十年安穩，足以讓天元大陸的孩童忘記混沌的模樣。五行廣場的雙色靈草已長成參天巨樹，枝椏間懸著無數金翠交織的靈果，孩子們常爬到樹上去摘果子，笑聲驚起成群的靈鳥——它們的羽毛一半是靈脈的碧色，一半是混沌的墨色，是兩界平衡最鮮活的證明。

石念靈撫摸著巨樹粗糙的樹皮，胸口的雙色玉佩卻毫無征兆地變冷，冷得像極北冰原的玄鐵。玉佩表面的金翠紋路突然扭曲，竟浮現出兩界橋的影像：那株連接兩界的雙色靈草，主干上裂開一道細微的縫隙，縫隙中滲出的不再是平和的混沌氣息，而是帶著鐵銹味的、從未見過的灰色能量。

“這是什么？”她猛地起身，玉佩的寒意順著血脈蔓延，凍得指尖發麻。

恰好趕來的小黑捧著新培育的靈苗，見狀臉色驟變：“這氣息……像死了很久的靈脈，又像爛透了的混沌！兩界橋在‘腐爛’！”

阿木的譯儀幾乎同時發出尖銳警報，屏幕上的共振曲線徹底崩碎，金色與黑色的波紋被一股灰色浪潮吞噬，只剩下不斷閃爍的“未知入侵”警告。

“不是混沌之海的力量。”阿木的聲音帶著顫抖，“這能量比混沌更古老，更死寂，它在吞噬兩界的平衡之力，就像……就像白蟻蛀空堤壩！”

林婉兒聞訊趕來，指尖靈力探向空中的影像，剛觸碰到灰色能量，便猛地縮回手，指尖竟結了一層灰霜：“是‘死寂之力’！古籍記載中，比混沌更可怕的存在，它不吞噬生靈，只抹殺一切能量，包括靈脈與混沌本身！”

石念靈瞬間想起守門者曾提及的混沌之海起源——據說在混沌誕生前，這片虛無中只有死寂，是靈脈與混沌的出現才驅散了它。難道兩界的平衡打破了某種古老的封印，讓死寂之力重現了？

“必須去兩界橋看看。”她握緊雙色玉佩，玉佩的寒意讓她頭腦異常清醒，“守門者一定知道什么。”

再次踏入混沌之海，景象已與十年前截然不同。黑色的海水變得渾濁，漂浮著許多失去光澤的混沌生靈殘骸，它們并非被吞噬，而是能量被抽干，成了空洞的皮囊。兩界橋的方向，隱約傳來沉悶的“咯吱”聲，像是巨樹被撕裂的聲音。

守門者的身影在兩界橋旁踉蹌，它軀干上的靈脈根須正在枯萎，混沌黑巖則失去了光澤，變得像風化的石頭。看到石念靈，它發出一聲虛弱的咆哮：“是‘寂滅之核’……它藏在兩界橋的根須里，用平衡之力當養料，醒了……”

順著它的目光望去，兩界橋的根部果然嵌著一顆拳頭大的灰色晶石，晶石表面布滿了細密的孔洞，正不斷吸食著靈草的金翠能量，每吸食一口，周圍的海水便失去一分光澤。

“寂滅之核？”石念靈追問。

“是死寂之力的源頭……”守門者的聲音越來越低，“當年混沌與靈脈聯手將它封印在兩界之間，靠的就是平衡之力維持封印……你們人類常說‘物極必反’，過度的平衡，反而讓它吸收了足夠的力量，破封了……”