我騎著馬，手里攥著韁繩，指節都有些發白。身后跟著二十多個丐幫弟子，還有曹友聞將軍派來的一隊宋軍，馬蹄踏在剛收復不久的鄧州土地上，揚起的塵土里都帶著股焦糊味。
    這地方剛從蒙古人手里搶回來沒半個月。上次來的時候，還是跟著“破蒙軍”主力打沖鋒，眼里看到的全是斷壁殘垣，街道上連條狗都見不著，只有被燒毀的房屋骨架戳在那兒，像一只只伸向天空的枯手。現在再走，總算能看到些活氣了——幾個穿著破爛衣裳的百姓，正蹲在自家塌了一半的院墻根下，小心翼翼地收拾著還能用的瓦片和木頭。
    “林長老，前面就是張家莊了，”負責帶路的丐幫弟子李石頭勒住馬，指著前方一片相對完整的村落說，“咱們情報堂的弟子探過，這村里活著的百姓不到三十口，大多是老弱婦孺，還有幾個年輕點的，腿都被蒙古人打斷了，沒法干活。”
    我點點頭，翻身下馬。腳剛落地，就感覺地面還帶著點余熱，大概是前些日子戰火留下的痕跡。青銅丐缽掛在我的腰間，隨著動作輕輕晃動，缽身的符文亮著淡淡的微光，自從完全激活后，它好像總能感知到周圍的苦難，每次靠近受災的地方，就會發出這種溫柔的光暈，偶爾還會觸發“療愈”技能，悄悄緩解附近傷者的疼痛。
    “都下馬吧，輕點兒走，別嚇著老百姓。”我吩咐道，然后朝著村里走去。剛走到村口，就看到一個老太太拄著拐杖，顫巍巍地站在一棵老槐樹下，眼神里滿是警惕。她的頭發全白了，亂糟糟地貼在臉上，衣服上全是補丁，手里還緊緊攥著一個破了口的陶碗。
    “你們……你們是啥人？”老太太的聲音沙啞得厲害，像是很久沒喝過水。
    李石頭上前一步，從懷里掏出一塊丐幫的令牌，語氣放緩了些：“老人家，我們是丐幫的，是來幫大伙兒的。蒙古人已經被我們打跑了，以后不會再有人來害你們了。”
    老太太盯著令牌看了半天，又看了看我們身后的宋軍，嘴唇哆嗦著，突然“撲通”一聲跪倒在地，眼淚一下子就流了出來：“老天有眼啊……可算有人來救我們了……”
    她這一跪，村里藏著的百姓都紛紛走了出來，有老有少，一個個面黃肌瘦，眼神里滿是絕望和恐懼。有個小姑娘大概才五六歲，被她娘抱著，看到我們就嚇得往娘懷里縮，渾身發抖。
    我心里一酸，趕緊上前把老太太扶起來：“老人家，快起來，我們不是壞人。我們帶了糧食和藥來，還會幫你們重建房子，教你們種地，以后日子會好起來的。”
    “糧食？”一個中年漢子走了出來，他的左臂空蕩蕩的，袖子挽著，露出空蕩蕩的袖口，“真的有糧食？我們已經三天沒吃東西了，只能挖點野菜根填肚子，好多人都吃壞了肚子。”
    “有，當然有。”我朝身后揮手，丐幫弟子們立刻把背上的糧袋卸下來，打開口子，金黃的小米和糙米露了出來。百姓們看到糧食，眼睛一下子就亮了，紛紛圍了上來，卻又不敢靠得太近，大概是被蒙古人欺負怕了。
    “大家別擠，人人都有份。”李石頭和幾個弟子開始給百姓們分糧食，我則走到那個斷臂漢子身邊，問道：“大哥，你們村里的壯丁呢？還有，蒙古人是啥時候撤走的？”
    漢子嘆了口氣，眼神暗了下來：“壯丁……要么被蒙古人抓去當兵了，要么就反抗被殺了。我這胳膊，就是因為不想跟他們走，被他們用刀砍的。蒙古人是半個月前撤走的，撤走之前，把村里能吃的、能用的全搶光了，還放了一把火，好多房子都燒沒了。”
    我順著他指的方向看去，果然看到村里不少房子都只剩下焦黑的橫梁，有的甚至連屋頂都沒了。青銅丐缽在我腰間微微發燙，我能感覺到周圍百姓身上的傷痛和絕望，心里堵得慌。
    “大哥，你放心，”我拍了拍他的肩膀，“我們不僅會給你們分糧食，還會幫你們蓋房子、挖水井、開墾荒地。等過段時間，我再派懂農耕的弟子來，教你們種高產的莊稼，保證大家以后都能吃飽飯。”
    “高產的莊稼？”漢子愣了愣，“啥莊稼能高產啊？我們種了一輩子地，也沒見過能多收多少的。”
    我笑了笑，想起了現代的紅薯和玉米。雖然這個時代沒有，但我可以教他們改良農具、改進耕種方法。比如用牛耕代替人耕，把土地深耕細作，還有漚肥的方法，這些都能提高糧食產量。
