懸著的心終于落下，九爺，他還活著。內心深處幾乎要破土而出的念頭被我瞬間掐滅——九爺是不是找到出路，自己跑了？絕境之中，求生是本能，拋下累贅獨自逃生，似乎也并不是不可想象的選項。他若真走了，我們這三個“負累”，尤其是背著“半扇石磨”的五哥，恐怕頃刻間就會變成身后槍口下的亡魂。

腳步聲越來越近，九爺的身影在燈光中顯現。他沒有像老楊那樣筋疲力盡地直接坐下，而是拖著腳步徑直走到我們和大塊頭之間。他沒有看我們，緩緩攤開了一直緊握成拳，指節都有些發白的手掌。

掌心里，赫然躺著一塊形狀怪異、邊緣凹凸不平的灰白色物體。

我伸長脖子，瞇起眼睛，借著光線努力辨認——掌心中的是半塊人類的頜骨。

骨頭表面的紋理清晰可見，帶著歲月侵蝕的粗糙質感。斷裂的骨頭上，還牢牢地嵌著四顆深黃發黑、磨損嚴重的牙齒，那是半邊殘留的后槽牙，牙根深陷在骨腔里，牙冠暴露在冰冷的空氣中，無聲地訴說著它曾屬于一個活生生的同類。

“嘶……”五哥猛地倒抽一口涼氣，聲音里充滿不解，“九爺，你他娘的在里面麿嘰那么久，就……就摸回來這么個晦氣玩意兒？這有個屁用啊！那鬼地方到底通哪兒？能出去嗎？”

九爺的目光終于從大塊頭身上移開，淡淡地看了一眼五哥。他沒有直接回答五哥的問題，更像是對著空氣，又像是說給那個可能根本聽不懂、或者根本不在乎的大塊頭聽：

“這是人的下頜骨殘片，看這牙齒的磨損程度和鈣化發黑的樣子，死者是個成年人，死了……有些年頭了。”他頓了頓，接著說道：“通道很深，我沒走到盡頭，看到這個……我就回來了。”

人的骨頭！死人的骨頭！