我攥著從蘇州分舵古籍里抄錄的寒山寺鐘樓方位圖，蹲在蘇州城西的老槐樹下，看著身邊二十多個污衣派弟子，心里頭既緊張又有點興奮。這些兄弟大多是二十出頭的后生，手上布滿老繭，臉上帶著股不服輸的韌勁兒——錢坤那老小子不肯派兵，咱們這群“泥腿子”照樣能把傳功缽的線索給拿回來。
    “林兄弟，你確定鐘樓里藏著線索？”說話的是周老三，蘇州分舵的老弟子，左腿有點瘸，是去年被地痞打斷的，對凈衣派那套“跟權貴低頭”的做派早就憋了一肚子火。他手里攥著根磨得發亮的棗木棍，指節因為用力都泛了白。
    我拍了拍他的肩膀，把抄好的圖遞過去：“周哥，古籍上寫得明明白白，南宋建炎年間，蘇州分舵初代舵主曾把傳功缽的線索藏在鐘樓第三層的橫梁里。再說咱們兄弟這幾天拉肚子的賬，也得跟幽冥教那群雜碎算算。”
    這話一出，周圍的弟子們頓時炸了鍋。王二虎攥著拳頭罵道：“那群狗娘養的幽冥教，往蘇州河里下毒害咱們，這次非得把他們的骨頭拆了不可！”旁邊的李小栓趕緊拉了拉他的胳膊：“虎子哥小聲點，別讓寒山寺附近的眼線聽見了。”
    我趕緊打圓場：“兄弟們別急，咱們今晚是去拿線索，不是硬碰硬。幽冥教既然敢占著鐘樓，肯定有防備，得用巧勁。”說著我把計劃拆成幾步：“第一步，天黑后周哥帶五個兄弟，裝作乞討的流民，去寒山寺門口探路，摸清他們換崗的時間和人數；第二步，我帶王二虎和李小栓從后院的破墻翻進去，直奔鐘樓；剩下的兄弟在寺外的樹林里接應，一旦聽見鐘樓有動靜，就假裝打群架引開守衛。”
    眾人都點頭應下，各自按分工準備。周老三他們找了些破布把衣服撕得更爛，臉上抹了點鍋灰，乍一看還真像餓了幾天的流民。我把青銅丐缽揣在懷里，又把短刀別在腰后——這刀是之前在襄陽總部領的，雖然沒開刃，但用來敲暈人足夠了。
    等天完全黑透，蘇州城里的燈籠一盞盞亮起，周老三帶著人先出發了。我和王二虎、李小栓躲在離寒山寺半里地的草垛后面，盯著寺廟門口的動靜。約莫過了兩刻鐘，就看見周老三拄著拐杖，一瘸一拐地從寺廟門口走回來，身后跟著的兄弟還挎著個破籃子，里面放著幾個討來的硬饅頭。
    “林兄弟，摸清了！”周老三壓低聲音，蹲在草垛后面喘氣，“門口有四個守衛，每半個時辰換一次崗，手里都拿著鋼刀。后院的墻塌了個窟窿，被他們用樹枝擋著，應該能鉆進去。鐘樓門口還有兩個守衛，手里拿著火把，看著挺警惕。”
    我心里盤算著：“換崗的間隙有一炷香的時間，咱們就趁這個空當行動。二虎你力氣大，負責把后院擋路的樹枝挪開；小栓你眼神好，進去后盯著鐘樓的守衛，一有動靜就給我打手勢。”
    兩人都點頭應下。等又過了約莫一刻鐘，就看見寒山寺門口的守衛開始換崗，原本的四個守衛罵罵咧咧地往寺里走，新換上來的還在互相遞煙袋。我低喝一聲：“走！”帶著王二虎和李小栓貓著腰，飛快地穿過田埂，直奔寒山寺后院。
    后院的墻果然塌了個窟窿，樹枝擋得不算嚴實。王二虎上前抓住樹枝用力一扯，就清出了能容一個人鉆進去的口子。我先探出頭往里面看，院里黑漆漆的，只有幾間僧房亮著燈，隱約能聽見里面傳來喝酒劃拳的聲音——看來幽冥教的人把這里當成自己的地盤了。
    我們三個鉆進后院，貼著墻根往鐘樓的方向挪。寒山寺的鐘樓在寺廟的東北角，遠遠望去像個黑沉沉的巨人，頂端的銅鐘在月光下泛著冷光。離鐘樓還有十來步遠時，李小栓突然拉了拉我的袖子，指了指鐘樓門口——兩個守衛正背對著我們，靠在柱子上聊天，手里的火把燒得“噼啪”響。
    我對王二虎使了個眼色，他會意地點點頭，悄悄繞到守衛的身后。我則撿起地上的小石子，往旁邊的草叢里扔了過去，“嘩啦”一聲，兩個守衛頓時警覺起來，舉著火把往草叢里照去。就在這時，王二虎猛地沖上去，左手捂住左邊守衛的嘴，右手用短棍狠狠敲在他的后腦勺上，守衛哼都沒哼一聲就倒了下去。右邊的守衛剛想喊，李小栓已經撲了上去，用破布堵住他的嘴，我趕緊上前幫忙，把他按在地上捆了個結實。
