我蹲在襄陽城外的流民營地里，指尖捏著一把剛抽芽的稻種，泥土的濕氣混著青草味鉆進鼻腔。眼前這畝新開的荒地，是三天前二十多個流民一起開墾出來的，現在終于種上了我從錢塘帶來的改良稻種——這稻種比南宋本地的品種早熟半個月，還耐貧瘠，要是能種成，至少能解決流民營一半的糧食問題。
    “林長老，您快起來歇歇吧！”
    一個穿著打補丁短褂的漢子跑過來，手里遞過一個粗瓷碗，碗里盛著半涼的米湯，“這地里的活有我們呢，您都蹲在這兒大半天了，腿都該麻了。”
    這漢子叫王二，原是鄧州的農戶，蒙古人打過來時，他老婆孩子都沒了，就剩他一個人逃到襄陽。我剛認識他的時候，他還整天蔫頭耷腦的，現在跟著開荒、種糧，眼里總算有了點光。
    我接過碗，喝了口米湯，確實涼透了，但心里暖和。“沒事，我再看看這芽兒，別讓蟲子給啃了。”
    我指著稻種剛冒出來的嫩尖，“你們記著，每天早晚各澆一次水，水別太多，剛沒過土就行，要是天熱，中午再灑點水降溫。”
    王二連連點頭，掏出個皺巴巴的紙本子，用炭筆一筆一劃記著：“您放心，都記著呢！上次您教的堆肥法子，我們也試了，那肥堆都開始發熱了，等稻子長到半尺高，正好能用上。”
    我看著他認真的樣子，心里挺感慨。襄陽保衛戰打完后，城里城外多了上千流民，耶律齊幫主讓我負責安置，我當時還犯愁——光管飯不行，得讓他們有活干、能扎根，不然遲早還是要散。后來想起現代老家種水稻的法子，就從錢塘分舵調了些改良稻種，又教他們開荒、堆肥、選種，沒想到才半個月，就有模有樣了。
    “對了，林長老，”
    王二突然壓低聲音，指了指流民營西邊的帳篷，“昨天晚上有兩個穿黑衣的人，在那邊鬼鬼祟祟的，問我們有沒有見過‘帶符文的銅缽’，還說要是見到了，給十兩銀子呢！”
    我心里一緊，手里的碗差點沒拿穩。帶符文的銅缽？不就是我懷里的青銅丐缽嗎？難道蒙古人已經查到襄陽來了？還是凈衣派的殘余勢力在找？
    “他們長什么樣？有沒有說自己是誰？”
    我追問，手指悄悄摸向腰間的鋼刀——這幾天為了方便在流民營干活，我沒穿丐幫長老的服飾，就穿了件普通的粗布衣服，腰間別了把短刀，看起來跟普通農戶沒兩樣。
    王二撓了撓頭，想了想說：“一個高個，一個矮個，都蒙著臉，說話口音怪怪的，不像是咱們襄陽這邊的。沒說自己是誰，就問了銅缽的事，見我們不知道，就走了。”
    我點點頭，心里盤算著。看來不管是蒙古人還是凈衣派，都沒放棄找傳功缽的線索，流民營人多眼雜，他們肯定是想從這些底層人嘴里套話。得趕緊讓情報堂的人來查查，順便提醒流民營的人，別跟陌生人搭話。
    “王二，你跟營里的人說一聲，要是再見到那兩個黑衣人，或者其他問銅缽的人，別跟他們多說，趕緊來告訴我，或者找門口的丐幫弟子報信。”
    我把碗遞給王二，“這事兒別聲張，免得引起恐慌。”
    王二臉色一沉，趕緊點頭：“您放心，我知道輕重！那兩個人一看就不是好人，我這就去跟大家說！”
    說完，他拿著碗快步跑開了。
    我站起身，拍了拍褲子上的土，朝著流民營門口走去。門口有兩個丐幫弟子在站崗，見我來了，趕緊行禮：“林長老！”
    “你們最近有沒有看到可疑的人進出？比如蒙著臉、口音奇怪的？”
