洛瑟恩的執政團議院內，光影從高窗投射下來，映在由各個城邦代表圍坐的圓形石桌上。

議事廳穹頂高懸，墻壁鑲嵌著海藍色與深紅色的旗幟，空氣中彌漫著紙張與墨香的氣息，卻被此刻此起彼伏的爭論聲沖散。

“碧潮礦業同盟反對任何外來魔力水晶的大規模進口。我們的島嶼淺海礦坑足以維持本地需求，貿然放開邊境，只會毀掉幾代矮人家族的技藝。”

“關稅！”

坐在他旁邊的高等精靈女議員順勢開口，“我們要求對所有外來魔力水晶征收至少三倍關稅。這不僅是保護工匠與礦工，更是為了防止彼界人利用廉價傾銷動搖我們的根基。”

所謂高等精靈，就是那些生長于奧蘇安的精靈，他們以鉆研魔法，射術與武藝為根基。

奧蘇安濃郁的魔力環境賦予他們卓越的施法天賦，他們自詡為天定的統治者，對其他種族懷有高傲心態。

但這也并不意味著他們會去刻意的排斥其它種族，高等精靈很樂意分享——只要能帶來利益，順便滿足他們些許的高傲自尊心。

逐風商會聯盟的海精靈代表輕輕笑了一聲，指尖劃過一張航線圖：“三倍關稅？你們是想讓民眾付出三倍的價格么？如今連平民都在說，‘廉價魔法是全民的福祉’，你們若堅持下去，等于和他們作對。”

海精靈則是生長于環奧蘇安群島，或干脆是在其它地區出生長大的精靈們。

他們同樣有著精靈血脈中對法術的親和，但是由于各種原因，他們走向了航海之路，穿梭在群島與大洋中——比起環陸上的表親對魔法的鉆研，金幣才是他們渴求之物。

矮人代表眉頭皺得更緊：“你們只盯著差價，卻不顧我們的人如何生存。”

海精靈卻不為所動，反手指向圖上的港口與碼頭：“進口的分配權在我們手中，我們才知道怎樣讓物資流通，難道你想違背市場的規律嗎？”

大廳另一端，破浪武團的半獸人代表懶散地靠在椅背上，這名五大三粗的虎頭獸人沉默著，只在心中暗暗想著：晶石從哪來無所謂，誰買誰賣也無所謂。可真要鬧起來，沖突自然會增加，那時雇傭兵的價值就顯現出來了。

自然使者的木精靈女祭司起身，青綠色的法袍拖曳在地，她伸出手，掌心浮現出一朵微光凝聚的水花：“外來魔力水晶會破壞淺海的生態，它們的能量混雜不純，已經有塞壬祭司在儀式中見到血脈被侵蝕的征兆。”

“若任由這種東西流入，我們的子嗣將失去傳承。我們會用祭典與歌聲讓民眾明白危險，必要時，也會封鎖近海航道，延遲貨物入境。”

議廳中隨即響起此起彼伏的爭辯聲。

“放屁！那明明是深海里最優質的魔力水晶！只是你們那些半吊子祭司習慣了劣質晶石，用上好的反而掌控不住！”

海精靈略帶粗俗的話語響起，令他們那自詡優雅的表親側目。

矮人代表再次敲擊桌面：“這是過去三個月的礦產記錄。淺海礦坑的出產完全足夠本地施法者使用，還能維持工匠作坊的運轉。若你們堅持放任外來晶石進入，最先倒閉的就是這些作坊。”

海精靈代表沒有退讓，他翻開一份賬簿，推到桌面中央：“沒有進口，碼頭、倉儲和船運的稅銀就會下降。你們說要保護工匠，可碼頭工人們同樣需要食物和薪資，你們做出那魯莽的挑釁時，可有想過他們？”

“如果港-->>口繼續放開進口，我們的礦坑就會荒廢，我們的礦工就會帶著他們的技藝流落街頭，在那之后，再想恢復生產就難了。”

“可民眾不會為此買單。你們要他們花三倍的價錢買同樣的東西，他們寧愿去支持外來晶石。到那時，議院里的決定就會被街上的呼聲推翻。”

爭執聲在議事廳中起起落落，卷宗與賬冊被一次次推到桌中央，又一次次被甩到一邊，所有人都在堅持自己的算計，卻沒有一個能讓大廳恢復安靜。

吵鬧的爭論持續到午后的鐘聲敲響，議會的主持起身，提醒各方必須進入表決。

圓形石桌中央的銅盤被推到空地上，旁邊擺放著一列用來投票的水晶柱。