，還是會“咔嚓”一下，某個部位突然脫離，引來一陣見怪不怪的哄笑和新的“四分五裂”外號。

他氣得跳腳，紅鼻子更紅了，但無可奈何。

香克斯倒是適應良好，依舊每天精力旺盛，爬桅桿，纏著雷利問東問西，或者和巴基斗嘴，仿佛那天差點害死好友的不是他。

劉九依舊擦他的甲板，整理他的纜繩，吃飯，睡覺。偶爾在戰斗里，模仿著羅杰或雷利的動作，調整自己發力揮刀的角度。很細微的改變，沒人注意。

天氣一直不錯。

直到某個午后，天空毫無預兆地暗了下來。

不是烏云，是一種更深沉、更粘稠的昏暗，仿佛光線被什么東西吞噬了。風也停了，海面平滑得像一塊巨大的黑色玻璃，不起一絲漣漪。

絕對的寂靜。

連海浪聲都消失了。

一種無形的、令人心悸的壓力，如同實質般緩緩降臨，籠罩了整艘船。空氣變得沉重，呼吸都有些困難。

甲板上嬉笑打鬧的船員們漸漸安靜下來，臉上的笑容凝固，取而代之的是一種源自本能的驚懼和不安。有人下意識地握緊了武器，有人抬頭望著那詭異的天色，喉嚨滾動。

“這……這是什么鬼天氣？”

“感覺……好難受……”

連一向咋咋呼呼的巴基都閉了嘴，緊張地四下張望，身體各個部分緊緊收攏，生怕一不小心又散架。

香克斯也收斂了笑容，站到羅杰身后，手按在了腰間的刀柄上。

羅杰站在船頭，草帽下的表情是前所未有的凝重。他微微仰頭，看著那片吞噬光線的昏暗，眼神銳利如鷹。

雷利站在他身側，鏡片后的目光同樣沉靜，手搭在劍柄上，身體微微緊繃。

“來了。”羅杰低聲說了一句，聲音不大，卻讓所有人心頭一緊。

劉九感覺到自己的心臟在胸腔里緩慢而沉重地跳動。那股無形的壓力讓他皮膚微微發麻，像是站在萬丈深淵的邊緣，本能地想要后退。

他看向羅杰和雷利。

那兩人像釘在船頭的礁石，直面著那片不斷蔓延的、未知的昏暗。

船，還在憑著慣性，朝著那片昏暗緩緩滑行。

仿佛主動駛向巨獸的口中。

周圍的溫度似乎在下降。

劉九深吸了一口氣，壓下心頭那絲不適。

他移開視線，不再看那片令人壓抑的昏暗，轉而低頭，檢查了一下捆扎旁邊木桶的繩索是否牢固。

繩子系得很緊。

他伸手，重新又勒了勒。

做完這個，他才重新抬起頭，望向船頭那兩個背影。

壓力依舊。

寂靜依舊。

但他只是靜靜站著，看著。

像船上其他那些沉默的、等待著什么的船員一樣。

等待著，船駛入那片未知的黑暗。

船頭，率先觸碰到那片粘稠的昏暗。

像是撞進了一堵無形的、冰冷的膠質墻壁，船身發出輕微的、令人牙酸的摩擦聲。光線在眼前被迅速吞噬，周遭的一切迅速褪色，陷入一種深沉的、近乎絕對的黑暗。

不是夜晚那種有星光月光的黑，而是連自己的手指伸到眼前都看不見的、純粹的黑。

剛才還清晰可聞的呼吸聲、心跳聲，仿佛也被這黑暗吸收，變得微不可聞。只剩下一種絕對的、壓迫耳膜的寂靜。

冷。

刺骨的陰冷，不是海風帶來的那種涼，而是從骨頭縫里鉆出來的寒意，帶著一種腐朽的氣息。

劉九站在原地，能感覺到裸露在外的皮膚瞬間起了一層雞皮疙瘩。他下意識地緊了緊身上單薄的衣物，效果甚微。

黑暗里，傳來幾聲壓抑的、粗重的喘息，還有牙齒不受控制打顫的咯咯聲。是那些心理素質稍差的船員。

“點……點火把！”有人顫聲提議，聲音在死寂中顯得格外突兀。

“蠢貨！”立刻被旁邊的人低聲喝止，“你想引來什么東西嗎！”

沒人再說話。

所有人都在這片吞噬一切的黑暗和死寂中，繃緊了神經。

劉九微微瞇起眼，努力適應著這片黑暗。過了好一會兒，才能勉強借著某種不知來源的、極其微弱的磷光，看到身邊物體模糊的輪廓。

像蒙著一層厚厚的黑紗。

他看向船頭方向。

羅杰和雷利的輪廓依稀可見，他們依舊站在那里，像兩尊沉默的雕像。羅杰的草帽邊緣，似乎有微弱的氣息在流轉，將那無形的壓力稍稍排開。

船，在以一個緩慢但堅定的速度，在這片絕對的黑暗領域中航行。

時間感變得模糊。可能只過了幾分鐘，也可能過了幾個小時。

突然。

一陣若有若無的、縹緲的歌聲，不知從哪個方向飄了過來。

聲音空靈，婉轉，帶著一種難以喻的魅惑，直接鉆進人的腦子里。歌詞聽不真切，但那旋律卻勾動著內心最深處的渴望和回憶。

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