    “快，上樓！”我低聲說，率先沖進鐘樓。鐘樓的樓梯又窄又陡，走上去“吱呀”作響，嚇得我們大氣都不敢喘。到了第三層，我掏出火折子點亮，借著微弱的光在橫梁上摸索。古籍上說線索藏在“東側第三根橫梁的暗格里”，我順著橫梁一根根數過去，摸到第三根時，果然感覺到有塊木板是松動的。
    我讓王二虎托著我的腿，爬上橫梁，用手指摳住木板的邊緣用力一拉，“咔嗒”一聲，木板被拉開，里面放著個巴掌大的木盒。我心里一喜，剛想把木盒拿出來，突然聽見樓下傳來一陣急促的腳步聲，還有人喊：“鐘樓這邊有動靜！快過來看看！”
    “不好，被發現了！”李小栓緊張地說，手里的短刀握得更緊了。我趕緊把木盒揣進懷里，對他們說：“快下去，跟外面的兄弟匯合！”
    我們三個順著樓梯往下跑，剛到一樓門口，就看見五個幽冥教的教徒舉著火把沖了過來，為首的是個臉帶刀疤的漢子，手里拿著把鬼頭刀，惡狠狠地說：“敢闖寒山寺，找死！”
    王二虎和李小栓立刻擋在我前面，拔出短刀跟他們對峙。我心里清楚，就憑我們三個，硬拼肯定不是對手，得想辦法突圍。我摸了摸懷里的青銅丐缽，突然想起之前在傳功堂時，方鶴鳴說過這缽能在危急時刻觸發防御技能。我趕緊集中精神，握住青銅丐缽，心里默念：“一定要擋住他們！”
    就在這時，青銅丐缽突然發熱，從里面涌出一股暖流，順著我的手臂蔓延到全身。緊接著，一道淡藍色的光罩從缽身散開來，把我們三個罩在里面。那刀疤臉舉著鬼頭刀砍過來，刀刃砍在光罩上，發出“當”的一聲脆響，不僅沒傷到我們，反而被彈得后退了兩步。
    “這是什么妖法？”刀疤臉又驚又怒，揮刀又砍了過來，結果還是一樣，刀被彈開，光罩連個印子都沒有。周圍的教徒們也看傻了眼，站在原地不敢上前。
    我趁機對王二虎和李小栓說：“快，沖出去！”我們三個趁著他們愣神的功夫，推開寺門就往外跑。寺外的樹林里，周老三他們聽見動靜，正拿著木棍和幽冥教的守衛打在一起。看見我們出來，周老三大喊：“林兄弟，這邊走！”
    我們跟著周老三往樹林深處跑，身后的幽冥教教徒還在追，一邊追一邊喊：“別讓他們跑了，教主說了，誰抓住他們賞五十兩銀子！”
    跑了約莫半個時辰，我們終于甩掉了追兵，在一片蘆葦蕩里停下來喘氣。我掏出懷里的木盒，打開一看，里面放著塊玉佩，通體雪白，上面刻著“錢塘潮”三個字，還有幾行模糊的小字，寫著“錢塘分舵，潮音山巔，再尋真跡”。
    “看來下一個線索在錢塘！”我興奮地說，把玉佩遞給周老三他們看。兄弟們也都湊過來，臉上滿是高興的神色——雖然今晚驚險，但總算拿到了線索，還教訓了幽冥教的人。
    就在這時，遠處突然傳來馬蹄聲，還有人喊：“前面的人站住！是丐幫的弟子嗎？”我們頓時緊張起來，以為是幽冥教的人又追來了。周老三握緊棗木棍，準備迎戰，卻看見來的是幾個穿著丐幫凈衣派服飾的弟子，為首的正是錢坤的副手張誠。
    張誠翻身下馬，走到我面前，拱了拱手說：“林舵主，錢舵主聽說你們去了寒山寺，擔心你們出事，特地讓我來接應。”
    我心里冷笑——錢坤要是真擔心我們，早就派兵過去了，現在來接應，指不定安的什么心。但表面上我還是客氣地說：“多謝張兄弟，我們已經拿到線索了，正要回分舵。”
    張誠-->>的目光落在我手里的木盒上，眼睛亮了亮，卻沒好意思開口問。我們跟著他往分舵走，路上張誠一個勁地打聽寒山寺的情況，我只含糊地說“遇到了幾個幽冥教的人，已經被我們打跑了”，沒提青銅丐缽和玉佩的事。
    回到分舵時，天已經快亮了。錢坤居然還沒睡，坐在大廳里喝茶，看見我們回來，趕緊站起來問：“林舵主，怎么樣？拿到線索了嗎？”
    我把玉佩拿出來，放在桌子上：“托錢舵主的福，線索拿到了，是塊刻著‘錢塘潮’的玉佩。看來下一站得去錢塘分舵。”
    錢坤拿起玉佩翻來覆去地看，臉上露出驚訝的神色：“沒想到傳功缽的線索真藏在寒山寺，林舵主果然有本事。”他頓了頓，又說：“既然線索指向錢塘，那我這就給錢塘分舵寫封信，讓他們接應你。”
    我心里清楚，錢坤是想通過錢塘分舵的人盯著我，但現在也沒別的辦法，只能順水推舟：“那就多謝錢舵主了。我歇兩天，等兄弟們養好了精神就出發。”