我叫林越，此刻正趴在廬州城外三里地的一處土坡后，嘴里叼著根草莖，眼神死死盯著不遠處蒙古軍營那一排排突兀的“土疙瘩”。風裹著黃土往臉上拍，嘴里又干又澀，可我連眨眼都不敢太頻繁——這已經是我和陳默帶著反間諜小隊潛伏的第三個時辰，目的就是摸清蒙古人這新戰術的底細。
    “林長老，你看那玩意兒，真能頂用？”陳默壓低聲音，手指著蒙古軍營外圍那些半人高、用夯土筑成的圓形堡壘，語氣里滿是疑惑。這家伙剛從廬州城里摸出來，一身流民打扮，臉上抹得灰撲撲的，只有那雙眼睛還亮得很——畢竟是情報堂的老人，偵查潛行的本事早已爐火純青。
    我沒立刻回答，只是從懷里掏出塊木炭，在地上快速畫了個草圖：“你看，這些土堡間距大概五十步，相互之間能形成交叉火力，蒙古人把弓弩手藏在后面，宋軍攻城的時候，既得面對城墻上的守軍，還得防備這些土堡里的冷箭，等于是腹背受敵。”
    這話不是憑空猜的。三天前，我們在襄陽收到廬州急報：蒙古大軍突然改變攻城套路，不再是傳統的云梯沖車齊上，而是在廬州城外慢悠悠地筑這些土堡，筑好一個往前推一個，就像蝸牛爬一樣，一點點逼近城墻。廬州守將是個老將軍，打了一輩子仗，從沒見過這陣仗，派出去的幾次沖鋒都被土堡里的弓弩手打了回來，傷亡慘重，城里已經快斷糧了，急得連連向襄陽求援。
    耶律齊收到消息后，第一時間就把我叫了過去。“林越，廬州是江淮屏障，一旦失守，蒙古人就能長驅直入，威脅臨安。你熟悉蒙古人的戰術，又懂些奇思妙想，這趟務必去一趟廬州，幫著破了這土堡陣。”他拍著我的肩膀，語氣凝重，“破蒙軍已經集結完畢，你帶著先行，大部隊隨后就到。”
    我當時心里也沒底。蒙古人向來擅長騎兵奔襲，怎么突然玩起了筑城包圍？這背后肯定有門道。但事不宜遲，我當天就帶著陳默和二十名反間諜小隊的精銳，換上流民衣服，星夜兼程趕往廬州。一路走得急，沒來得及好好琢磨，直到此刻趴在這土坡后，親眼看到這些土堡的布局，才慢慢摸清了蒙古人的心思。
    “這玩意兒看著不起眼，其實挺陰的。”陳默順著我的目光看去，眉頭皺得更緊，“土堡夠厚，弓箭射不穿，火攻也燒不著，咱們想繞過去都難，畢竟五十步一個，跟拉網似的。”
    我點點頭，心里已經有了初步判斷：“蒙古人是想用這些土堡把廬州圍得水泄不通，切斷內外聯系，等城里糧盡援絕，不攻自破。這招比硬攻還狠，拖都能把人拖死。”
    正說著，遠處傳來一陣馬蹄聲，幾名蒙古騎兵正沿著土堡之間的小路巡邏，腰間的彎刀在陽光下閃著寒光。我趕緊拉著陳默往下縮了縮，屏住呼吸。等騎兵走遠了，陳默才松了口氣：“這些韃子警惕性真高，咱們得趕緊想辦法進城，不然再等幾天，土堡推到城墻根下，想進都進不去了。”
    我看了看天色，太陽已經西斜，再過一個時辰就該天黑了。“別急，天黑之后行動。”我從懷里掏出一個小布包，里面是些黑色粉末，“這是我臨走前讓軍工坊準備的改良火藥，威力比之前的大不少。等會兒咱們用火藥炸開一處土堡的缺口，趁亂沖進去，直奔廬州南門，守將認識丐幫的信物，會放咱們進去的。”
    陳默眼睛一亮：“這玩意兒能炸開那夯土疙瘩？”
    “試試就知道了。”我拍了拍布包，心里其實也有點打鼓。這改良火藥是我根據現代化學知識調整的配方，增加了硝石的比例，減少了雜質，威力確實比之前丐幫用的土火藥強，但能不能炸開蒙古人筑的土堡，我還真沒十足把握。
    等天色完全黑下來，四周只剩下蒙古軍營的篝火點點，我朝身后的隊員們做了個手勢。二十名隊員立刻分成兩組，一組負責掩護，一組跟著我和陳默靠近土堡。我們貓著腰，借著夜色和地形的掩護，一步步挪到最外圍的一個土堡附近。
    這土堡看著不大，直徑也就丈余，夯土筑得十分結實，表面還撒了些碎石子，防止攀爬。土堡頂上有兩名蒙古士兵站崗，手里拿著火把，時不時往四周張望。
    “陳默，你帶兩個人去吸引他們的注意力。”我低聲吩咐，“剩下的人跟我來，準備埋火藥。”
