實驗室中，一盞柔光燈亮著，桌上擺著寫字板、圖卡和一杯溫水。心理學家坐在對面，翻譯耳機的音量調到最低，先用在訓練中約定的手勢問候，然后把寫字板推向薇拉。

“我想和你談談你的族人。”他說話放慢，每個詞都留出間隙，“我們需要理解——他們能否被保護，是否愿意合作。”

薇拉的耳朵微微顫動，尾巴環繞在身前，像是下意識地保護自己。她沉默片刻，口型生澀，卻一句句蹦了出來：“信任，難。很多……害怕。矮人，懲罰，很重。”

她的聲音帶著沙啞的顫抖，手指在膝頭緊緊攥著，但眼神卻逐漸堅定下來。她努力組織詞句：“有人想走，想，逃離。”

心理學家點點頭，順勢追問：“如果有機會，你愿意幫助我們嗎？隱秘的……不讓矮人知道。”

薇拉猶豫了，耳朵緩緩下垂，尾巴輕輕敲擊地面。良久，她才抬起眼睛，語速緩慢而艱難：“我幫你們。如果能救…同伴。”

翻譯耳機捕捉到的詞句依舊斷裂，卻已能清楚傳達她的立場。心理學家注意到，她的語音中已能運用一些連貫的助詞，說明短短幾天，她的語能力正飛快成長。

薇拉說完后，視線躲開，緊張地盯著艙壁的縫隙。像是怕自己說出的話，會在空氣中凝固成證據。心理學家只是靜靜回應了一句：“我們會謹慎。不會讓你，也不會讓你的同伴白白受傷。”

艙內的薇拉怔了怔，指尖輕輕摩挲過她曾畫過的“同伴”符號。耳機里嗡鳴的聲音讓她不安，但她依舊點了點頭。這是她能給出的最真切回應。

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在登陸點不遠的山谷里，一臺巨大的探地雷達被緩緩組裝起來。

工程隊在清晨薄霧中展開作業，起重機把一塊塊沉重的面板安放到預制基座上，光滑的金屬板在潮濕的空氣中反射出冷冷的光。

技術人員戴著防護耳罩，手持終端校驗每一段電纜與冷卻管路，液冷回路在車載電源的支持下接通，整套系統像一條沉睡的機械脊柱被喚醒。

這不是普通的雷達，而是一組低頻相控陣與寬帶穿透模塊的復合體——發射的電磁波能下穿厚重巖層，解析出深處的結構與熱源。

初次啟動時，陣列發出低沉的脈沖，像石鼓被敲擊。回波在屏幕上化為層狀的地質切片：淺層的坍塌通道、被改造過的鐵軌網、以及更深處那座巨大的空腔，輪廓分明得令人不寒而栗。

科研人員圍在便攜顯示器前，手指在觸控屏上不斷放大、調頻，標注出疑似熔爐群、軌道節點與大型機械的熱源區。

更遠的深處，一條暗色帶狀結構延伸如脈絡，節點處伴隨持續的低頻震動信號，這與無人機回傳的聲振譜線吻合。

工程師們交換目光，隨后將掃描數據編碼壓縮，通過量子鏈路實時送往登陸點與新星基地。

屏幕上不斷鋪展新的切面圖，雨林的蟲鳴在谷口低回，仿佛與那來自地底的回波交織。

詳細的地下地圖在不斷被編織成型，為接下來的行動提供了前所未有的情報基礎。

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新星基地，指揮室。

來自登陸點的情報與爭論被盡數匯總于此，經驗最豐富的參謀們盡數落座，大屏幕上，長征的頭像閃爍著。

如此豪華的陣容，本該沒有什么問題能讓他們真正焦慮。