新德里的晨霧尚未散盡，貧民窟里卻已熱鬧起來。

狹窄的街道泥濘不堪，棚屋用鐵皮與破布隨意拼湊，空氣里彌漫著劣質煤油與污水的氣味。難民們擠在這里，或蜷縮在破舊的帳篷里，或蹲在火堆旁烤著稀薄的粥。烏鴉裹著一件泛黃的披巾，混跡其中，腳步輕緩而警覺。

他沿著蜿蜒的小巷走，目光迅速掃過每一張面孔。他在尋找——不是麻木呆滯的眼神，而是那些尚存警覺、記憶仍在燃燒的人。終于，在一處簡易診療棚旁，他看見幾個形容枯槁的難民，正用沙啞的聲音講述他們從南方逃出的經歷。

烏鴉緩緩靠近，低聲遞上一壺水與一小袋干餅。換來的是幾雙疲憊卻帶著感激的眼神。片刻猶豫后，一名年長的男人開口：“你要打聽海得拉巴？”

烏鴉點點頭。

男人的眼神閃過一絲恐懼，隨即壓低聲音：“那座城市早就沒了。最初是發燒、痙攣，死的人越來越多。官員說是水源污染，可死人越來越快……更可怕的是，他們沒有真正死去。尸體會在夜里爬起來，眼睛空洞，發出怪聲。”

旁邊的一個婦女忍不住插話，她的手緊緊攥著一條破布，聲音顫抖：“我親眼看見，我的弟弟……燒了高燒，三天后死了，我們哭著把他放進柴堆。可火還沒完全點燃，他就爬了起來，渾身都是黑色的血。我……我丟下了所有人，才跑出來。”

烏鴉眉頭緊皺，手指在披巾下微不可察地收緊。他繼續追問：“為什么這樣的消息沒有擴散？按理說，這么大的災難，不可能完全被遮掩。”

貧民窟里的難民們面面相覷，神情中有恐懼，也有迷茫。

那名年長的男人咳嗽了幾聲，低聲道：“我們不知道……城里封鎖得太快了，守軍不讓任何人出城，傳一開口就會被抓走。電話也打不通，誰敢多說？”

眾人都搖頭沉默，唯獨一個年輕男子忽然抬起頭，眼神閃爍著遲疑：“對了，那時我見過……見過一些陌生人。”

烏鴉的目光立刻鎖定他，冷靜而銳利：“什么人？在哪里？”

年輕人咽了口唾沫，聲音發顫：“在海得拉巴城西，一處倉庫。那時候，很多尸體已經在街上走動了，軍隊還在開火，可那些陌生人卻能自由出入。我遠遠看見……他們身上有個奇怪的標志。”

“什么標志？”烏鴉追問。

年輕人伸手在泥地上描繪，一個圓形的地球圖案，中間斜斜貫穿著一根麥穗。他抬頭看了烏鴉一眼，確認對方的神情變化后，低聲補充：“就是這樣，一個麥穗貫穿的地球。他們把這個標志佩在袖子上，我從沒見過這種軍隊，也不像本地人。”

周圍的人群安靜了下來。

而年輕人似乎還想起了另一幕，聲音壓得更低：“還有一個……我見過一個金發碧眼的外國人。他和那些有標志的人走在一起。我敢確定，我之前從未看到過他。”

空氣仿佛凝固，火堆里的火星在寂靜中微微跳動。

烏鴉的呼吸在胸腔里變得沉重，他的眼神在陰影中閃爍。

一個“太平洋公約組織”的標志，本不算稀奇——畢竟如今已四分五裂的天竺共和國，在戰時確實曾是太約的一員。

但一個金發碧眼的白人……為什么會出現在海得拉巴？

是歐洲人，美國人，還是拉美人？

這個念頭像釘子般釘在他心頭。

還與戰后仍然意圖負隅頑抗的太約人員混在一起。

這絕非是偶然。

海得拉巴的噩夢，或許并非單純的疫病與尸潮，而是某種被人刻意放大的、操縱的災難。

“你聽清他在說什么語了嗎？”&l-->>t;br>年輕人愣了愣，目光閃爍，似乎在猶豫。沉默良久，他的肩膀微微顫抖，眼神躲閃著，像是害怕一旦說出口，便會招來某種報復。

烏鴉靜靜地盯著他，打了個手勢，年輕人心領神會，跟著他走到一處小巷。

隨后，烏鴉從懷里緩緩掏出幾張折疊整齊的歐元紙幣，壓在年輕人面前的破木板上。

此刻，在混亂的天竺，這種外幣反而比本地貨幣更能買到糧食與凈水，是生存的硬通貨。

年輕人的目光瞬間被紙幣吸引，喉結上下滾動了一下，終于低聲開口：“他說的是……英語。”