    陳默點點頭，從懷里掏出幾塊石頭，朝不遠處的草叢扔了過去。“咚”的一聲，石頭落地，土堡頂上的蒙古士兵立刻警惕起來，舉著火把朝草叢方向大喊：“誰在那里？出來！”
    趁著他們注意力被吸引的空檔，我帶著幾名隊員快速沖到土堡底部，找了個相對薄弱的角落，用隨身攜帶的小鏟子挖了個坑，把火藥包埋了進去，然后拉出引線，用火種點燃。
    “撤！”我大喊一聲，所有人立刻往后退。剛退出去十幾步，就聽“轟隆”一聲巨響，火光沖天，煙塵彌漫，那座土堡直接被炸塌了半邊，頂上的蒙古士兵慘叫著摔了下來。
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    “成了！”陳默興奮地大喊，“林長老，這火藥真管用！”
    我沒時間高興，指著炸開的缺口：“快，沖過去！”
    隊員們拔出彎刀，跟著我一起沖進缺口。土堡里剩下的幾名蒙古士兵還沒反應過來，就被我們砍倒在地。我們不敢停留，沿著土堡之間的小路，一路朝著廬州南門狂奔。沿途遇到幾隊巡邏的蒙古士兵，都被我們用弓箭解決了，好在天黑，蒙古人沒看清我們的人數，也沒敢貿然追擊。
    沖到廬州南門下，城墻上的守軍立刻拉弓搭箭：“站住！再過來就放箭了！”
    我趕緊掏出丐幫的七袋長老令牌，高高舉起：“我是丐幫執法長老林越，奉幫主之命前來支援廬州，快開門！”
    城墻上的守軍遲疑了一下，很快有人傳話下去：“將軍，城下是丐幫的人，持有令牌！”
    沒過多久，城門“吱呀”一聲打開了一條縫，一名副將模樣的人帶著幾名士兵走了出來，上下打量著我們：“你真是丐幫林長老？”
    我把令牌遞給他，同時說道：“廬州守將王將軍可在？我有要事與他商議。”
    副將驗過令牌，確認無誤，立刻恭敬地說道：“林長老快請進，王將軍正在城樓上等您呢，都快急壞了。”
    我們跟著副將進了城，才發現廬州城里一片蕭條。街道上沒什么行人，偶爾能看到幾個面黃肌瘦的百姓，眼神里滿是惶恐。城墻上的士兵也個個面帶疲憊，盔甲上沾滿了塵土和血跡，顯然已經堅守了很久。
    走到城樓之上，一位須發皆白的老將軍正背對著我們，望著城外蒙古軍營的方向，神色凝重。聽到腳步聲，他轉過身來，正是廬州守將王將軍。他看到我，快步走上前來，握住我的手：“林長老，你可算來了！再不來，這廬州城就要守不住了！”
    我能感覺到他的手在顫抖，顯然是壓力太大了。“王將軍，先別急，我已經摸清了蒙古人的土堡戰術，咱們慢慢商議破敵之策。”
    王將軍點點頭，把我們讓到城樓里的議事廳，讓人端上茶水和干糧。我和陳默一路奔波，早就餓壞了，也不客氣，拿起干糧就吃了起來。
    “林長老，你說說，蒙古人這土堡到底是怎么回事？”王將軍迫不及待地問道，“他們天天筑堡，天天往前推，我們派出去的人根本沖不破他們的防線，城外的糧道也被切斷了，城里的糧食只夠撐三天了。”
    我放下干糧，喝了口茶水，緩緩說道：“王將軍，蒙古人這是‘步步為營’的戰術，用土堡形成包圍圈，切斷咱們的外援和糧道，想把咱們困死在城里。這些土堡相互呼應，防守嚴密，硬沖肯定不行。”
    “那怎么辦？”王將軍急道，“總不能坐以待斃吧？”
    “辦法倒是有。”我說道，“蒙古人的土堡看著結實，但也有弱點。第一，土堡是夯土筑成的，最怕火藥爆破，剛才我們就是用改良火藥炸開缺口沖進來的；第二，土堡之間的間距不大，一旦一處被破，相鄰的土堡救援不及；第三，蒙古人筑堡需要大量人力物力，咱們可以派小股部隊夜襲他們的筑堡工地，拖延他們的進度。”
    王將軍眼睛一亮：“火藥？林長老，你有能炸開土堡的火藥？”
    “有。”我點點頭，“我帶了一部分過來，后續丐幫的破蒙軍還會押送大量火藥趕來。咱們可以分兩步走：第一步，用火藥炸開幾處關鍵位置的土堡，打通一條糧道，先緩解城里的缺糧危機；第二步，組織敢死隊，夜襲蒙古人的筑堡工地和炮營，徹底打亂他們的部署。”
    “好！就按林長老說的辦！”王將軍一拍桌子，“我這就調兵遣將，聽你指揮！”