    “到時候你就知道了，”我說道，“現在當務之急，是先把大家的住處解決了，再把傷給治了。李石頭，你帶幾個弟子去看看村里的傷者，用咱們帶來的藥給他們處理傷口。其他人跟我一起，先把能住人的房子修繕一下，再搭建幾個臨時的棚子，讓大家有地方住。”
    “好嘞，林長老！”弟子們齊聲應道，立刻行動了起來。
    宋軍的領隊張校尉也走了過來，抱了抱拳：“林長老，曹將軍吩咐過，全力配合你的工作。我們帶來了一些木材和工具，要不要現在就拿出來？”
    “太需要了！”我高興地說，“張校尉，麻煩你讓弟兄們幫忙搭建棚子，再挖幾口井，村里的水井都被蒙古人填了，百姓們喝水都成問題。”
    “沒問題！”張校尉立刻下令，宋軍士兵們也忙活了起來。
    一時間，張家莊里到處都是忙碌的身影。丐幫弟子們給傷者上藥、包扎，宋軍士兵們搭建棚子、挖掘水井，百姓們也漸漸放下了警惕，有的幫忙遞工具，有的則在一旁收拾廢墟。那個斷臂漢子叫王二柱，是村里為數不多的壯丁，他也主動帶頭，幫著抬木材、搬石頭。
    我正指揮著弟子們修繕一間還算完整的土房，突然聽到一陣孩子的哭聲。轉頭一看，原來是那個五六歲的小姑娘，她娘抱著她，臉色蒼白，額頭上全是冷汗。小姑娘則一個勁地哭，小手緊緊抓著肚子。
    “怎么了？”我趕緊走了過去。
    孩子娘抹著眼淚說：“先生，這孩子……這孩子昨天吃了野菜根，就一直肚子疼，上吐下瀉的，現在都沒力氣了。”
    我摸了摸小姑娘的額頭，滾燙滾燙的，再看她的臉色，蠟黃蠟黃的，嘴唇都干得起了皮。這明顯是吃了不干凈的東西，得了急性腸胃炎。還好我帶來了一些現代配方的消炎藥和止瀉藥，是我讓丐幫的軍工坊按照我的方子制作的，效果還不錯。
    “別著急，我這里有藥。”我從懷里掏出一個小瓷瓶，倒出兩粒白色的藥丸，又讓弟子拿來一碗溫水，把藥丸化開，喂給小姑娘喝。
    “這……這藥能管用嗎？”孩子娘有些擔心地問。
    “放心吧，”我說，“喝了藥，過一會兒就不疼了。你再給她喝點溫水，讓她好好休息。”
    大概過了半個時辰，小姑娘的哭聲漸漸停了，臉色也好看了一些，竟然在她娘懷里睡著了。孩子娘感激得不行，又要給我下跪，被我攔住了。
    “大嫂，不用這樣，”我說，“我們來就是為了幫大家的。以后要是有什么困難，就跟我們說，千萬別再吃那些不干凈的東西了。”
    忙活了一整天，太陽快落山的時候，臨時棚子搭建好了，水井也挖了兩口，清澈的泉水涌了出來，百姓們都圍著水井歡呼雀躍。修繕好的幾間土房也能住人了，我們把老弱病殘都安排了進去，其他人則住在臨時棚子里。
    晚上，大家燃起了篝火，丐幫弟子們把剩下的糧食煮成了粥，分給百姓們。一碗熱騰騰的小米粥，百姓們吃得狼吞虎咽，臉上露出了久違的笑容。王二柱端著粥，走到我身邊坐下，嘆了口氣說：“林長老，說實話，蒙古人撤走后，我們都覺得活不下去了。村里沒糧沒水，還有好多人受傷，要不是你們來，我們恐怕都活不過這個月。”
    “別說這些了，”我說，“以后我們會常來的。我已經讓人去附近的幾個村落通知了，明天會有更多的丐幫弟子和宋軍過來，幫大家重建家園。過幾天，我還會派農耕師傅來，教大家種地，咱們自己種糧食，再也不用怕沒的吃了。”
    “自己種糧食？”王二柱眼睛一亮，“林長老，你說的高產莊稼，到底是啥啊？”
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    我笑了笑，跟他講起了改良農具和耕種方法：“比如耕地，咱們以前都是淺耕，土地里的養分根本吸收不到。以后咱們用深耕的方法，把土地翻得深一點，再施上肥料，莊稼就能長得好。還有播種，以前撒種太密，莊稼長得擠，產量也不高，以后咱們合理密植，每株莊稼都有足夠的空間生長，產量自然就上去了。”