……我走進了一條弄堂。兩側墻壁斑駁，灰色的石灰落下不少，里面露出灰灰的青磚，似乎是常見的那種高墻大院的墻壁。弄堂很長，我一眼望去弄堂內空無一人。我似乎很著急，想急急地走出弄堂，但步子卻跨不大。弄堂的石板路上傳出我的腳步聲，我怕腳步聲驚動別人，有意放輕了腳步……
在故鄉小鎮，這樣的弄堂很多。特別狹小的弄堂，迎面走的兩人，只能彼此側著身子才能交會。弄堂大部分時間都處于陰影中，只有日頭當午時的小半個時辰，陽光才能普照整條弄堂。所以，弄堂兩側墻壁的下端，往往長著青苔。沒有青苔的地方，總有一層白白的墻硝。
小鎮的高墻大院很多，除了鎮西的徐八房在抗戰時被兵火差不多焚毀之外。其余的，在我幼年時，還保存得比較完好。從小鎮中心石橋堍到接近“永鑫橋”這一段，房屋鱗次櫛比。距“永鑫橋”不遠那兒就有一座精致的四合院。雖是平房，卻堂屋，天井，廂房，正房一應俱全。
這樣的四合院江南水鄉并不常見，在北方倒是十分普遍。但是，北方的四合院絕對沒有這樣的精致雕鑿得棱角分明的條石；大門的屋檐下及天井的四周、天井的地坪一侓用小青磚橫豎鋪排出花紋；廂房和正屋的窗牖都是精巧的木花格。屋面只是滴水瓦和小青瓦，屋檐兩端則是斜斜地翹著，飾有插花獸之類的瓦雕。
四合院的右側是一個河浜，臨河的石幫岸整修得十分整齊，似乎是與跨越河浜的那座小石橋一并修建的。石塊的顏色和雕鑿工藝一般無二，且石幫、石埠、石橋連成一體。同樣精致得讓人印象深刻。石幫岸上臨河還有一排耳房，與四合院的后門相連，耳房臨河同樣是一排花格木窗。
有些煞風景的是，四合院的東側河浜對面，是沿河兩間大草房。臨街的那一間住人，屋前有一塊空地，放著一個大大的木架；后面的那一間草房養著一頭大公豬。臨街空地上放著的木架，便是公豬的配種場所了。好在街的對面，只是一個輪船碼頭，碼頭上雖有一間房子供乘客候船用，大門朝河，背面也沒有窗。而且，每天也只早、中、晚三個時間段有人。平時基本沒有人在碼頭上逗留，配種場上激情四射的那一幕，小鎮人早已熟視無睹。途經此處如正遇見豬們配種的場景，只是加快些步子而已，不會再面紅耳赤，倉惶躲避。
對養公豬的夫婦來說，這卻是他們賴以生存的營生，一切都是那么自然。那男的胖胖的，一身肥膘，可與豬公匹敵。夏日里，常見他躺在藤榻椅上呼呼大睡；那女的，便接手男人的營生，驅、引、導、托一氣呵成。神色自然，絕無半點羞赧。這家有眾多的小孩，似乎方方面面都暗示著這里配種技術的高超。
配種站往東，除了沿街的商鋪外，便是一幢幢帶有天井的深宅大院了。有的氣勢張揚些，有的氣勢內斂含蓄些。有的屋前有著很大的場地，雕刻精美的門楣，以棱角分明的長條石為臺階，有著黑漆髹體的雙開蝴蝶大門；有的則僅以小小的側門示人，進了門去，才見別有洞天。院子與院子之間，往往出現一條狹小的小弄。如果沿街的商鋪與宅院同居一個主人，小弄便成了宅院的內弄。走進這樣的弄堂，人便只能在黑古隆冬的情勢下，依賴微弱的折射光線拐彎。
我家便住在一座叫“陸松城”的宅院中，宅院的內門楣上有著“槐庭余蔭”的青石雕刻。高高的風火墻上，用小青瓦鋪出鏤空花紋，風能從墻中穿過。原本一上一下的兩架木梯，連接著天井前后兩進，兩進的樓上都能夠盤通。正房與廂房之間，間以隔板，或者以雕有《西廂記》故事的固定式木窗相隔。