    我連忙擺手：“王將軍，你是守將，指揮權還在你手里。我只是提供計策，協助你作戰。”
    王將軍嘆了口氣：“林長老，不瞞你說，我打了一輩子仗，從沒遇到過這種戰術，心里實在沒底。你既然能看透蒙古人的底細，又有破敵之策，這指揮權就該交給你，我老了，跟不上這些新花樣了。”
    我知道王將軍是真心想守住廬州，也不再推辭：“那我就恭敬不如從命了。王將軍，麻煩你立刻調派五百名精銳士兵，再給我準備些繩索、火把之類的東西，今晚咱們就行動。”
    “好！”王將軍立刻讓人去傳令。
    趁著士兵們準備的間隙，我讓陳默帶著幾名隊員去城墻上觀察蒙古土堡的分布，繪制詳細的地圖，標注出關鍵位置。我則和王將軍一起，研究蒙古軍營的布局，尋找他們的薄弱環節。
    “林長老，你看蒙古人的大營，中間那座最大的帳篷，應該是他們的指揮中樞，旁邊還有幾座帳篷，像是存放糧草和武器的地方。”王將軍指著城外說道。
    我順著他指的方向看去，果然看到蒙古軍營中央有一座高大的帳篷，周圍守衛森嚴。“嗯，指揮中樞和糧營是關鍵，但現在不是打那里的時候。”我說道，“咱們今晚的目標是炸開西南方向的三座土堡，打通通往城外糧倉的糧道，同時夜襲他們的筑堡工地，讓他們沒法繼續往前推進。”
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    沒過多久，陳默帶著隊員回來了，手里拿著繪制好的地圖。我接過地圖，仔細看了看，西南方向的三座土堡呈三角形分布，是蒙古人包圍圈的薄弱環節，而且離城外的一處糧倉不遠，只要打通這里，就能把糧食運進城來。
    “就這么定了。”我指著地圖說道，“五百士兵分成三組，每組一百五十人，分別負責炸開三座土堡，剩下的五十人跟著我和陳默，夜襲筑堡工地。行動時間定在三更天，到時候我會用火箭為號，各組同時行動。”
    王將軍點點頭，讓人把命令傳達下去。士兵們得知有破敵之策，士氣都高漲了不少，一個個摩拳擦掌，準備大干一場。
    三更天很快就到了。我站在城樓上，看著城外蒙古軍營的篝火，深吸了一口氣，從懷里掏出一支火箭，點燃引線，射向天空。
    “咻——”火箭拖著長長的火光，在夜空中劃出一道弧線。
    幾乎就在同時，城外傳來三聲巨響，三座土堡先后被炸開。蒙古軍營立刻亂成一團，喊殺聲、慘叫聲此起彼伏。
    “沖！”我大喊一聲，帶著五十名士兵和陳默等人，從南門沖了出去，直奔蒙古人的筑堡工地。
    筑堡工地上有幾百名蒙古士兵和民夫正在忙碌，燈火通明。他們-->>沒想到我們會突然來襲，一時之間慌了神。我帶著士兵們沖進去，揮舞著彎刀，砍殺那些蒙古士兵，民夫們嚇得四處逃竄。
    “放火燒了工地！”我喊道。士兵們立刻點燃火把，扔向工地上的木材、茅草等物資。火借風勢，很快就蔓延開來，整個筑堡工地變成了一片火海。
    蒙古人的援軍很快就到了，我們不敢戀戰，在陳默的掩護下，快速撤回城里。剛進城，就看到運送糧食的隊伍已經沿著我們打通的糧道趕了過來，士兵們正忙著把糧食搬進城內。
    “林長老，成功了！”王將軍興奮地跑過來，“三座土堡都被炸開了，糧道打通了，蒙古人的筑堡工地也被燒了，他們今晚肯定沒法繼續推進了！”
    我笑了笑，心里懸著的石頭終于落了地。“王將軍，這只是第一步。”我說道，“蒙古人肯定不會善罷甘休，明天他們大概率會反撲，咱們得趕緊加固防線，準備迎接下一場戰斗。”
    王將軍點點頭：“說得對。我這就讓人加強城防，再派些人去搶修被炸開的土堡缺口，形成新的防御陣地。”
    接下來的幾天，蒙古人果然發起了猛烈的反撲，試圖重新封鎖糧道，繼續筑堡推進。但我們早有準備，利用炸開的土堡缺口，布置了大量的弓弩手和火藥包，蒙古人每次進攻都被我們打了回去，傷亡慘重。
    與此同時，丐幫的破蒙軍也趕到了廬州，帶來了大量的改良火藥和武器。我把破蒙軍分成幾隊，輪流守城和夜襲蒙古軍營，不斷騷擾蒙古人，讓他們疲于奔命。