    我問道。
    左邊那個叫小周的弟子想了想，說：“昨天傍晚有兩個黑衣人想進來，說要找親戚，我們讓他們登記，他們不肯，還想硬闖，被我們攔住了，后來就走了。當時我們還覺得奇怪，現在聽您這么一說，他們肯定有問題！”
    “沒錯，就是他們。”
    我點點頭，“你們多留點心，再調兩個弟子過來，加強巡邏，尤其是晚上，別讓可疑人員靠近流民營。我現在去情報堂，讓陳默派人來查。”
    跟兩個弟子交代完，我就往襄陽城里走。路上人來人往，大多是忙著重建家園的百姓，有的在修房子，有的在擺攤賣東西，偶爾能看到穿著丐幫服飾的弟子在維持秩序——這熱鬧的景象，跟一個月前戰火紛飛的襄陽，簡直是兩個世界。
    我摸了摸懷里的青銅丐缽，它安安靜靜的，沒有發熱，也沒有亮符文。自從上次在蒙古糧營找到那塊密信殘片后，這缽就沒再出過動靜，可我總覺得，它好像在提醒我什么——漠北的路不好走，蒙古人的陰謀也沒那么容易破解。
    走到情報堂門口，就看到陳默在院子里整理情報卷軸。他穿著一身灰色的短打，頭發束得整整齊齊，臉上沒什么表情，手里的活卻干得又快又好——這小子不管什么時候，都這么沉穩，難怪耶律齊幫主放心讓他負責情報堂。
    “陳默，有個事要你去查。”
    我走進院子，把流民營遇到黑衣人的事跟他說了一遍，“你派人去查查那兩個黑衣人的來歷，看看是蒙古間諜，還是凈衣派的殘余勢力，另外，再派人盯著流民營周邊，別讓他們再去騷擾百姓。”
    陳默放下手里的卷軸，點點頭：“我這就派兩個小隊去查，一個去流民營周邊偵查，一個去城里的客棧、茶館打聽，應該很快就能有消息。對了，林長老，蘇晴姑娘剛才來找過你，說峨眉派那邊有消息，問你什么時候有空見她。”
    “蘇晴來了？”
    我心里一喜，“她在哪？還在情報堂嗎？”
    “沒，她見你不在，就去傳功堂找方鶴鳴長老了，說晚點再過來。”
    陳默說道，“對了，還有個事，曹友聞將軍派人送了封信來，說你之前給他的襄陽防御手冊，朝廷已經批了，要在邊境各城推廣，讓你有空去軍營一趟，商量具體的推廣方案。”
    “好，我知道了。”
    我心里挺高興，那本手冊能推廣，對后續抗蒙肯定有幫助。“你先去安排查黑衣人的事，我去傳功堂找蘇晴和方長老，晚點再去軍營見曹將軍。”
    跟陳默告別后，我就往傳功堂走。傳功堂在襄陽總部的東邊，是個挺大的院子，里面種了不少桂花樹，現在正是開花的季節，一進院子就聞到陣陣桂花香。
    方鶴鳴長老正坐在院子里的石桌旁看書，蘇晴站在旁邊，手里拿著一把劍，好像在跟長老討論什么。看到我進來，方長老放下書，笑著說：“林越來了，正好，蘇晴姑娘剛跟我說，峨眉派那邊已經準備好了，隨時可以跟我們一起去漠北。”
    蘇晴轉過身，朝我笑了笑：“林越，你可算來了！我昨天剛從峨眉回來，帶了五個擅長輕功和追蹤的弟子，都是我們派里的好手，去漠北肯定能幫上忙。”
    我看著蘇晴，她穿著一身白色的峨眉服飾，頭發用一根玉簪束著，臉上帶著點風塵仆仆的疲憊，卻依舊精神飽滿——這姑娘，每次都這么靠譜，不管是之前的襄陽保衛戰，還是去四川對付幽冥教，都沒掉過鏈子。
    “辛苦你了，跑這么遠。”