因為已被收歸國有，宅院成了鎮房管所的直管公房。除了正房的樓下成了供銷社的倉庫外，其它的地方都被間隔成了小間，分住著六七戶人家。我家住在正房的樓上，推開窗戶，東西兩側是鋪有鏤空花紋的風火墻。窗前是大廳的門臉屋頂，鋪有小青瓦；窗下是院子，院子前面是嵌有蝴蝶大門的橫隔墻；墻外是一個更大的場院。長條石的臺階和小青磚橫豎著鋪地的敞開式庭院，富麗堂皇。宅院內天井的西側開有一扇偏門，雕花長條石做成的門框，同樣不同凡響。宅院因為成了一座大雜院，在偏門的門內左側和內天井北大廳的北側墻邊，后來又都被安上了木梯，便于北廂房的住戶上下。
在“陸松城”的西側，隔著弄堂，原本也有一個大宅院，似乎應該比“陸松城”的范圍更大一些。但在我幼年時，已經只剩下一個花園和滿院的瓦礫。花園的殘墻上爬滿了薔薇花。春天的時節，開滿了粉紅色的花朵，似乎在向人們訴說著這里昔日的繁華。這座曾經的宅院，只留下一間孤獨的廂房沒有倒塌，廂房外側的墻壁上裸露著斷裂的木房梁和樓板的痕跡。廂房為一樓一底。后來安裝了一架簡易的木梯，廂房內住著一個臉色蒼白的中年人，喜歡用陰沉的目光看人。
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廂房的東門朝外，是一個更小的園子。用磚胡亂堆起的半拉子圍墻，圍墻內外也都是瓦礫。園子的正中，有一個葡萄架，葡萄藤就栽種在葡萄架正中用磚塊壘起的花壇中。葡萄藤很粗壯，一副老藤虬結的模樣。結出的葡萄是青色的，成熟時才成為明黃色。不過明黃色地葡萄，在我幼年的印象中，似乎從來也沒有見過。
父母工作的商店后門，就在這間殘剩的廂房前面。這里，便成了我幼年時常常玩耍的地方。我曾攀上葡萄架去采摘一串串掛著的青青的葡萄；也曾去翻圍墻內的瓦礫。因為瓦礫中是蟋蟀們的天堂。瓦礫中我曾經翻出一刀刀捆扎著的金圓券。我那時如何識得這是曾經的錢幣，當我抓著一疊金圓券正在端詳時，住在廂房中的那個臉色蒼白的中年人，只在朝我冷冷地看著。但是，這件事卻讓父親大為光火。也不知因為我玩耍中弄臟了我衣服，還是因為我不該去碰這些折疊的舊錢幣。父親一邊給我洗澡，一邊狠狠的訓斥了我。
我已不記得當初父親是怎么訓斥我的，我只記得父親給我洗澡后，讓我光著屁股自己走回家。倒不是光屁股在大街上走，出商店的后門，沿著那個花園拐彎，走過那幾間新建的平房便是我們家的西側邊門了。問題是，當時我光屁股拐過那個花園時，正碰上幾個婦女在屋前聊天。弄得我躲又沒地方去躲，藏又沒地方去藏，她們竟朝著我嘻嘻哈哈地又指又點，這讓我羞愧萬分，真太傷自尊了。
在我家屋后，有一個高墩，高墩上長著一棵好大的桑樹，還并列著長著兩棵更加粗壯的冬棗樹。在高墩的北邊是一大片的宅院，那時，叫“小五房”。大概是這戶大家庭的五個兄弟都住在這里面吧!就好像是小鎮西端的“徐八房”一樣，應該是八兄弟各自宅院連成片吧!總不會是徐姓人家的第八房姨太太一人住那么多的宅院吧？
“小五房”是一個宅院的群落，依次從東南到西北成階梯狀排列。五個院落中，有四個是-->>內天井式的兩層回廊結構。而且內天井一律地成為東西長，南北短的長方形式。只有第四個院落為敞開式平房結構。只是所有的平房比一般人家高了許多，一進連著一進，形成了東西一長排。東側的門正朝著橋弄開。每一進都以長條石做成牌坊式的石門窟，清一色的花格木門窗，同樣清一色的長條石鋪成的天井。除朝著“橋弄”的石窟安裝了一扇大木門外，其余的石窟都沒有門。